（215年晨·孙尚香府邸-荆江码头）
江陵的晨雾浓得像浸了桑汁的棉絮，连晨光都透得艰难，只能在雾层里晕出一片淡金，把联防桑田的嫩苗染成朦胧的青影。赵云骑着乌骓马先绕了趟桑田，马蹄踏过田埂的青石板时，露水顺着石板缝渗进土里，打湿他的皂靴——靴底还沾着抗霜苗的嫩根，是昨夜巡逻兵来报“江东船影徘徊”后，他特意叮嘱流民加固防线时蹭的。
桑田的防御工事没出半点差错：子戎教流民编的浸油桑丝绳，仍牢牢缠在栅栏上，丝绳间系着的小铜铃（一碰就响，防夜袭）还挂得整齐；埋在垄沟里的桑枝绊马索，保持着“三横两纵”的排布，枝尖朝上，用薄土盖着，只露半寸青痕，是寅时流民刚检查过的；连陈婆婆种在田边的老桑都没少一片叶，枝桠上的桑蚕茧泛着白，茧壳上还留着侍女们今早巡查的指印（青禾说“晨露未干时茧最韧，不易破”）。赵云蹲下身，指尖碰了碰苗根的土——土是湿的，带着晨露的凉，显然刚浇过，流民没忘护苗的规矩，他才稍稍松了口气。
按刘备入蜀前的嘱托，赵云每日辰时需到孙尚香府邸交接巡查记录，确认阿斗安全。他勒马停在府门外，却见往日晒满桑丝的竹架空荡荡的——往常这时，侍女们早把青白色的丝帛挂在架上，风一吹像桑田翻浪，丝帛上的露水还会滴在门前的桑苗上，把苗叶洗得发亮；今日竹架上的露水却没干，连挂丝帛的木钩都空着，虚掩的朱漆院门在雾里晃着，门环上挂着半片新落的桑叶，叶尖的露水滴在青石板上，晕开一小圈湿痕，像谁匆忙离开时，衣袖蹭落的，连叶梗都还带着韧劲。
“青禾姑娘？”赵云翻身下马，抬手轻叩门环，三声轻响在雾里散开来，却没得到半点回应。他候了片刻，又唤：“夫人？阿斗小将军？”依旧是死寂，只有院外老桑的叶子被风吹得“沙沙”响，像在低声提醒他不对劲。想起刘备“若遇异常，当护阿斗为先，勿拘泥俗礼”的叮嘱，他才轻轻推开院门，脚步放得极轻——青釭剑斜挎在腰间，剑鞘上的“双枝缠”刻痕避开地面的青苔，既怕蹭出声响惊了暗处的人，也怕踩坏阿斗前些天在院角种的那株小苗（孩子握着小铲子说“这是给婶婶遮太阳的，夏天婶婶就不用晒着织帕了”）。
府邸寻踪：桑丝碎角藏端倪
院内的桑木走廊铺着青石板，两侧的桑苗间插着小木牌，最显眼的是阿斗上个月缠着侍女刻的“阿斗浇水处”，牌边还画了个歪歪扭扭的水壶，墨痕被露水浸得发暗，却仍能看清孩子刻意描粗的壶嘴。赵云沿着走廊走，见廊下的桑丝篮空着（往常这时该装满待织的桑茧，青禾总说“晨露未干时织的丝最软，做阿斗的肚兜最舒服”）；转过走廊的假山，山下池潭泛着微波，水面飘着片桑丝帕碎角，帕上绣着半只桑蚕——他认得，是孙尚香上个月给阿斗做肚兜剩的料，当时她还笑着把碎角递给阿斗：“蚕要绣得圆滚滚，阿斗才好养得壮，以后才能护桑苗。”此刻碎角的边缘还很新，丝线没起毛，像是被急促的风扯断的，而非日常磨损。
潭边的桑木凳上，放着半块啃过的桑椹糕，糕上的牙印极小（是阿斗的小牙咬的），旁边丢着个桑木小剑鞘——是子戎上月亲手给阿斗削的，鞘上刻着歪歪扭扭的“护苗”二字，缝隙里还卡着点桑炭灰（子戎当时笑着把剑鞘递给阿斗：“剑鞘留着炭痕，才像护苗的剑，有烟火气，不怕坏人”）。赵云弯腰捡起剑鞘，指尖触到残留的温度，心里一紧：糕没凉透，剑鞘还暖，定是刚离开不久，连阿斗最爱的桑椹糕都没吃完，连他宝贝的小剑鞘都忘了带。
