轰——！！！
一团巨大的能量火球在真空中无声地绽放，强大的冲击波将周围的残骸都推散开来。流亡者使者以自毁为代价，重创了敌方旗舰，为周玄他们赢得了宝贵的撤退时间。
怀着沉重的心情，特遣队根据使者最后传来的坐标，终于找到了隐藏在一颗死亡行星阴影中的流亡者前哨站——“守望者号”。这是一座由多个星舰残骸拼接而成的、充满悲壮色彩的太空堡垒。
进入内部，气氛更是压抑。巨大的空间站核心区域，排列着数以百计的透明储藏单元，里面冷冻保存着各种形态各异的外星生物样本，旁边以流亡者文字标注着文明的名称和毁灭日期。另一侧，则是庞大的数字档案库，记录着这些文明的历史、文化、艺术……137个文明的最后火种，如同墓碑般陈列于此。
周玄在一个档案查询终端前驻足，下意识地输入了母亲玉佩上那个独特的螺旋纹路进行比对。屏幕闪烁，匹配结果跳出——标识属于一个名为“星灵”的、早已在数千年前被收割的古老文明。母亲的身份之谜，似乎揭开了冰山一角。
“守望者号”配备了模拟各种极端环境的训练场。为适应接下来的战斗，周玄进入了超高重力训练室。在数十倍地球重力的压迫下，他全身骨骼咯吱作响，每一次呼吸都无比艰难。但就在他即将到达极限时，体内的星核能量被彻底激发，与高压环境产生了奇异的共鸣！
一股远古、浩瀚的记忆碎片仿佛被解锁，涌入他的意识。他感到自己的细胞结构正在发生微妙的变化，对真空、辐射、极端温差的环境耐受力急剧提升。当他走出训练室时，已经能够在不借助任何设备的情况下，于太空环境中短时间生存和活动。
在前哨站的战略指挥中心，周玄和林剑等人看到了覆盖整面墙壁的银河系全息沙盘。沙盘上，代表收割者势力的红色区域正在不断扩张，其兵锋所指，赫然包括太阳系所在的旋臂区域。沙盘旁的分析数据冰冷地显示，太阳系位于银河系一个被标记为“文明孵化区”的特殊地带，这里似乎更容易孕育出智慧生命，也因此成为了收割者重点“照料”的区域。
超级计算机进行的无数次战略推演结果更是令人绝望：即使联合目前已知的所有流亡文明残存力量，正面抗击收割者主力舰队的胜算，也始终低于0.7%。这是一场看似必输的战争。
就在气氛降至冰点时，前哨站的深空探测阵列捕捉到了一段极其微弱、却跨越了遥远距离的超光速信号。信号源指向银河系的中心方向。更令人震惊的是，信号的编码方式极其古老而复杂，破译系统进展缓慢，但周玄体内的星核能量，却对这段信号产生了清晰的、如同血脉共鸣般的悸动。
“这信号…在呼唤我？”周玄抚摸着胸口，感受着那奇异的共鸣。绝望之中，这来自银心方向的未知信号，仿佛黑暗中的一丝微光。
“我们必须去那里看看。”周玄抬起头，眼中重新燃起决绝的光芒，“无论那里有什么，可能是我们唯一的希望了。”
新的目标，指向了银河系最神秘、最危险的区域。猎户座防线只是起点，真正的征程，才刚刚开始。