“莫要让这些无谓的纷争，迷了你的眼，乱了你的心，钝了你的锋芒！最终辜负了三军将士的殷殷期望，更……辜负了这昙昭王朝的万里江山社稷！”
然后，她又顿了顿，深吸一口气，语气斩钉截铁，做出了最终的、看似为他好的判决：
“因此，将军，且听我一言：莫要尚公主。无论是永宁，还是……这宫中的任何一位公主。你的战场在边疆旷野，你的归宿在铁血沙场。远离宫廷，远离这些是非漩涡，恪尽武将本分，方是将军的立身之道！”她刻意将“任何一位”咬得微重，仿佛在划清一条不可逾越的界限。
长孙烬鸿闻言，心头如同被重锤猛击，剧震不已！他看着永昭那清冷而决绝的面容，看着她眼中那份将自身排除在幸福之外的沉重与疏离，一种难言的情绪瞬间爬上了他的心头——有被她如此“安排”命运的憋闷与不甘，有对她这种看似无私实则近乎自虐的“牺牲者”姿态的心疼与愤怒，更有一种想要打破她心外那层厚厚冰壳、将她从那种绝望的宿命感中拉扯出来的冲动！
他猛地坐直身体，用双臂支撑着身体，目光灼灼地回视着她，声音低沉而坚定，带着金戈铁马的铿锵之力，毫不退缩地迎上她的“告诫”：
“公主此言，大义凛然，为国为民，烬鸿敬佩！”他先肯定了她的出发点，随即话锋一转，语气变得激昂而充满力量，“然，恕烬鸿直言，公主所言，烬鸿不敢苟同！亦不能接受！”
“守护昙昭国土，驰骋沙场，马革裹尸，是烬鸿身为军人的天职！此志，天地可鉴，日月可昭，至死不渝！”他斩钉截铁地表明心志，随即目光更加锐利地看向她，抛出了直击灵魂的反问，“然，公主可曾想过，那些在边关浴血奋战、风餐露宿、守护着国门每一寸土地的英勇将士，他们抛头颅洒热血，他们也是活生生的人！他们也有七情六欲，有血肉之躯！他们守护国土，难道仅仅是为了冰冷的疆域线？难道不是为了守护这片国土上所生活的亲人、爱人、家园？！难道他们就没有权利去爱？去守护自己心爱之人？去拥有一个温暖的家、一份真挚的情吗？！”
他的声音微微提高，目光紧紧锁住永昭，仿佛要将她看穿：
“国土要守护，但守护国土的人，难道就必须是断绝七情六欲的枯木顽石？就不能同时拥有爱与被爱的资格吗？这二者，并非水火不容！并非非此即彼！”
他微微前倾，拉近了两人之间的距离，声音压得更低，却更加清晰有力，带着一种近乎宣告的坦诚，甚至有一丝刻意为之的、不容她回避的强势：
“正如我长孙烬鸿，可以为了昙昭流尽最后一滴血，可以为了边境安宁枕戈待旦，但我的心……”他声音微哑，毫不避讳地直视着永昭微微睁大的眼睛，“我的心，也会为一个人跳动，也会渴望去靠近她，了解她，守护她，陪伴她，哪怕……只是远远地看着她平安喜乐。这份心意，与我守护国土的志向，并不冲突！甚至……它是我在血与火的战场上，在尸山血海的间隙里，支撑我坚持下去的一份念想，一抹暖色！它让我知道我为何而战！”
他目光灼灼，仿佛要将这些话语烙印在她的心上：
“公主，烬鸿承认，最初接近公主，确有……好奇与探究之心，或有不当之处。然，这数月观察、数次接触，公主的坚韧、聪慧、冷静、果决，乃至……这份超越常人的、心系家国、不惜己身的胸怀与担当，早已让烬鸿……心折！今日之言，句句肺腑，绝无虚言！烬鸿守护国土之心，永世不变！但守护心之所向之志，”他刻意加重了“心之所向”四个字，目光灼灼地落在永昭身上，仿佛在无声地宣告着什么，“亦绝不更改，至死不渝！”
车厢内陷入一片死寂，只剩下两人略显急促的呼吸声。月光透过车窗的缝隙，冷冷地洒在两人身上，将他们的身影拉长，仿佛两尊对峙的雕像。长孙烬鸿这番石破天惊、离经叛道却又真挚炽热的宣言，如同投入永昭沉寂心湖的万丈巨石，瞬间激起了滔天巨浪，几乎要冲垮她多年来用理智和冷漠筑起的心防。
她从未听过这样的言论，从未有人敢如此直接、如此热烈地在她面前将“家国大义”与“个人情爱”放在同等重要的位置，甚至宣称二者可以共存！她怔怔地看着长孙烬鸿，看着他眼中那份几乎溢满出来的真诚与炽热，还有因她方才那番“莫要尚公主”的告诫而产生的愤懑情绪。
就在这时，马车缓缓一顿，停在了甘露宫附近一处极为僻静的角门。显然，内侍谨遵命令，选择了最不引人注目的路线。
长孙烬鸿体内的药力已基本化开，恢复了大半体力和清醒。他深深看了永昭一眼，那眼神复杂无比，包含了感激、坚定，还有那未被永昭的“告诫”而浇灭，反而越烧越旺的情愫。
他利落地起身，抱拳一礼，声音低沉却清晰：“夜已深，公主万望保重玉体。今夜救命之恩，烬鸿铭记于心，永世不忘。公主的告诫……烬鸿会深思。但，”他顿了顿，语气斩钉截铁，“守护国土与守护心之所向，于烬鸿而言，皆乃此生重任，绝不放弃！告辞！”说完，他不再停留，转身敏捷地跃下马车，身影迅速融入宫墙的浓重阴影之中，仿佛从未出现过。
一直如同影子般潜伏在附近的墨羽，也立刻无声无息地现身，紧随其后，主仆二人的身影很快消失不见。
素蘅这才立刻上前，担忧地低声道：“公主，您方才受惊了，可要立刻回宫歇息？奴婢为您煎一副安神汤……”
永昭摆摆手，示意自己没事，让她稍候。她独自一人坐在重归寂静的车厢内，指尖传来那碧玉药瓶冰凉剔透的触感，却丝毫无法压下心头那翻涌不休的惊涛骇浪。
长孙烬鸿的话语，如同带着魔力的咒语，在她脑海中反复回响、震荡。“守护国土的人就不能拥有爱吗？”“心之所向……”“绝不放弃……”还有他最后那炽热而刻意的、仿佛宣告所有权般的目光……
她缓缓闭上眼，疲惫地靠在冰凉的车壁上，长长的睫毛微微颤动。这深宫重重的枷锁，这仿佛与生俱来的沉重宿命，这不得不背负的职责与牺牲……他那一番炽热而叛逆的宣言，像一道强烈到刺目的光，骤然劈开了长久以来围绕在她身边令人窒息的黑暗，让她得以窥见另一种存在的可能性，却也让她更加清晰地看到了横亘在他们之间那看似无法逾越的鸿沟。