第126章火光冲天，权谋初显
夜色如墨，城南的兵部仓库在火光中化作一片废墟。
浓烟滚滚，热浪翻腾，远远望去如同地狱之门洞开，惊动了半个京城。
沈清棠与顾景珩赶到现场时，官兵已经封锁了四周，百姓被驱散，唯独空气中弥漫着焦糊味和混乱未平的气息。
王承业一身官服站在火场边缘，脸上故作悲痛，眼神却冷得像冰。
“真是天灾啊。”他叹息一声，“这些账册一毁，恐怕许多军需粮草的出入都无法查清了。”
赵尚书冷哼一声：“偏偏就在这节骨眼上？”
众人目光齐刷刷地落在王承业身上。
他是兵部尚书之子，如今也在兵部任职，这场大火，烧得太过巧合。
沈清棠没有说话，只是缓缓走近那片灰烬之地。
脚下的碎木炭渣还带着余温，她低头扫视，忽然蹲下身，在一堆残骸中拾起一块半烧焦的木牌。
木牌几乎断裂，但依稀还能看出一个字——“北”。
她心头一跳。
“不是灯烛引燃的。”顾景珩的声音从身后传来，冷静而沉稳，“这火，是用特制油料泼洒后点燃的，蓄意纵火无疑。”
他蹲下身，指尖轻触地面残留的黑色痕迹，轻轻捻了捻，眼神愈发凝重。
沈清棠将那块木牌递给他，低声道：“你觉得，这‘北’字可能是指哪里？”
顾景珩微微蹙眉，正欲开口，忽听不远处传来一阵喧哗声。
几名衙役持械而来，领头的是李知府，一脸肃然。
“奉王大人之命，沈小姐涉嫌纵火、嫁祸兵部，现予以拘捕！”
此言一出，四下哗然。
沈清棠神色不变，嘴角勾起一抹冷笑：“王承业倒真会演戏，自己做了贼，还来栽赃我？”
李知府面色尴尬，却不得不上前一步：“沈小姐，若有冤屈，可在堂上申辩。”
顾景珩却挡在她面前，目光如刃：“证据尚无定论，你们便要抓人？”
“顾神医，此事牵涉朝堂大事，还请莫要插手。”王承业踱步走来，面上仍挂着几分温和笑意，“沈小姐与林家恩怨已久，今日兵部账册突毁，若说与此事无关，谁信？”
“你倒是挺会联想。”沈清棠不急不缓，语气淡淡，“既然你这么笃定是我干的，那你可曾查明，是谁连夜派出黑衣人潜入仓库？又是谁，下令销毁所有证据？”
王承业脸色微变，但仍强撑镇定：“空口无凭，不过是臆测罢了。”
“是吗？”沈清棠眸光一闪，缓缓站起身来，声音不大，却清晰有力，“那我就陪你玩到底。”
她转身看向顾景珩，”
顾景珩点头，揽住她的肩，护着她离开火场。
围观人群窃窃私语，议论纷纷。
这一幕，仿佛成了朝野之间的一场无声宣战。
回到沈宅，夜已深。
书房内灯火通明，沈清棠将那块木牌放在桌上，仔细端详。
“北……”她喃喃自语，“会不会是指北方驻军？亦或是北边某处仓库？”
顾景珩坐在对面，手中把玩着那枚残片，眼神幽深：“王承业背后的人，恐怕不只是为了掩盖旧账那么简单。他们想借这次失火，彻底洗清一切。”
沈清棠轻叹一声：“我母亲当年所掌握的线索，也许比我想的还要重要。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的坚定。
翌日清晨，京都街头巷尾又传出新的流言。
“听说兵部账册被毁当晚，有人亲眼看见几个黑衣人从仓库逃出，身形矫健，似练过武。”
“还有人说，顾神医和沈小姐昨日夜里亲自去查火源，发现了关键线索。”
风声渐起，舆论再度沸腾。
王承业在府中大发雷霆，怒斥手下办事不利，却又不得不面对赵尚书再次上奏皇帝、请求彻查兵部内部贪腐之事的局面。
朝堂之上，皇帝龙颜不悦，王尚书虽极力替儿子开脱，但面对汹涌民意与铁证一般的账目对比结果，也不禁心生疑虑。
此时此刻，沈清棠并未闲着。
她将绣庄新品交由老陈头打理，并亲自前往几位贵妇家中拜访，借苏绣之力进一步扩大影响力。
同时，暗中派人调查那“北”字木牌的来历。