光和七年（公元184年）三月初五，兖州陈留郡西，奋武大营。
初春的寒意尚未完全褪去，奋武大营中却弥漫着一股比肃杀军阵更压抑的凝重。校场之上，高顺、于禁所部两千战兵仍在进行着日常的严苛操演，深褐色的皮札甲与三棱破甲锥矛头反射着冷硬的光泽，喊杀声震天动地。然而，这强大的力量背后，是不断从北方和东方传来的、令人窒息的消息洪流。
王康（王承业）端坐于中军大帐帅案之后，崭新的校尉金印旁，此刻堆积的不是寻常军务文书，而是一份份染着血火气息的急报：
“报！冀州军情：卢植北中郎将大军已过黄河，然广宗张角依托坚城顽抗，卢公急切难下！张梁贼部肆虐魏郡、清河，兵锋曾一度迫近邺城！”
“报！颍川军情：皇甫嵩、朱儁二位中郎将已与波才贼众接战！然贼众十数万，势大难制，官军初战不利，退守长社！”
“报！兖州东郡急报！贼渠卜巳、张伯、梁仲宁聚众数万，连破莘县、阳谷、东阿！三县县令皆弃城而逃！贼掳掠府库，裹挟流民，其势愈炽！现贼主力正西向猛扑范县，意图切断濮阳与东部联系！濮阳危急！”
“报！山阳郡急报！贼渠张闿聚众数千，流窜于巨野、方与之间，焚烧乡亭，劫掠坞堡！”
“报！济阴郡急报！贼渠王度啸聚亡命，攻占冤句县城！县令被杀，县尉被俘！贼据城而守，窥伺定陶！”
每一份急报，都如同重锤砸在帐内肃立的程昱、高顺、于禁、典韦、王固、赵平等核心将领心头。兖州，这奋武营的根基之地，已然四处火起！卜巳、张伯、梁仲宁的数万贼众如同盘踞东部的毒龙，张闿、王度则如毒蛇般在西南腹地游窜撕咬！
“黄巾妖孽，竟猖獗至此！”王固按着腰间的弯刀，怒目圆睁，钢牙紧咬，“主公！请给末将五百虎贲，末将愿为先锋，先去斩了那卜巳狗头！”
“稍安勿躁！”程昱捻须沉声，眼中精光闪烁，“贼势虽众，然观其行止，卜巳等部虽连破三县，裹挟数万，实乃乌合之众，凭血气之勇，驱饥民为前驱。张闿、王度，更是疥癣之疾。彼辈无甲胄之坚，无军械之利，更无战阵之法，唯恃人多势众，烧杀劫掠。我军兵精甲锐，若调度得法，破之不难。然贼分多路，兖州幅员广阔，我军若分兵进剿，则正堕其分散我军力之下怀！”
王康面色沉凝，目光如铁，扫过案头堆积的噩耗。他深知程昱所言极是。奋武营虽经半年扩军整训，兵甲鼎盛，但总兵力仍不足五千。面对兖州境内数股黄巾，尤其卜巳部膨胀至数万的庞然大物，分兵是取死之道。必须攥紧拳头，集中力量，给予最凶恶之敌致命一击！
就在此时，辕门外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，直奔中军大帐！帐门掀开，一名风尘仆仆、身着兖州刺史府信使服饰的骑士疾步而入，单膝跪地，双手高高捧起一份盖着刺史印信的紧急文书：
“奋武校尉王将军！兖州刺史刘岱大人急令！”
王康霍然起身：“讲！”
信使声音洪亮，带着不容置疑的权威：
“查黄巾妖贼卜巳、张伯、梁仲宁，聚众数万，肆虐东郡，连陷莘县、阳谷、东阿，进逼范县、濮阳，荼毒生灵，罪大恶极！贼渠张闿祸乱山阳，王度盘踞冤句，兖州腹心震动，危如累卵！”
“兹令奋武校尉王康，总揽陈留及兖西诸郡讨贼军事！即刻起兵，剿灭兖州境内黄巾逆贼！凡兖西郡国兵马，皆受尔节制调遣！临机决断，便宜行事，勿需事事上禀！务求速战速决，荡平妖氛，安定地方！”
