帝国用来接待珈蓝议会使团的宴会厅，名为“星辉殿堂”，其宏伟与奢华，远超伊萨尔的想象。
穹顶是巨大的全息投影，模拟着璀璨的银河，星辰如同钻石般闪烁，缓缓流转。四壁是流动的光影壁画，描绘着帝国征服各个星系的辉煌史诗。空气中弥漫着一种清冷而昂贵的香氛，与府邸那消毒剂和金属的味道截然不同。
伊萨尔在霍克及两名面无表情的帝国安保人员“陪同”下，步入这片光怪陆离的场所。
他穿着那身特制的礼服，黑发梳理得一丝不苟，苍白的脸上努力维持着符合身份的、略带疏离的沉静。
他能感觉到无数道目光瞬间聚焦在自己身上——好奇的、审视的、轻蔑的、探究的……如同无数细小的针尖，刺探着他每一寸伪装。
珈蓝议会的使团成员很容易辨认，他们穿着风格飘逸、色彩柔和的长袍，举止优雅，眼神中带着一种历经漫长文明沉淀下来的从容与……隐约的文化优越感。
与他们相比，帝国一方的将领和官员们，则如同出鞘的利刃，锋芒毕露，带着铁血的气息。
阿瑞斯·兰彻斯特元帅尚未到场，但他那无形的威压仿佛早已笼罩了整个殿堂。
外交部安排的官员低声对伊萨尔最后叮嘱了几句，便将他引至一个相对安静，却又足够显眼的位置。
他的角色，是在“适当”的时候，被“自然”地引荐，并展示其“独特价值”。
宴会伊始，是程式化的致辞与祝酒。帝国方面展现着强大的武力和科技，珈蓝使团则回应以绵里藏针的、对文化多样性与精神传承的强调。空气中弥漫着无形的硝烟。
很快，话题在珈蓝使团一位年长的、负责文化与历史的学者引导下，转向了对“文明本质”的探讨。那位学者声音温和，却言辞犀利：
“帝国疆域辽阔，武力强盛，令人叹为观止。只是，不知在追求力量与扩张的同时，帝国是否也曾思考过，除了战舰与资源，一个文明真正能留给时间长河的，究竟是什么？是冰冷的金属造物，还是……能够触动人心的精神与艺术？”
问题抛出的瞬间，宴会厅内的气氛微微凝滞。帝国官员们脸色有些僵硬，这直指帝国文化的“贫瘠”，是他们的软肋。