第262章第261章烈焰焚楼，真相燎原
东市火光冲天，浓烟滚滚。
翠云楼已成废墟，瓦砾堆中仍有余烬未熄，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
沈清棠站在灰烬前，眉心紧蹙，目光扫过那残破的楼梁、断裂的石阶，心中泛起一阵寒意。
“昨夜三更起火，火势迅猛得反常。”顾景珩缓步走来，手中拿着一片尚未完全烧毁的布片，“这火不是意外，是人为。”
“老九……”沈清棠低声呢喃，
她太熟悉这个名字了。
前世侯府被北境渗透，许多暗线都与这个“老九”有关。
那人精通易容之术，身份多变，曾以厨娘之名潜伏在侯府多年，若非她母亲苏芷兰无意间察觉其异常，恐怕连侯府后院都会沦为敌手。
而今，翠云楼——这座京城最大的情报据点之一——被焚毁，显然也是他所为。
“小姐，这边发现了线索！”夜风的声音从不远处传来。
众人迅速赶去，只见几名绣衣司兵士正从瓦砾堆里翻出一块半融化的铜牌。
铜牌上刻有模糊字迹，背面却清晰写着“乌勒图”。
白芷接过铜牌，眼神一凛：“看来，乌勒图早就料到我们会追查到翠云楼。这场大火，既是销毁证据，也是向我们示威。”
“但他没想到我们会这么快抓到杜衡。”沈清棠淡淡道，“否则，他不会如此仓促行事。”
顾景珩微微颔首，目光落在不远处一名被抬出来的受伤小厮身上：“此人或许知道些内情。”
白芷立即命人将那小厮安置妥当，亲自审问。
那小厮浑身焦黑，气息微弱，但神志尚存。
听闻是绣衣司办案，脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖着开口：“不……不要杀我！我说，我说！”
“翠云楼……的确是北境在京最大的联络点……老九是这里的大管事，他……他能扮作任何人，甚至连掌柜都不知他的真实身份……”
“他最后一次出现是什么时候？”白芷厉声追问。
“就……就是昨夜，他在地窖里和几个人密谈，之后就命令所有人撤离，说‘大鱼已经落网，该收网了’……然后……然后他就放火烧楼，带着几个亲信离开……”
话音未落，那小厮便因伤势过重昏死过去。
沈清棠站在一旁，听得心头一震。
“老九……他到底是谁？”
脑海中忽然浮现出前世的画面：那是个面容普通、身形瘦削的厨娘，平日沉默寡言，只负责厨房杂务。
可有一次，她曾看见那位“厨娘”在深夜溜进书房，偷偷翻阅父亲留下的旧账册。
“我记得他。”沈清棠语气坚定，“我见过他的真面目。”
顾景珩眸色一亮：“你说。”
沈清棠当即命人取来纸笔，一边回忆一边勾画：“此人左眼角有一道细疤，手指修长，习惯用左手执物，说话声音低哑，右肩微高，走路时略带跛脚。”
她画得极细致，不多时，一幅画像跃然纸上。
“这就是老九。”她轻轻放下笔。
顾景珩拿过画像，沉声道：“立刻通缉全城，张贴告示，悬赏千金。”
白芷点头：“我会让人封锁各处城门，加强盘查。”
夜风领命而去。
沈清棠站在原地，望着眼前这片废墟，心中思绪万千。
翠云楼本就是北境在京最大的情报中枢，如今虽已被毁，但她清楚，这背后还有更大的局。
杜衡被抓，乌勒图逃逸，老九潜藏……这些人背后牵扯的势力远比想象中复杂。
“你觉得，这场火……只是想掩盖翠云楼的秘密吗？”她侧头看向顾景珩。
顾景珩神色微凝：“不，更像是为了转移我们的注意力。”
沈清棠轻轻吸了一口气，点了点头。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的猜测——