“朝廷深知将军忠勇，必不吝厚赏！凡有功将士，必依律超擢封赏！望将军勤于王事，奋武扬威，解兖州倒悬之急，报陛下浩荡天恩！切切此令！”
信使宣毕，又从怀中取出一份清单：“此乃刺史府拨付之军械粮秣，聊助军资，望将军善用！”清单上赫然写着：
*环首刀：五百柄
*长矛头（配矛杆）：五百支（制式长矛，矛头为普通扁叶形，非三棱破甲锥）
*皮甲（汉军制式，单层牛皮，无札叶，无护心镜）：五百副
*粟米：一千石
*草料：五百石
看着这份清单，帐内诸将脸色都有些微妙。环首刀、普通长矛、简陋皮甲…这些装备，与奋武营匠作营自产的横刀、三棱破甲锥长矛、嵌护心镜的皮札甲相比，差距何止云泥？这与其说是援助，不如说是象征性的表示。
王康面色不变，接过文书和清单，沉声道：“请回禀刘使君，王康领命！必竭尽全力，荡平兖州妖氛，不负朝廷与使君重托！”信使行礼告退。
王康将刺史文书置于案头，目光扫过那批军械清单，对肃立一旁的辎重营营正王祢吩咐道：“王祢，接收这批军械粮秣。环首刀、长矛、皮甲，尽数配发给辅兵营新卒！替换下他们手中那些杂木削尖的‘长矛’！至于粟米草料，登记入库，统一调配。”
“属下遵命！”王祢立刻领命。这批“援助”虽然质量低劣，但对装备简陋的辅兵营来说，至少是正规武器，聊胜于无。
“击鼓！聚将！”王康的声音陡然拔高，带着金铁之音！
咚！咚！咚！咚！
激昂而肃杀的聚将鼓声，瞬间响彻整个奋武大营！这鼓声不同于寻常操演，带着一种大战将临的决绝与紧迫！校场上的操演戛然而止，各部军侯、屯长脸色一肃，以最快的速度向中军大帐集结！
不多时，大帐之内，济济一堂。左右部军司马高顺、于禁居前，其后是虎贲曲军侯王固、强弩曲曲长赵平、骁骑曲两位屯长王续、王宪、亲卫统领典韦、匠作营营正张砺、辎重营营正王祢、辅兵营统领吕岱、斥候队队率王栓，以及左右二部四位军侯李敢、赵桓、王勇、王猛。人人甲胄在身，面色凝重，帐内弥漫着一股铁血肃杀之气。
王康按剑立于帅案前，目光如电，扫过每一位将领，声音沉凝如铁：“诸将！兖州告急！黄巾妖贼卜巳、张伯、梁仲宁，聚众数万，已连破莘县、阳谷、东阿！现正猛扑范县，意图染指濮阳！张闿、王度二贼，亦在山阳、济阴作乱！刺史刘使君严令：着我奋武营即刻起兵，剿灭兖州黄巾！凡兖西兵马，皆听我节制！临机决断，便宜行事！”
他猛地一拍案头堆积的急报：“贼势猖獗，屠戮百姓，焚掠州县！此战，非为功名利禄，乃为保境安民，卫我桑梓！亦是报郭公（郭典）巨鹿殉国之仇！”提及郭典，王康眼中闪过一丝深切的悲愤。帐内诸将，尤其是曾受郭典恩惠的高顺、赵平等人，亦是怒目切齿，杀气升腾。
“然！”王康话锋一转，声音带着不容置疑的决断，“贼虽众，实乃乌合！分兵数路，正欲使我军疲于奔命！我军兵精，然兵力有限！此战方略，唯有攥指成拳，集中全力，直捣黄龙！先破其主力，擒杀贼渠卜巳！只要击溃卜巳主力，张闿、王度之流，必闻风丧胆，可传檄而定！”
他目光投向斥候队队率王栓：“王栓！”
“末将在！”身形精悍如猎豹的王栓踏前一步。
“着你亲率斥候队全部三十骑，一人三马，即刻出发！目标东郡！务必探明：
*卜巳贼军确切兵力、构成（核心老贼多少？裹挟流民多少？）
