第284章绣线藏锋，御前比试暗潮涌
御花园东阁，绣场初设。
春夜微凉，宫灯如星，洒落一地暖黄光影。
众命妇身着华服，轻声细语地在厅内走动，绣线、锦缎、银针皆已备好，静待即将开始的御前绣艺比试。
沈清棠缓步而入，素白衣袂在风中轻轻翻飞，仿若雪中白梅，不染尘埃。
她目光掠过人群，落在前方一位身姿袅袅、笑意温婉的女子身上——柳若烟。
太子侧妃候选人之一，容貌秀丽，举止端庄，实则心思深沉，是继母李氏背后真正的靠山。
前世，正是她借绣艺之名，暗中挑拨，使沈清棠当众失手，被皇帝斥为“无才无德”，彻底断了侯府嫡女的体面。
这一世，她不会再让任何人掌控自己的命运。
“沈姑娘。”柳若烟率先开口，语气温柔，“许久不见，可还记得针法？”
话语柔和，却字字带刺。
沈清棠抬眸，唇角微扬，似笑非笑：“多谢关心，针法倒是没忘，只是不知柳小姐是否还记得绣样寓意？”
此言一出，周围几人脸色微变。
赵子昂站在绣案旁，手持卷轴，朗声道：“陛下命题‘龙凤呈祥’，寓意天家和睦，社稷昌盛。我已将绣样绘制完成，请诸位自行选图。”
他展开画卷，一时间众人纷纷围上前来。
龙盘九霄，凤舞九天，锦绣山河作底，金线银丝点缀其间，端的是气象万千。
柳若烟轻笑一声，率先走向绣架，指了最上等的孔雀金丝线：“这等贵重绣线，自然要留给最合适的绣品。”
她话音未落，目光又悄然扫向沈清棠，眼中藏着几分挑衅。
沈清棠不语，只接过绣绷，低头看了一眼绣布，随即不动声色地将绣布对角调转。
顾景珩站在她身后，微微倾身，声音低不可闻：“你早有准备。”
她垂眸一笑，指尖轻抚绣布边缘，语气淡然：“她选的图案……寓意不佳。”
顾景珩眼中闪过一抹赞许，嘴角轻勾：“那你选的呢？”
“龙腾九天，凤舞九霄。”她低声答道，眼底寒光乍现，“但愿今日，能让人看清谁才是真正配得上这八个字之人。”
随着钟鼓鸣响，比试正式开始。
绣针起落，丝线穿梭，整个东阁陷入一片寂静。
柳若烟手法娴熟，动作优雅，绣出的龙凤栩栩如生，引得几位老夫人频频点头。
她不时抬眸，目光有意无意地扫向沈清棠的方向，带着几分胜券在握的从容。
而另一边，沈清棠却神情专注，绣针在她手中仿佛化作了笔墨，每一针一线都精准无比，力道适中，布局巧妙。
她绣的不是寻常“龙凤呈祥”，而是“龙腾九天，凤舞九霄”。
龙首昂然，双目如炬，凤尾飞扬，羽翼生辉，绣线虽尚未完全收尾，但已见气势磅礴之势。
顾景珩站在她身旁，目光始终未曾离开她的绣品，忽然低声开口：“你将绣布调转方向，是为了避开原绣样的隐喻？”
沈清棠点点头：“原绣样龙在左，凤在右，象征皇权至上，后宫不得干政。但她选这个图案，是在暗示我一个庶女也妄想与凤凰争辉。可惜……”她轻笑一声，眼神锐利，“她忘了，真正的凤凰，从来不靠位置来定义。”
顾景珩望着她，神色莫测，心中却莫名泛起一丝悸动。
这才是沈清棠。
不是那个任人欺辱、忍气吞声的侯府嫡女，而是一把藏在冷霜下的剑，锋芒毕露，只待时机一到，便可斩断一切枷锁。
半个时辰过去，绣场上已有数位命妇完成绣品，正由赵子昂逐一记录点评。