公元184年，东汉光和七年，九月廿六至十月廿五，豫州汝南郡，吴房大营。
秋日的暖阳洒满汝水河畔，奋武军大营内却无半分闲适。持续两月的豫南剿匪虽已凯旋，然休整并非偃旗息鼓，而是更高效地砺兵秣马，消化战果，补充损耗，为即将到来的更大风暴积蓄力量。中军帅帐内，王康与程昱、陈宫、高顺、于禁、王固、吕岱、张砺等核心文武齐聚，气氛肃杀而忙碌。
“中郎将，诸位，”辎重营营正王祢手持清单，声音洪亮地汇报着最新入库物资及各部需求，“新缴获六百匹可充战马良驹已悉数拨付骁骑营王续、王宪处。匠作营张营正处，牛皮、铁料供应充足，然人力虽增，欲补齐各部战损及扩编后之甲胄兵刃缺口，尤以皮札甲、三棱矛头、横刀为亟，仍需时日……”
张砺须发花白，脸上带着烟熏火燎的痕迹，嘶哑着嗓子接口：“禀中郎将！小老儿已令匠坊三班轮作，炉火昼夜不息！然皮甲浸油、铆接、阴干自有工序，铁器锻打、淬火、开刃亦需火候！按现有人力物力，一月之内，可产皮札甲六百副、三棱矛头六百枚、横刀六百把、箭簇三万支、铁札甲三十副！必优先供给陷阵、中垒、虎贲三营战兵，及骁骑、虎卫之损耗补充！然欲使全军万人皆覆新甲、执利刃，非两月之功不可！”
王康微微颔首，目光扫过诸将：“甲胄兵刃乃士卒性命所系，急不得。张营正尽力即可，务必保质地，勿贪快而失其坚锐！各部主官，新补兵员可先用缴获汉军制式或稍堪用之贼械，操练不可懈怠！”
“诺！”高顺、于禁、王固等人肃然应命。
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正议间，帐外亲卫高声禀报：“禀中郎将！程昱先生所荐之豫南降将六人，已至帐外候见！”
“传！”王康精神一振。
帐帘掀开，六名年轻却气质迥异的将领在程昱引领下鱼贯而入。虽皆身着洗得发白的旧战袍，神情或沉静、或桀骜、或忐忑，但眉宇间那股历经战阵的锐气与勃勃生机却难以掩饰。
程昱上前一步，捻须道：“中郎将，此六人皆乃豫南黄巾余部中，审时度势，率众归顺之头目。经下官与陈参军严加甄别，确无大恶，且身怀勇力，熟知贼情，可为臂助。”
他指向当先二人：
“徐和，字文向，年二十。原为龚都麾下别部帅，善用疑兵，精于设伏，尤擅山地游击。龚都授首后，其率本部千余众据险自守，高司马（高顺）围山旬日，其部伤亡甚微，反以滚木礌石伤我士卒数十。后见大势已去，又感中郎将‘只诛首恶，胁从免死’之令，遂自缚请降。其部皆言，徐和虽为贼，然约束部属，少有劫掠平民之举。”
徐和面容精悍，眼神灵动，上前一步，抱拳躬身：“罪将徐和，愿为中郎将效犬马之劳！但求一雪前耻，戴罪立功！”
“孙德，字守义，年二十一。原为刘辟旧部，后随残部流窜陈国。此人虽年少，然沉稳有度，尤擅筑垒守御。于司马（于禁）攻其盘踞之土堡，堡墙虽陋，然刁斗森严，壕沟交错，我军强攻数次未果，伤亡近百。后于司马遣使招抚，陈明利害，孙德感念中郎将仁德，开堡归降。其部属皆称其御下公正，堡内妇孺未受侵扰。”
孙德身材敦实，面容朴实，眼神坚毅，亦抱拳躬身：“罪将孙德，蒙中郎将不杀之恩，愿凭此身，守土安民！”
王康目光扫过二人，微微颔首。高顺、于禁在侧，亦微微点头，显然对其能力有所认可。
程昱又指向其后二人：
“吴霸，字子威，年十七。原为彭脱旧部一寨主之子，天生神力，勇悍绝伦！于司马部将攻其寨，吴霸持一柄开山巨斧，独守寨门，连斩我军七名悍卒，其勇堪比周仓！后寨破，其父战死，吴霸重伤被擒，宁死不屈。于司马惜其勇，亲为裹伤，晓以大义。此子感于司马恩义，又闻中郎将待降卒以诚，遂降。其性情耿直，重然诺。”
