长安城外，渭水南岸。
一片广阔的河滩被高高的夯土墙围了起来，墙外三步一岗，五步一哨，皆是百战余生的西凉锐士，眼神冷厉，杀气内敛。寻常百姓若是不慎靠近百步之内，便会被毫不留情地驱赶，甚至当场格杀。
这里，便是董卓治下最核心的机密所在——“将作监第一工坊”。
夜色下，李儒的马车在重重关卡前停下。他没有下车，只是撩开车帘，露出半张被火光映照得明明灭灭的脸。守门的校尉见到他的面容，浑身一凛，不敢多问半句，立刻挥手放行。
马车驶入工坊，一股混杂着煤烟、铁屑和汗水的燥热气息扑面而来。与长安城内的寂静不同，这里亮如白昼，喧嚣震天。数以千计的工匠赤着上身，在巨大的工棚下挥汗如雨。高耸的熔炉喷吐着橘红色的火舌，沉重的蒸汽铁锤有节奏地落下，每一次撞击都让大地微微颤动。
这里不像人间，更像是一座为战争巨神打造兵器的地底神殿。
李儒径直走向最深处，一座被单独隔离开来的巨大工棚。将作大匠王斌早已在此等候，他身上那件本该整洁的官袍沾满了油污，眼窝深陷，布满血丝，神情却异常亢奋。
“李公。”王斌躬身行礼，声音沙哑。
“相国要的东西，如何了？”李儒开门见山。
王斌的脸上闪过一丝为难，随即又被一种狂热所取代。他引着李儒走到工棚中央，那里停放着一辆拆去了部分装甲的“铁兽”，露出了内部复杂如蛛网的齿轮与管道。数十名最顶尖的匠师正围着它，激烈地争论着什么。
“李公，相国之命，要让‘铁兽’入水，无异于让山石浮于水面，实乃……实乃逆天而行。”王斌先是陈述困难，这是技术官僚的本能。
“但，”他话锋一转，眼神灼灼地盯着那钢铁巨兽，“相国亦是天人，逆天之举，于相国而言，或许只是寻常。这几日，我等不眠不休，参照相国留下的几张‘草图’，已有了一些眉目。”
他指着“铁兽”的底部：“其一，是‘密封’。铁兽腹下乃动力核心所在，万万不可进水。我等尝试用鱼胶、桐油混合特制的胶泥，反复涂抹烘烤，已能做到滴水不漏。只是，这法子耗时耗力，且不知能否经受住大江风浪。”
李儒点了点头，没说好，也没说不好，只是静静地听着。
王斌又指向铁兽两侧被拆开的履带部分：“其二，是‘驱动’。相国草图上画着一种在水下旋转的‘铁叶’，可推动船体前行。此物构造之精巧，匪夷所夷。我等仿制出数个样品，在水槽中试验，确有奇效。只是，如何将‘铁兽’核心的巨大动力，稳定地传导至这小小的‘铁叶’上，又如何在陆行与水行之间切换，这……这已超出了我等的认知。”
他身后的几位老匠师闻言，皆是面露难色，其中一人忍不住开口：“李公，非我等不力。那核心的‘神力’，如脱缰的洪荒猛兽，我等能将其用于驱动铁带已是侥幸。如今要将其分出一股，用于驱动那‘水下铁叶’，稍有不慎，便是机毁人亡的下场！”
李儒的目光，从那老匠师的脸上，缓缓扫过在场的每一个人。他的眼神很平静，却让所有接触到他目光的人，都从心底里升起一股寒意。
“相国说，能办到。”李儒只说了这五个字。
工棚内瞬间鸦雀无声。
那是一种不容置疑的、近乎神谕般的宣告。相国说能办到，你们就必须办到。办不到，不是相国的想法有错，是你们无能。而无能的下场，所有人都很清楚。
王斌的额头渗出了冷汗，他咬了咬牙，从怀中取出一卷新的图纸，双手呈上：“这……这是相国昨日派人送来的新图，说是我等若遇瓶颈，可开此图。下官愚钝，不敢擅专，还请李公定夺。”
李儒接过图纸，缓缓展开。
图纸上画的，不再是简单的草图，而是一副无比精密、复杂，却又充满了某种难以言喻的和谐美感的机械结构图——“行星齿轮变速箱”。
每一个齿轮的啮合，每一根传动轴的连接，都标注得清清楚楚。旁边还有一行小字，用的是董卓那龙飞凤舞、谁也看不懂的“天书”，但李儒却认得。
“傻瓜式教程，照着装就行。”
李儒拿着图纸的手，微微颤抖起来。他看不懂这其中的原理，但他能感受到这幅图纸中所蕴含的、超越了这个时代千百年的智慧。那是一种冰冷的、严谨的、如同天道法则般不容置疑的真理。
相国……他究竟是何方神圣？
他将图纸递给王斌，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的敬畏：“按图索骥，三月为期。若再有差池，你们，连同本官，都去给相国磕头谢罪吧。”
王斌和一众匠师如获至宝，立刻围了上去。他们看着图纸上那完美的结构，就像是虔诚的信徒看到了神迹，脸上的困惑、畏惧一扫而空，只剩下狂热的崇拜和无尽的求知欲。
“原来如此！原来如此！以日轮为心，行星环绕，竟能如此巧妙地分化、聚合‘神力’！神乎其技！当真是神乎其技啊！”
“快！取最好的百炼钢！此等神物，不可用凡铁亵渎！”
看着陷入癫狂的工匠们，李儒悄然退出了工棚。他知道，水陆两栖坦克的事情，已经解决了。