*其主力目前位置及动向（是否已攻范县？是否围濮阳？）
*贼首卜巳、张伯、梁仲宁中军所在位置及护卫力量！
*贼军粮草辎重囤积之地（阳谷？东阿？）
*贼军士气、纪律如何？有无可乘之机？
情报务求精准、迅捷！每隔一日，必遣精干斥候回报！此战首功，在于尔等耳目！可能办到？”
“末将领命！”王栓眼中精光爆射，抱拳沉喝，“斥候队上下，必不负校尉重托！纵是龙潭虎穴，亦要将贼军底细摸个通透！”说罢，转身大步出帐，行动迅捷如风。
王栓刚走，帐外亲卫高声禀报：“启禀校尉！营门外有一文士求见，自称陈留陈宫，字公台，言有要事求见校尉！”
陈宫？陈公台？王康与程昱对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。陈宫之名，他们并不陌生。此人乃陈留本地名士，年方二十二岁，才智过人，性情刚烈。此前在陈留郡府为吏，颇受前任太守郭典赏识。郭典升迁巨鹿太守时，曾欲带陈宫同往，然陈宫以侍奉老母为由婉拒，辞官归家。他此时前来…
“快请！”王康立刻道。
片刻，一位身着素色文士长袍，身形挺拔，面容清癯，眉宇间带着几分忧愤与坚毅之色的年轻人步入帐中。正是陈宫陈公台。他目光扫过帐内肃立的诸多铁甲将领，最后落在帅案后一身戎装的王康身上，深深一揖：
“草民陈宫，见过奋武校尉王将军！”
“公台先生不必多礼！”王康离座相迎，“先生乃陈留名士，昔日郭公（郭典）亦常称道先生才具。今日驾临军营，不知有何见教？”
陈宫抬起头，眼中悲愤之色难以抑制，声音带着一丝颤抖：“宫此来，非为见教，乃为投效！”他再次深深一揖：“听闻郭府君…郭府君已在钜鹿殉国！为国捐躯，死得其所！然，府君为黄巾妖贼所害，此仇不共戴天！宫虽不才，略通韬略，愿投效将军麾下，执鞭坠镫，随将军讨贼！一则报郭府君知遇之恩，二则为国除奸，安靖桑梓！望将军不弃！”
帐内一片肃然。郭典战死钜鹿的消息早已传来，此刻由陈宫这位故吏亲口提及，更添几分悲壮与愤慨。王康看着陈宫眼中那份真挚的悲痛与决绝，想起郭典对自己的举荐、赠字、拨付军马之恩，心中亦是酸楚激荡。他快步上前，双手扶起陈宫，沉声道：
“郭公忠烈，天地可鉴！妖贼猖狂，天人共愤！公台先生愿来相助，承业求之不得，何言‘不弃’！”他拉着陈宫的手，转身面向帐内诸将，声音铿锵：
“诸将听令！即日起，拜陈宫陈公台先生为我奋武营参军！参赞军机，随军征讨！位在军师祭酒程公之下，诸将之上！见陈参军，如见本尉！”
“末将（属下）参见陈参军！”帐内诸将，包括高顺、于禁、典韦等，皆抱拳躬身，齐声见礼。程昱亦含笑对陈宫拱手致意。
陈宫眼中泛起一丝水光，既有对郭典的追思，亦有被信任的感动，他整肃衣冠，对着王康及诸将郑重还礼：“宫才疏学浅，蒙将军不弃，委以重任，敢不尽心竭力，以报将军，以慰郭公在天之灵！”
王康请陈宫落座于程昱下首，帐内气氛因这位智谋之士的加入而更显凝重。王康回到帅案，继续部署：
“王栓已去探路，大军亦需即刻备战！诸将听令！”
“高顺！”
“末将在！”高顺踏前一步，甲叶铿锵。
“着你左部千人，为大军先锋！务必于三日内完成战备，检查甲械，备足五日干粮！随时待命开拔！”
“领命！”
“于禁！”
“末将在！”