凛冬的寒风如同无数把冰刀，永无止境地刮过巍峨的冰墙。长城脚下，黑城堡在深及膝盖的积雪中显得渺小而孤寂，但它却是抵御塞外无尽黑暗的唯一灯塔。这里的消息总是来得最晚，但当龙女王携巨龙登陆龙石岛的消息，终于由一位从影子塔飞驰而来的疲惫游骑兵带来时，依然在这片被遗忘的边境激起了巨大的波澜。
总司令的书房内，炉火勉强驱散着刺骨的寒意。琼恩·雪诺——曾经的私生子，如今的守夜人军团第九百九十八任总司令——眉头紧锁地听着报告。他那张年轻的脸上已刻满了与年龄不符的风霜和沉重
“坦格利安……巨龙……”他低声重复着，指尖无意识地敲打着粗糙的木桌。他的思绪飞得很远。他想起山姆威尔·塔利信中提到的那位在奴隶湾解放奴隶的“龙母”，想起史坦尼斯国王曾想扶持他成为北境之主以对抗波顿家族，也想起更久远的故事里，伊耿的龙是如何统一七国。还闪过了一丝难以抑制的、微弱却真实的光亮。他想起了那个来自遥远东方的异乡客——周浩。
正是周浩，在他最孤立无援、试图与野人谈判时，骑着银龙月影降临，用那不可思议的力量震慑了曼斯·雷德的部落，也为琼恩赢得了宝贵的谈判空间。也是周浩，在他清理黑城堡内部那些顽固的反对派时，提供了关键的建议和支持。周浩不仅是一个强大的盟友，更是一个理解长城之外真正威胁的朋友。
但所有这些，都比不上眼前迫在眉睫的威胁真实。
“对我们而言，琼恩，”站在他身旁、胡子眉毛都结着冰霜的艾迪森·托勒特瓮声瓮气地说，“南边谁坐在那张铁椅子上，远没有墙外面那些重新‘走起来’的家伙重要。”他朝长城之外的方向努了努嘴。
“是啊，异鬼……不过提起周浩……他此刻一定在龙石岛。”琼恩的声音带着一丝肯定，他看向身旁的艾迪森·托勒特，“艾迪，你还记得他吗？他明白长城的处境，明白异鬼意味着什么。”
忧郁的艾迪搓着冻僵的手，瓮声瓮气地说：“是啊，司令大人。那位骑银龙的老爷跟别人不一样，他不谈王座和封地，只问尸鬼和寒神。如果他在那位龙女王身边说得上话……”他没有把话说完，但意思不言而喻。
琼恩重重地点了点头，一个新的、充满希望的可能性在他心中升起：“三条龙加上周浩的那条银色的龙……如果龙焰真的能像传说中那样净化邪恶，那么它们的力量，或许就是对抗长夜的关键。”他的思路变得清晰起来，“我们必须想办法联系上周浩。通过他，让丹妮莉丝女王明白，铁王座之争只是权力的游戏，而长城之外的，是关乎所有人生死的生存之战。”
但这是一个巨大的问号。南方的领主们几乎从不关心长城的存亡，一位远在龙石岛、志在君临的女王，又会如何看待北境最边缘的求援？
“派人加强东海望的巡逻，”琼恩最终下令，“如果有任何来自龙石岛……或者任何南方的船只试图靠岸，立刻报告。马上给临冬城的史坦尼斯国王送信，告知他这个消息。”尽管与史坦尼斯的关系复杂，但在异鬼的威胁下，任何来自南方的重大变故都必须共享。
“同时，以我个人的名义，起草一封信给周浩大人。陈述长城面临的危机，并……请求他的帮助。”这封信，承载着守夜人乃至整个北境的希望。
…………
长城以南，原本荒芜的赠地如今已星罗棋布地搭建起许多简陋的棚屋和帐篷。这些都是遵循琼恩的命令、被允许通过长城以躲避异鬼的自由民（野人）。环境艰苦，资源紧张，野人与少数留在赠地的北境村民之间摩擦不断，气氛紧张如绷紧的弓弦。
然而，在一片靠近森林的空地上，却有一幅奇特的景象：一群野人孩童和几个北境村民的孩子，正围在一个娇小敏捷的身影周围。那身影手持一柄细长的木剑，动作快如闪电，时而演示着诡异的步法，时而用木剑精准地点击着假想敌的关节。