文武百官面面相觑，太子眼中浮现一抹笑意，却未曾多言。
而顾景珩站在殿外，静静望着这一幕，眼神莫测，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
金銮殿内，朝臣尚未从林家覆灭的震惊中回神，皇后娘娘的一句话，再度掀起了轩然大波。
“沈清棠虽出身寒微，却才华横溢、忠贞不二，本宫愿收其为义女。”
此言一出，百官哗然。
有人惊疑不定，有人低声议论，更有人神色复杂地看向殿外那道纤细身影——素衣如雪，眉目冷清，此刻正微微抬头，望向凤座之上的皇后娘娘，眸中闪过一丝惊讶与警惕。
太子萧景明嘴角含笑，轻轻颔首，并未开口附议，却也未曾反对。
皇帝沉吟片刻，目光深沉地落在沈清棠身上，缓缓开口：“皇后有心，朕允了。”
话音落下，如同定音鼓般敲在众人心里。
这一刻，沈清棠的身份彻底改变。
从侯府不受宠的庶嫡女，到皇后亲口认下的义女，她已不再是那个任人欺辱的沈清棠。
但她心中却没有半分欣喜，反而多了几分沉重。
退朝钟声响起，群臣纷纷散去，唯独顾景珩站在原地，目光紧紧锁定着沈清棠的背影。
待人群散尽，他缓步上前，伸手轻扣住她的手腕，声音低柔而坚定：“现在，你还觉得我们之间隔着整个京城吗？”
沈清棠转头看他，眼底浮起一抹浅笑，唇角微扬，语气却带着几分试探：“我只是担心……你会不会后悔。”
顾景珩眸光一凝，随即笑意更深，反手将她手掌握得更紧：“此生唯你一人，何来悔意？”
两人相视一笑，风轻云淡间，却是情意千钧。
远处，囚车辘辘驶过宫门，林婉如被押解而行，披头散发，面色惨白。
她忽然回首，目光穿过重重人群，死死盯着沈清棠。
那一眼中，满是不甘、怨毒与绝望。
可她再也无力翻盘。
沈清棠淡淡扫过她一眼，转身便走，没有丝毫停留。
然而，就在她刚迈出宫门之际，忽听得身后传来一声低唤：“沈姑娘留步。”
她回头，只见一位身着暗红官服的老者缓步走来，正是户部尚书赵大人。
他神情肃穆，手中拿着一份卷轴，低声道：“老夫有一事相询，不知姑娘是否愿意配合，在朝堂之上当众对质？”
沈清棠微微蹙眉：“对质什么？”
赵尚书压低声音：“关于林崇文勾结北境、私通叛军一事，证据确凿，但需有人出面作证，以正视听。”
她心头一震，随即明白了皇后的用意。
原来今日这一步，不过是开始。
真正的大戏，还未上演。
她轻轻点头，目光坚定如铁：“我愿意。”
赵尚书满意地点了点头，转身离去。
顾景珩一直静静站在她身旁，直到那人走远，才低声问：“你在想什么？”
沈清棠望着远方渐渐升起的朝阳，声音平静却透着冷意：“我在想，有些人，总是以为掌控了一切。但他们忘了，人心不是棋子，命运也不是可以随意摆布的局。”
顾景珩轻轻一笑，握住她的手：“那你呢？你的局，准备好了吗？”
她侧眸看他，唇角微扬，眸中寒芒乍现：“只差一步。”
一步之遥，便是真相揭开之时。
朝堂风云，才刚刚拉开帷幕。