林夫人紧紧握住她的手，声音哽咽：“当然认识，你长得和你母亲年轻时一模一样……只是，你母亲为了保全你，牺牲了太多……”
此话一出，空气仿佛凝滞。
顾景珩上前一步，沉声问道：“您知道些什么？”
林夫人望向他们，眼中泪光闪烁，嘴唇颤抖：“你们想知道当年的事吗？你们母亲之间，有一段不能说的秘密……那是关于一段足以动摇朝局的往事。”
沈清棠屏住呼吸，心中掀起滔天巨浪。
她终于明白，母亲苏芷兰之死，绝非表面上那么简单。
那背后，究竟藏着怎样的真相？
而那位写下“护她骨血”的顾母，又为何要如此承诺？
风雨欲来，谜底，正在慢慢揭开。
第372章续：江南烟雨，佛前密信引旧事（下）
林夫人坐在禅房内的一张矮凳上，手微微发抖，目光却始终没有离开沈清棠的脸。
她望着那张与苏芷兰一模一样的面容，仿佛时光倒流，又回到了多年前那个风雨交加的夜晚。
“当年你母亲进京，原本是要嫁入顾家。”林夫人声音哽咽，缓缓开口，“顾母与她是闺中密友，两人情同姐妹。只因你外祖父早逝，家中无人撑腰，被族中长辈逼迫退婚，转而将你母亲许给了侯府嫡子沈怀安。”
她顿了顿，眼中泛起泪光：“可她为了保全顾家名声，宁愿主动退婚，还故意染病避世，只为不让朝廷追查那段秘辛……那时顾夫人刚生下景珩不久，你们本该是亲如一家的人。”
沈清棠心头一颤，指尖紧握绣帕，指甲几乎嵌入掌心。
顾景珩脸色苍白，喃喃道：“原来……我一直误会了父亲。他从不提我娘的事，我以为是因为她出身低微……”
林夫人摇头：“不是那样的。顾老爷对夫人心存愧疚，却又不能说破。你娘临终前，还在念着苏姑娘的名字。她说，若有一日你女儿现世，定要护她周全。”
屋内一片沉默，唯有檐下雨声滴答作响，像是天地都在为这段尘封的往事哀叹。
片刻后，门再次被推开，一个身穿蓝布衣衫的中年女子走了进来，手中捧着一方红绸包裹。
“这是周翠娘。”林夫人轻声介绍。
周翠娘是江南一带最有名的绣娘，曾为顾母缝制过出阁时的嫁衣。
她神色复杂地看向沈清棠，轻轻打开红绸，露出一件残破的红色嫁衣边角。
“当年这嫁衣，是我在苏家绣坊亲手完成的。”她指着其中一道暗纹，“这图案，是我从未见过的绣法——是苏家祖传图腾，只有真正的血脉之人才能知晓。”
她抬起头，直视二人：“两位小姐，原是姐妹。”
这句话如同惊雷炸响在两人耳边。
沈清棠怔住了，脑海中闪过无数画面。
母亲苏芷兰曾教她绣花，那些针法中，竟隐隐藏着这一图腾的影子。
她一直以为那是母亲留下的遗物，如今才明白，那是母亲留给她的身份证明。
顾景珩的目光久久落在那绣纹之上，眼底翻涌的情绪难以言喻。
他终于明白了，为何初见沈清棠时，会有一种莫名的熟悉感；也终于懂得，为何母亲临死前会留下那样一句遗言。
“我们回去吧。”他缓缓起身，望向窗外细雨迷蒙的远方，低声说道，“我要当面向爹问个明白。”
话音未落，门外忽然传来一声苍老而沙哑的声音：
“且慢！”
三人齐齐回头，只见一位拄着拐杖、披着斗篷的老妇人站在门口，雨水顺着斗篷边缘滑落，模糊了她的脸。
“你们可知，顾夫人……并非病死，而是被人毒死的。”