他没有开口，只是默默等待。
沈清棠抬眸，与他对视片刻，唇角微扬，眼里藏着一丝笑意。
风起云涌，才刚刚拉开序幕。
祠堂深处，族老沈长庚缓缓起身，捋须沉思片刻，终是开口道：“此事虽已查明，但族谱造假一事，绝非孤例。若不设防，恐再生祸端。”
他顿了顿，看向侯爷：“老夫提议，重修族谱，并设立监察制度，由宗亲共同监督，以防再有伪冒之事发生。”
沈怀远沉默片刻，点头应允：“善。”
祠堂内，众人再次低声议论起来。
然而他们不知道的是，这场风波背后，隐藏的远不止一个伪造族谱那么简单。
侯府的棋盘，才刚刚摆开。
沈清棠站在东苑庭院中，望着满园春色，心头却并不轻松。
祠堂之事虽已尘埃落定，但侯府的水远未到尽头。
她清楚，族谱造假只是冰山一角，背后牵连之人绝不会善罢甘休。
眼下侯爷虽下旨整顿内务，严查旧账，惩治欺凌之举
“传侯爷令，即日起彻查侯府历年账目，凡有贪墨、克扣嫡女份例者，一律重罚！”随着一声威严宣令，数十名绣衣司暗卫踏入侯府，直奔账房与库房而去。
紧接着，侯府上下人心惶惶。
那些曾对沈清棠冷眼相待、背地里打压她的仆妇、管事纷纷跪地求饶，更有几个心怀鬼胎的姨娘连夜收拾细软准备逃走，却被早已埋伏在角门处的护卫当场拿下。
沈长庚亲自督办此事，他素以公正严厉着称，手段雷厉风行，不到三日，便已有七八人被逐出侯府，十余名管事革职查办，另有三人因贪污巨额银两被押入大理寺狱。
侯府风气为之一振，众人再不敢轻视这位“寒门嫡女”。
沈清棠并未因此而得意忘形。
她每日晨起便巡视各院，翻查旧档，将母亲生前留下的账本一一比对，逐渐理清了侯府这些年被挪用的产业与银钱流向。
顾景珩则时常悄然来至东苑，帮她分析账册，推演布局，更在暗中替她挡住数次来自府内势力的试探。
这一夜，春风微凉，花香幽幽。
顾景珩披着月白外袍，缓步走入东苑小亭。
沈清棠正倚栏而坐，手中一卷账本尚未合上，眉头微蹙。
“想什么呢？”他低声开口，语气温柔。
沈清棠抬眸看他一眼，唇角微扬：“我在想，若当年母亲没死，我是否就不会沦落到如今的地步。”
顾景珩轻轻摇头，语气坚定：“可正因为如此，你才有了今日的坚韧与智慧。”
两人沉默片刻，夕阳余晖洒落在他们身上，仿佛为这一刻镀上了一层温柔的金边。
良久，沈清棠忽然轻声道：“谢谢你，一直陪在我身边。”
顾景珩笑了笑，目光深邃如海：“我说过，这一世，我不会再让你一个人。”
就在此时，远处传来急促的马蹄声，打破了这难得的静谧。
两人同时转头望去——
一名身着黑袍、胸前绣着金色飞鹰纹章的绣衣司探员疾驰而来，马未停稳便翻身跃下，快步冲至亭前，单膝跪地，双手呈上一封密令：
“北境使馆突发变故，速归！”
沈清棠神色一凛，接过密令，指尖微微收紧。
她抬头望向天际，残阳如血，晚风猎猎。
——风波，又要开始了。