“诺！”张合应声，动作利落地翻身上马，招呼自己那五十名精悍的冀州郡兵，迅速汇入奋武军庞大的队伍之中。
---
###滹沱安营雏鹰献策
大军继续北行，有张合这支熟悉路径的本地向导加入，行军速度明显加快，避开了不少因战乱毁坏或贼寇出没的险道。张合与其麾下郡兵，穿行于大军之中，对冀南平原的每一处丘陵、河流、村落、捷径皆如数家珍，所言无不精准。其手下士卒亦精悍干练，令行禁止，显见张合统兵有方。
十一月初五，黄昏。大军抵达巨鹿郡城南约四十里，滹沱河一处水流平缓的河湾地带。此地背靠一片平缓土丘，前临河水，视野开阔，利于取水、布防，又不过分靠近郡城，避免干扰地方。
“传令！依河背丘，扎营！”王康勒住战马，沉声下令。
“诺！”高顺、于禁、王固等将校齐声应命，迅速指挥各部展开。深青、深褐、玄赤的旗帜在河湾处次第竖起，辅兵营如同开动的机器，在吕岱指挥下，伐木掘土，构筑营垒，架设栅栏，挖掘壕沟，动作娴熟高效。匠作营的炉火也开始点燃，叮当之声渐起。辎重营则忙着安置牲畜、清点物资。一座庞大而森严的军营，以肉眼可见的速度在暮色中拔地而起。
中军大帐迅速搭建完毕。王康召集诸将议事，张合亦被特意唤入帐中旁听。
帅案上摊开巨鹿郡舆图，王康指着广宗、下曲阳的位置：“据皇甫将军前报及沿途探闻，张梁拥张角伪嗣张宁（或作张媚娘）困守广宗，拥兵约八万；张宝则据下曲阳，拥兵约五万。两城互为犄角，城防坚固，粮草颇足。贼众虽新丧张角，然因张梁、张宝拥立伪嗣，妖言惑众，抵抗意志未减反增。皇甫将军已率北军五校、三河骑士主力抵达巨鹿郡城，不日将召我军议事。”
他目光扫过诸将，最后落在张合身上：“张队率，你乃冀州本地人士，又熟知地理。以你之见，我军欲进逼广宗、下曲阳，沿途山川形势如何？可有需特别注意之隘口、河流、贼军可能设伏之处？贼军惯常活动之区域又在何方？”
诸将目光齐刷刷投向张合。这位新来的年轻队率，第一次参与军议便被中郎将点名垂询，足见重视。
张合毫无惧色，上前一步，手指舆图，声音清晰沉稳：“禀中郎将，诸位将军！自巨鹿郡城南行至广宗、下曲阳，地势以平原为主，然河流纵横，尤以漳水、滏水为要，河畔多芦苇沼泽，不利大军通行。贼军惯常于河汊密林、废弃村落设伏，袭扰粮道，截杀斥候。”
他手指点向广宗以西一片区域：“此处名‘斥章泽’，水网密布，芦苇丛生，深秋芦苇枯黄，极易藏兵纵火，乃兵家险地！末将所知，数月前曾有郡兵一部在此遭贼伏击，全军覆没！大军若西进广宗，此泽乃必经之路旁侧，需倍加警惕，广布斥候，或绕行高地！”
他又指向下曲阳东南：“此地名‘薄落津’，为滏水渡口，河面宽阔，水流湍急。贼军若据守对岸，以弓弩封锁，渡河将异常艰难！且渡口附近地势低洼，若遇大雨或贼决堤，恐成泽国！我军若攻下曲阳，需先控此津，或另觅渡口，不可轻忽！”
张合侃侃而谈，对沿途山川河流、险要隘口、贼军活动规律乃至水文气候可能带来的影响，皆分析得条理清晰，切中要害。其见识之老练，远超其年龄与官职。高顺冰冷的眼中闪过一丝赞许，于禁微微颔首，王固更是目露精光。
“好！张队率所言，字字珠玑！”王康抚掌赞道，“山川形势，贼情虚实，了然于胸！此乃千金不易之向导！”他看向斥候队率王栓，“王栓！自今日起，尔斥候队行动，务必与张队率及其部下紧密协同！凡张队率所言之险要处，加倍探查！务必确保大军行进路线清晰、安全！”
“末将领命！”王栓肃然应道，看向张合的眼神也多了几分郑重。
“报——！”帐外斥候疾步入内，“禀中郎将！皇甫将军遣使至营！召中郎将明日辰时，赴巨鹿郡城大营军议！”
王康目光一凝，重头戏来了。他环视帐下诸将，声音沉凝：“诸营今夜严加戒备，完善营防！高顺、于禁、王固、程昱、陈宫、典韦、王续、张合，随本将明日赴会！余者，整军备战，静待号令！”
“诺！”众将轰然应命。
暮色四合，滹沱河畔的奋武大营灯火渐起，刁斗声声。中军帐内，灯火通明。王康看着侍立一旁的张合，这位历史上威震河北的名将，此刻正如一柄初露锋芒的利刃，静静地站在自己麾下。冀州的风暴中心近在咫尺，而奋武军的玄赤旌旗之下，又添一翼可搏击长空的雏鹰。明日巨鹿军议，便是这最终决战序幕的开启。他望向北方沉沉夜色，那里，广宗城头的黄巾旗帜，仿佛已在风中猎猎作响。