第181章绣线为刃，步步惊心
第181章：绣线为刃，步步惊心
养心殿外的晨光还未完全洒落，沈清棠已经回到选秀所居的偏院。
昨夜皇帝那句“让你走上一条前所未有的路”仍在她心头萦绕不去
作为选秀第三日的核心环节，这一场才艺比试不仅关乎名次，更关乎她在宫中立足的根基。
她出身侯府嫡女，苏绣技艺传承自母亲苏芷兰，若说这世上还有什么是她足以倚仗的东西，便是这双巧手与一颗冷硬如铁的心。
清晨卯时，绣房已布置妥当。
御前画师陆子昂端坐正位，面无表情地打量着众才女们铺展开的绣样。
绣品题材多以传统花鸟为主，有牡丹、鸳鸯、锦鲤，皆是讨喜之选。
唯独沈清棠案前的绣布之上，一幅尚未动针的图样引得众人侧目——凤凰浴火，孤傲而决绝。
她指尖轻抚绣绷边缘，心中却在回忆昨夜秋荷潜入绣房的每一个细节。
那银针泛着幽蓝光泽，显然是涂了某种药物，意图毁掉她的绣样。
但沈清棠早有防备，在进入绣房之前，便将绣样临摹于心中，并在夜深人静之时悄悄调换回来。
如今，她案上的绣样针脚清晰、丝线色泽温润，正是她亲手绘制的“凤凰浴火”。
相较之下，昨夜被替换的那一幅“龙凤呈祥图”针法凌乱、用色失衡，明显是仓促之间仿制之作。
她微微一笑，眼中寒芒一闪即逝。
“开始吧。”陆子昂一声令下，绣针齐飞，金线翻舞。
时间缓缓流逝，绣房内只剩针尖穿梭于丝绸之间的细微声响。
其他才女多采用常规技法，力求稳妥不出错，唯有沈清棠不走寻常路，以一缕金线勾勒凤凰羽翼，再辅以暗纹刺法，使图案在不同角度下产生流动般的火焰光影。
凤凰浴火，寓意重生。
正如她此刻的心境。
午后日头渐高，汗水滑过鬓角，她却未曾停歇片刻。
顾景珩悄然走入绣房，身着一袭青衫，伪装成太医署的助手。
他目光扫过众女，最终落在沈清棠身上，唇角微扬。
他早已看出她绣样异于常人之处，也明白她这般选择背后的含义。
“你果然还是选了最难的一条路。”他在心底低语，随即走向角落观察绣品进展。
另一边，选秀总管太监高德全也在人群中默默巡视。
他的视线在沈清棠案上停留许久，
“今晚……就是你出丑的时候。”他低声呢喃，转身离去。
绣房外，街头卖花少女小翠花悄然靠近，将一枚小巧的纸团塞入门缝。
那是她刚从宫中眼线处得来的情报：今夜有人欲对沈清棠的绣品动手脚，具体手法尚不明确。
沈清棠接过纸团，眼神一凝。
她不动声色地将其揉碎，继续低头刺绣。
凤凰羽翼最后一根金线落下，整幅绣品仿佛活了过来，烈焰在羽翼间燃烧，却又带着一种孤傲的美。
她缓缓放下绣针，轻轻呼出一口气。
这一刻，她仿佛看见前世那个被赶出侯府、冻饿而死的自己，终于在这锦绣之中涅盘重生。
绣房内的气氛逐渐紧张起来，随着时间临近收工，不少才女开始慌乱。
陆子昂亲自巡视各案绣品，神色严肃。
忽然，高德全的声音响起：“时辰已到，请各位停针。”
众人心头一紧，纷纷停下手中动作。
高德全缓缓开口，声音不大却极具压迫力：“为防作弊，所有绣品需连同底稿一同呈交御前检查。”
此言一出，不少人脸色骤变。
绣稿乃是绣娘最初的构思图样，若被人调包或篡改，很容易成为指控“抄袭”的证据。
沈清棠却依旧神色平静，她缓缓从绣箱中取出一个绣样，轻轻展开。
那是一幅完整无缺的“凤凰浴火”，每一笔线条都流畅自然，毫无瑕疵。