一个只知享乐的屠夫，绝不会有这样的耐心。
一个只图暴虐的国贼，绝不会有这样的远见。
那个男人，他白天还在为了一只羊不够肥而咆哮，像个毫无理智的暴君。可到了晚上，他却能制定出如此直指人心的“和平攻势”。
他到底……是个怎样的人？
“咕咕……咕……咕……”
窗外的鸟鸣，第三次响起。
三声，这是最后的催促。
再不回应，联络便会中断。下一次，不知要等到何时。或许，父亲会以为她已经变节，或是遭遇了不测。
貂蝉猛地睁开眼，烛火下，她的脸色苍白如纸。
她看着铜镜中的自己，那张脸，是她唯一的武器。可她现在，却不知道该将这武器刺向谁。
刺向董卓，她或许能成就自己的忠义之名，却可能亲手将天下推回战火纷飞的深渊。
不刺，她便背弃了父亲，背弃了使命，成了一个苟且偷生，认贼作父的无耻之徒。
忠与义，家与国，虚名与实利，苍生与一人……
无数个念头在她的脑海中冲撞、撕扯，让她头痛欲裂。
就在这时，房门被轻轻叩响了。
“姐姐，睡下了吗？”
是蔡文姬的声音。
貂蝉的心猛地一跳，窗外的鸟鸣也戛然而止。
“没……还没。”她定了定神，尽量让自己的声音听起来正常。
门被推开，蔡文姬端着一碗尚冒着热气的莲子羹走了进来。她见貂蝉还坐在妆台前，神色有异，不由得关切地问道：“姐姐脸色不太好，是哪里不舒服吗？”
“没什么，只是……有些心绪不宁。”貂蝉勉强笑了笑。
蔡文姬将莲子羹放在桌上，柔声道：“是还在为荆州之事烦心？”
她没有多问，只是坐到貂蝉身边，拿起一把梳子，轻轻地为她梳理着如瀑的长发。
“我今日整理典籍，看到一句话，觉得颇有道理。”蔡文姬的声音很轻，像是在自言自语，“书上说，天下大势，分久必合，合久必分。自黄巾之乱起，这天下，已经‘分’得太久了。百姓流离失所，田地荒芜，礼乐崩坏……这样的日子，也该到头了。”
她的动作很轻柔，一下，又一下，仿佛要梳顺的，不只是貂蝉的头发，还有她心中那团乱麻。
“我以前总觉得，结束乱世，需要一位像光武帝那样的圣主明君，以仁德教化天下。可后来我才明白，在虎狼面前，仁德是何其脆弱。”
“想要让虎狼都听话，你需要成为那头最凶、最恶、最不讲道理的百兽之王。只有先把所有人都打怕了，打服了，才能坐下来，跟他们讲道理，谈仁德。”
蔡文姬放下梳子，从身后看着镜中的貂蝉，目光清澈而坦然。
“相国大人或许不是圣贤，他的手段，甚至称得上酷烈。可他，正在做着那件只有百兽之王才能做到的事。”
“姐姐，我只盼着，这天下能早日一统。无论是以王道，还是以霸道。只要不再有战争，不再有孤儿寡母，不再有易子而食的人间惨剧……我便心满意足了。”
她说完，对着貂蝉微微一笑，将那碗莲子羹推到她面前：“夜深了，喝完早些歇息吧。”
说完，她便起身，悄然退了出去，将这片寂静，重新还给了貂探。
房间里，只剩下莲子羹散发出的，清甜的香气。
貂蝉怔怔地坐在那里，蔡文姬的每一句话，都像是为她心中那场辩论，做出的最后陈词。
是啊，她盼着天下早日一统。
这何尝不也是自己的期盼？
只是，她从未想过，那个统一天下的人，会是董卓。
她端起那碗莲子羹，羹汤尚温，甜而不腻，暖意顺着喉咙，一直流淌到胃里，驱散了她心头最后的一丝寒意。
她缓缓起身，走到窗边。
窗外，夜色如墨，那只报信的“杜鹃”，早已不知去向。
她没有再犹豫，伸手，将窗户的插销，轻轻地插上了。
“咔哒。”
一声轻响，隔绝了窗外的风，也隔绝了那个她曾无比熟悉，如今却感到陌生的世界。