他快步走向阿斗的偏院，院门关着，先轻叩三下：“阿斗小将军？”没动静，才缓缓推门。屋内小桌上，摊着阿斗昨晚没写完的桑苗画，纸上用桑炭画了个举剑的小人，小人旁边歪歪扭扭写着“阿斗护婶婶”，笔尖还蘸着墨，墨滴在纸上晕开一小团，显然是画到一半突然停的；床头楠木架上，本该挂着阿斗的青桑丝棉袄（孙尚香上周刚织好的，说“春雾寒，穿这个不冻肩，阿斗才能去桑田帮陈婆婆浇水”），此刻却空着，架上只留着几根青桑丝——是棉袄领口的花边，昨晚他巡查时还见挂着，如今丝头松着，像是匆忙摘下时扯断的，连搭在架上的桑丝帕（阿斗说“这是擦剑鞘的，不能脏”）都没来得及拿。
“人呢？”赵云的声音沉了些，却没乱翻屋内物品（避私域之嫌），只退到院外，刚到走廊就撞见个慌慌张张的侍仆。那小丫头攥着块染墨的桑皮纸，脸色白得像没晒过太阳的桑芽，手指抖得连纸都握不住：“赵将军！夫……夫人凌晨寅时走的，带着阿斗，说是吴侯派周善将军来接，说吴国太病重，急着见孙儿……还留了信给您！”
赵云弯腰接过纸，指尖捏着桑皮纸边缘（不碰字迹，守礼避嫌），目光扫过内容：是孙尚香的字迹，却写得格外仓促，墨汁晕开了好几处，“母疾危急”“暂归江东”几个字写得格外重，笔画都透了纸背，像是写的时候手在抖；末尾还注着“府中桑苗托陈婆婆照拂，勿扰流民耕作，待我归荆再谢”，连她最爱的“香”字，都少了最后一笔的弯勾（往常她总说这弯勾像桑苗的嫩梢，不能少）。“周善？”他指节捏得发白，信纸边缘被捏出褶皱——他早从吕莫言的密信里得知，周善是孙权身边最激进的人，去年皖城之战后就屡次喊着“以阿斗为质，逼刘备还南郡”，此刻哪是“接人”，分明是借着“探病”的由头绑票！
码头追迹：桑木船载急情
他刚冲出府邸，就见二柱带着三十名流民青壮赶来，个个手里握着桑木刀，刀背沾着桑泥，裤腿还卷着（刚从桑田赶来，没来得及放下）。“赵将军！”二柱跑得满头汗，手里举着个桑木哨（是子戎给的护苗哨，吹三声短哨是“求援”），“我们在联防桑田巡查，见北码头方向有东吴兵的靴印——印子混着桑泥，是从夫人府外的桑田踩过去的！还在滩边捡到这个！”
二柱递来个东西，是阿斗的桑木小剑——剑刃上还沾着点炭灰（从剑鞘里掉出来时蹭的），剑穗上的青桑丝断了半截，穗尾还缠着根细桑枝（阿斗昨天在桑田玩时缠的，说“剑穗有桑枝，才是护苗的剑”）。赵云接过小剑，指尖触到剑刃的温度，心里更急：剑没凉，桑枝还绿，定是阿斗匆忙中掉落的，连他宝贝的小剑都顾不上捡。“你们顺着靴印追了多久？”
“靴印到北码头就没了，像是上了大船！”二柱喘着气，指着北边的雾影，“我们怕人少打不过周善的兵，没敢硬拦，就先回来报信，还留了两个弟兄在码头盯着船的动向——他们说船没开，像是在等什么，船帆是青桑丝织的，比咱们荆州的还密，老远就能看见！”