吴霸身材已异常魁梧，虽只十七，却如半截铁塔，面庞棱角分明，带着少年人的倔强与一丝悲怆。他瓮声瓮气地抱拳：“俺吴霸，服了于司马！也服中郎将！这条命，卖与将军了！”
“孙轻，字子捷，年十八。原为流窜汝、陈交界之小股马匪头目。此人身手矫健异常，来去如风，尤擅骑射、袭扰。王校尉（王固）率虎贲营清剿时，其率数十骑，神出鬼没，数次袭扰我军粮队侧翼，射伤我军士十余人，王校尉亲率骁骑追剿百里，方将其围困于河湾。其见突围无望，又见我军阵列森严，非乌合之众可比，遂弃械归降。其部皆轻剽之卒。”
孙轻身形瘦削精悍，眼神锐利如鹰，带着一股野性难驯的气息。他抱拳的动作略显随意，声音清亮：“孙轻拜见中郎将！愿为将军前驱，刺探敌情，追亡逐北！”
最后二人：
“王当，字子任，年十七。原为盘踞沛国山林之悍匪‘坐山虎’赵彪义子。赵彪顽抗被于司马阵斩，王当率残部数百人退入绝壁山洞，死战不降。我军以火攻烟熏，伤亡惨重。王当身被数创，犹自搏杀，连毙我军三名队率！后力竭被擒，亦破口大骂。于司马以其年少刚烈，勇悍可嘉，未加诛戮，亲解其缚，赐食疗伤。王当感其义，涕泣归降，誓报此恩。”
王当面容尚带稚气，却有一道狰狞刀疤横贯左颊，眼神凶狠如受伤的幼狼，此刻却带着一丝复杂。他重重抱拳，声音嘶哑：“罪将王当，谢于司马、谢中郎将活命之恩！此身此命，任凭驱使！必斩敌酋以报！”
“杜长，字文远，年十八。原为龚都麾下哨探头目，心思缜密，机警狡黠，尤擅潜伏、渗透、散布流言。高司马围山时，其数次率精干小队，趁夜潜出，袭杀我军斥候、破坏水源，制造恐慌，我军斥候队率王栓曾言‘此子滑如泥鳅，毒如蛇蝎’。龚都授首后，其本欲率心腹潜逃，被徐和设计诱捕，献于高司马帐前。高司马以其才可用，允其戴罪立功。”
杜长身形不高，面容普通，丢入人堆便难再寻，唯有一双眼睛滴溜溜转动，透着与年龄不符的精明与阴鸷。他恭谨地深施一礼：“罪将杜长，愿为中郎将耳目爪牙，刺探军情，无孔不入！”
王康目光如电，缓缓扫过这六张年轻却已刻满战火风霜的脸庞。乱世之中，草莽亦多龙蛇。此六人，或勇悍、或沉稳、或机变、或狡黠，皆非庸碌之辈。若能收其心，用其长，便是奋武军锋镝之锐！
他沉声开口，声音带着不容置疑的威严与期许：“尔等弃暗投明，愿为朝廷效力，洗刷前尘，此乃明智之举！本将用人，唯才是举，不问出身！然，军法如山，功过必究！望尔等谨记今日之言，恪守军纪，奋勇杀敌，以战功博取前程！勿负本将与诸位将军信重！”
“诺！谨遵中郎将军令！必效死力！”六人齐声应诺，声震帐宇。
“高顺！”王康目光转向陷阵校尉。
“末将在！”
“徐和，擅疑兵设伏、山地游击，着为陷阵营军司马，领一部战兵（千人）！孙德，擅筑垒守御，沉着有度，亦着为军司马，领一部战兵！望尔善用其长，补陷阵营攻坚之锐，增其守御之稳！”
“诺！末将领命！”高顺应声，冰冷的目光扫过徐和、孙德，“入我陷阵营，便需令行禁止，如臂使指！过去伎俩，当用于破敌，而非内耗！可能做到？”
徐和、孙德心头一凛，肃然抱拳：“必遵高将军号令！陷阵之志，有死无生！”
“于禁！”王康看向中垒校尉。
“末将在！”
“吴霸，天生神力，勇悍绝伦，着为中垒营军司马，领一部战兵！孙轻，身手矫健，擅骑射袭扰，亦着为军司马，领一部战兵！望尔以沉稳持重之师，纳此锋锐灵动之力！”
“诺！”于禁沉稳应声，目光如磐石般落在吴霸、孙轻身上，“中垒之责，守如山岳，攻如雷霆。勇悍需合于阵，灵动需遵于令。汝二人，可能融入此磐石？”
吴霸挺起胸膛：“俺力气大，听号令！”孙轻眼神微凝，抱拳道：“末将省得！必不负中垒之名！”
“王固！”王康最后看向虎贲校尉。
“末将在！”王固早已按捺不住。