入夜后的真定城被一场蒙蒙细雨裹着，雨丝里掺着细碎的雪粒，像揉碎的霜花，打在聚义堂的窗棂上，发出“沙沙”的轻响，又顺着窗缝钻进来，落在案头的油灯上，让火苗时不时颤一下，映得墙上的枪影剑影忽明忽暗。
吕子戎坐在案前，指尖捏着那支狼毫笔，笔杆被赵云磨得温润，却硌得他手心发紧。案头铺着的粗纸是赵云珍藏的洛阳货，米黄色的纸面上还留着细微的竹纤维，他对着空白处看了半炷香，才迟迟落下第一笔——不是不会写，是心里的话太满，怕一句写漏，就辜负了这半月的相处。
磨蹭了许久，才终于写完，字迹算不上遒劲，却一笔一划透着郑重：
“子龙兄台鉴：自寒梅谷受托，携梨花木牌赴真定，蒙兄半月教导，梨花枪‘落雪’之柔、‘破云’之刚，皆令弟茅塞顿开。兄之护民赤诚，见流民则分粮，遇匪患则挺身，更让弟知‘武’非逞凶，乃守心之器。今闻孟德刺董奔陈留，欲募兵讨贼，虽知前路荆棘密布，然‘安天下’之心如焚，愿往陈留一探。若其真怀仁心、念及苍生，便助其共讨国贼；若其初心易改、徒争权柄，弟必束装归真定，与兄共守一城百姓。青釭剑在身，‘仁德’二字刻骨，不敢或忘。临行书短，言不尽意，惟愿兄安，真定无虞，寒梅谷坟前梅树，待弟归时再共植。弟子戎顿首。”
写完，他把短笺折成方胜，压在案头的青石镇纸下——那镇纸是赵云少年时所刻，边角被磨得圆润，正面刻着个极小的“梅”字，笔画纤细，是李雪梅生前手把手教他刻的，说“梅有傲骨，配赵家儿郎”。又摸出那块梨花木牌，巴掌大的木牌边缘被赵雄和他摸得发亮，正面是赵雄亲手刻的梨花，五片花瓣线条硬朗，背面是个苍劲的“赵”字——这是寒梅谷分别时赵雄的托付，如今总算送到了赵云手里，也算了却一桩心事。
刚要起身去牵踏雪，聚义堂的木门“吱呀”一声被推开，冷风裹着雪粒灌进来，吹得油灯的火苗“呼”地歪向一边，差点熄灭。赵云站在门口，身上的素色短褂沾了不少雪点，发梢上还挂着未化的冰碴，手里提着个陶酒坛，坛口的布塞是李雪梅绣的，淡青色的麻布上绣着朵白梅，针脚细密，是她未嫁时的手艺，后来赵雄转赠给了赵云。
“要走，怎么不亲口跟我说？”赵云走进来，跺了跺脚上的雪，把酒坛放在案上，陶坛与青石碰撞，发出“咚”的一声轻响。他的声音里没有挽留，只有一种了然的温和，像是早知道他会做这个决定，“我在演武场的梅树下等你半个时辰，见你没来，就知道你在这儿写这个。”他指了指案头的短笺，没去碰，只是拿起梨花木牌，指尖反复摩挲着上面的梨花刻痕，眼眶微微发红：“兄长的手艺还是老样子，刻的梨花总带着股韧劲，像他年轻时护着我的模样。”
吕子戎的鼻子一酸，赶紧别开脸，望着窗外的风雪：“我怕当面说，反倒说不出口。真定有你在，张阿婆的孙子能学枪，李大叔的麦子能丰收，我放心。可董卓未除，凉州的流民还在啃树皮，洛阳的百姓还在躲西凉兵……我不能只守着这一城，让天下人在水火里熬着。”
“我懂。”赵云点点头，伸手拍开酒坛塞子，一股清冽的梅香瞬间散开来，他倒了两杯酒，酒液澄澈，还泛着淡淡的琥珀色，“这是去年嫂子酿的青梅酒，我藏在窖里半年，本想等兄长心结解开了，我们三人在寒梅谷坟前共饮，现在看来，先给你践行更合适。”
吕子戎接过酒杯，酒液入喉，暖意从胃里散到四肢百骸，却压不住心里的涩味。他望着杯中的酒，想起寒梅谷赵雄抱着酒坛哭的模样，想起李雪梅绣剑穗时哼的《梅花落》，轻声道：“若大哥能看见你现在的样子——能护真定，能传枪法，还能记得他的嘱托，定会放心的。”
