王大夫下毒之事，如同在即将平息的水面上投下了一块巨石，激起了千层浪。愤怒的民众几乎要拆了“济世堂”，最后还是镇长带着官差强行弹压，将面如死灰、如同烂泥般的王大夫和帮凶侯三锁拿收监，才勉强控制住场面。
经此一事，小泉的声望达到了前所未有的顶点。人们感激他力挽狂澜，更后怕于那险些得逞的毒计。制药和治疗的流程变得更加严格，阿蛮几乎是十二个时辰不合眼地守着药锅药桶，眼睛瞪得比铜铃还大，看谁都像下毒的。
然而，就在一切似乎重回正轨，疫情持续向好之际，新的阴影，却以一种更加诡异、更难以捉摸的方式，悄然蔓延。
瘟疫的尾巴，似乎比想象中更加顽固。
尽管大部分病患在“吐泻跳”三件套的猛攻下迅速好转，但仍有一小部分人，多是年老体弱或病情拖得太久的，出现了反复。
他们的烧退了又起，腹泻止了又犯，虽然不再像最初那般凶险，却如同跗骨之蛆，缠绵不去。更有甚者，在病情反复时，会出现一些新的、令人不安的症状：或是短暂的胡言乱语，或是身上冒出零星的红疹，或是夜间惊悸盗汗。
这本是大病初愈、正气未复时常有的现象，但在刚刚经历了投毒风波、心神未定的人们眼中，却变得格外刺眼和……不祥。
一直龟缩在家、密切关注着外界动态的王大夫残余势力（主要是他那个没被抓走的学徒朱五，以及几个平日得过他好处的药铺伙计），敏锐地抓住了这个机会。
阴魂不散的流言，再次如同瘟疫般，悄无声息地扩散开来。这一次，不再仅仅是质疑，而是带着恶毒的指向性。
“听说了吗？东街那个老刘头，昨天刚能下地，晚上又烧起来了，还说胡话，指着墙角说有个穿黑衣服的人要勾他的魂！”
“哎呀！可不是吗！西头李寡妇家的小子也是，疹子退了又起，哭闹不止，说是梦见被长鳞片的怪物追！”
“你们说……这病是不是根本没治好？或者说……治歪了？”
“我看像！那小神医的法子那么邪门，又是蝙蝠粪又是蛤蟆跳，保不齐……保不齐真招惹了什么不干净的东西！”
“对对对！我早就想说了！那药汤看着就跟符水似的！还有那蛙跳，蹦得人心慌意乱，别是把魂给跳散了？”
“没准啊……之前好得快，是用了什么透支元气的邪法！现在反噬来了！”
“王大夫虽然心黑，但话未必全错啊……他之前不就说是邪术吗？你看那些反复的人，像不像是被……被献祭了？”
流言越传越邪乎，越传越具体。什么“黑衣勾魂人”、“鳞片怪物”、“魂魄不稳”、“邪术反噬”……绘声绘色，如同亲见。
恐慌这种情绪，一旦与鬼神之说挂钩，便会以指数级的速度膨胀。
一些家里病人出现反复的家庭，开始变得疑神疑鬼。他们不敢再完全信任小泉的药，喂药时犹豫不决，甚至偷偷倒掉。去参加“蛙跳”时，也眼神闪烁，动作敷衍，仿佛那不是祛病，而是在进行什么邪恶的仪式。
更有甚者，开始偷偷找一些神婆巫汉，买来符水香灰，混在药里给病人喝，或者半夜偷偷在门口烧纸钱，祈求鬼神放过。