说完，他转身便消失在巷子尽头，步伐决绝，再未回头。
沈清棠握紧手中的信，指节泛白。
顾景珩站在她身边，轻声道：“此事牵涉太广，不能贸然行动。”
她点头，眼中却闪过一抹坚定：“我们必须找到更多证据。”
两人并肩走出旧巷，夜色依旧浓重，但沈清棠心中，却似燃起一团火。
这一夜之后，她的目标不再只是侯府内的恩怨，而是直指更深的阴谋。
翌日清晨，柳如意亲自登门拜访，神色凝重。
她递给沈清棠一封密报，低声说道：“这是我昨晚连夜查到的。京中几家布商近来频繁往来北境商队，显然早有勾连。”
沈清棠接过密报，目光微沉，心中已有预感——更大的风暴，即将到来。
旧巷密谈后的第二日清晨，沈清棠尚未梳洗完毕，便听闻柳如意亲自来访。
她心中一动，立刻命人请其入内。
柳如意身着素雅长裙，神色却比昨日更为凝重。
她将一封密报递到沈清棠手中，低声说道：“这是我昨晚连夜查到的。京中几家布商近来频繁往来北境商队，显然早有勾连。”
沈清棠接过密报，指尖微凉，目光在纸上游走，心下却迅速翻涌起波澜。
果然如影十四所言，北境势力已悄然渗透进京，而这几个布商不过是冰山一角。
她抬眸看向柳如意，语气低沉而坚定：“你从何得知此事？”
柳如意微微一笑，眼中却透出几分冷意：“我夫家经营丝绸多年，自然对这些布商的行踪格外留意。这几日他们的交易频率明显异常，且货物去向模糊，几乎都流向了外城不为人知的小仓房。”
沈清棠轻轻点头，心中对这位京城贵妇的智慧与胆识又多了几分敬重。
她收起密报，缓缓开口：“如意姐姐，我接下来要做一件事，可能会牵扯甚广。你若愿助我，我必不负你。”
柳如意轻叹一声，目光坚定：“我一直觉得你母亲之死另有隐情，如今看来，竟牵涉如此之大。我会继续查下去，护你周全。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出决然与信任。
当日下午，绣庄内灯火通明，针线声此起彼伏。
沈清棠召集绣娘们，命人重新准备一批绣品，表面仍是送往宫中贺寿所用的贡品，实则暗中布下机关。
她站在绣架旁，亲手在一块锦缎夹层中嵌入一枚铜制小片，上面刻着极为细微的标记——这是她与顾景珩昨夜研究出的“信物”，以便日后追踪这批绣品的去向。
她冷冷一笑，目光如霜：“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。”
顾景珩立于她身后，静静看着她的动作，忽而轻声道：“小心行事，敌人比我们想象得更狡猾。”
沈清棠回头看他，唇角微扬：“我知道。可越是危险，越能引蛇出洞。”
夜色渐深，绣庄一片静谧。
沈清棠独自登上屋顶，玄衣猎猎，迎风而立。
她望着远方皇宫轮廓，在心底默默低语：
“这场棋，该换我执黑了。”