“他一直都知道。”赵云举起酒杯，与他碰了一下，杯沿相击，发出清脆的声响，“我每次去寒梅谷，都在坟前跟他和嫂子说真定的事：说城西的王二学会了‘扎枪’，帮着挡了小股匪兵；说城南的刘婶织了新布，给学枪的孩子做了护腕；说我没辜负他们的嘱咐，没让真定百姓受黑山军的苦。”他顿了顿，目光落在吕子戎腰间的双剑上——青锋剑缠着桑蚕谷的桑绸，是阿蚕所赠，历经风雨却依旧柔韧；青釭剑的鲛鱼皮剑鞘上绣着银线“仁德”，在油灯下泛着暗光，“这两柄剑，都带着故事。青锋是兄长教你护民的起点，陪你在陈仓护过粮；青釭是赵家世代的使命，先祖随光武皇帝护过天下。带着它们去，别丢了，也别让它们沾无辜人的血。”
“我不会丢。”吕子戎握紧酒杯，眼眶发热，突然想起三年前在江夏的那个雨天——那时他刚拜赵雄为师不久，手里还拿着木剑，总缠着赵雄切磋。赵雄拗不过他，只好拔出寒山剑陪练，招式明明刚猛如惊雷，却总在最后一刻收劲，剑刃擦着他的肩头掠过，连他的衣摆都没划破。切磋完，赵雄拍着他的肩膀说：“子戎，练剑不是为了赢过谁，是为了护——护自己，护想护的人，护那些手无寸铁的无辜百姓。若有一天，你要为护民而战，就算剑断了，心也不能乱。”
那时他不懂，总觉得赵雄是在让着他，还闹过脾气，说“要练能杀人的剑法”。直到今天，看着赵云年轻却沉稳的脸，看着他教乡勇练枪时“留三分力”的叮嘱，才突然明白，赵家的武，从来都不是争强好胜，是藏着仁心的“守”，不是透着戾气的“杀”。
“子龙兄，”吕子戎放下酒杯，右手握住青釭剑的剑柄，轻轻一拔，剑刃“噌”地出鞘半寸，寒光四射，映得油灯的火苗都暗了几分，“临行前，想跟你切磋一场——不用真力，就当是我谢你的教导，也当是我向赵家武学告个别。”
赵云眼中闪过一丝讶异，随即笑了，转身从墙角的兵器架上抄起那杆梨花枪——枪杆是百年枣木所制，被他握得发亮，枪尖是精铁打造，闪着冷光，枪尾系着的红绸是李雪梅绣的剑穗改的，风一吹就飘起来。“好啊，正好看看你把我的枪法融进剑法里，到底练得怎么样了，免得兄长日后问起，我说不清楚。”
两人走到聚义堂的空地上，油灯的光刚好照到中央的青石板，地上的水迹还没干，映着两人的身影。吕子戎横剑而立，青釭剑的剑尖斜指地面，起手式是赵雄教的“梅蕊初绽”，却在手腕处轻轻一抖，掺了赵云梨花枪的“抖腕”巧劲，剑刃瞬间划出三道细碎的寒光，像梅枝上刚冒的新芽；赵云持枪站定，枪尖的红绸垂落，起手式是赵家枪法的“梨花落雪”，枪杆微微倾斜，与地面呈三十度角——这式与赵雄“寒山十八段”的“寒梅横枝”同出一脉，只是少了几分刚猛，多了几分灵动。
“得罪了！”赵云低喝一声，右腿后撤半步，持枪直刺，枪尖带着轻微的破空声，却只留了三分力，直取吕子戎的左肩——这个角度与当年赵雄陪他切磋时一模一样，都是留了余地的试探。
吕子戎心里一暖，左脚尖点地，身形如柳絮般斜飘避开，青釭剑顺势横挑，剑刃贴着枪杆滑过，用的是他在隐龙谷悟的“蚕丝缠竹”巧劲——不是硬挡，而是顺着枪杆的力道轻轻一带，就卸去了赵云的大半劲气。他故意放慢了剑速，把“影匿瑬心舞”里的破绽露了几分：本该直刺的“寒梅吐蕊”故意偏了半寸，本该横拦的“雪压梅枝”故意慢了一瞬，让赵云的枪能轻松避开——就像当年赵雄让着他一样，也像赵云教乡勇时“留手”一样。