“而后，在两侧崖顶，用那种我们无法理解的‘器’，居高临下，进行屠杀。它撕碎了盾牌，撕碎了盔甲，更撕碎了士兵的胆气——这是‘破胆’。”
“最后，当谷中的人马变成一群待宰的羔羊，再由吕布率领最精锐的骑兵，从谷口堵住唯一的生路，进行最后的收割——这是‘绝杀’。”
“诱敌、破胆、绝杀。环环相扣，精准无情。”曹操的嘴角，竟泛起一丝夹杂着苦涩与赞叹的笑意，“多完美的计策，多可怕的执行力。袁本一头撞了进去，死得不冤。”
夏侯惇等人听得脊背发凉。被曹操这么一剖析，那看似荒诞不经的惨败，竟变得逻辑清晰，脉络分明，也因此更令人恐惧。那不是天灾，而是比天灾更可怕的人祸。
就在这时，一个狼狈的身影被溃兵推搡着，摔倒在曹军的阵前。他身上的黄金头盔滚出老远，上面镶嵌的宝玉在地上磕碎了一块，最后被一只慌不择路的脚，狠狠地踩进了泥里，瞬间变形。
一名曹军的屯长眼尖，低声对身边的同袍说：“嘿，那不是盟主大人的帽子吗？”
曹操的目光扫过那顶不成样子的头盔，又看了看那个在地上挣扎着想爬起来，却又被无数双脚踩过的身影，正是袁绍。
他没有下令去扶，只是淡淡地移开了视线，仿佛那不是关东联军的盟主，只是路边一块碍事的石头。
“传令下去，”他的声音恢复了冰冷的决断，“全军后队变前队，以防御阵型，向酸枣方向，徐徐撤退。”
“喏！”众将齐声应道。
黑色的军队，这片混乱战场上唯一的孤岛，开始缓缓移动。他们不快，但每一步都坚定而沉稳。他们像一头在洪水中保持着冷静的巨兽，从容地、有序地离开这片是非之地。
曹操骑上了自己的绝影马，走在队伍的中央。他没有再回头去看袁绍的狼狈，也没有去看那座尸横遍野的山谷。
他的心里，早已没有了对这场战败的懊恼。
败了，但他的根基未损。
败了，但他看清了敌人的真正面目。
袁绍、韩馥、孔伷……这些所谓的英雄豪杰，他们的时代，在今天那炒豆般的爆响声中，已经结束了。他们还抱着旧有的门第、兵力、名望不放，却不知道，决定这个天下归属的，已经变成了别的东西。
一种他从未见过，却无比渴望的东西。
“董卓……”曹操在心中默念着这个名字，感受不再是单纯的憎恶，而是一种复杂的、混杂着忌惮、警惕，甚至是一丝……羡慕的情绪。
你到底是谁？你手里的，又到底是什么？
他勒住马，最后回望了一眼长安的方向，天空灰蒙蒙的，一如他的心情。
但他的眼神，却在那片灰暗中，燃烧起比以往任何时候都更加明亮的火焰。
旧的棋盘已经被掀翻，新的规则正在被书写。
而我曹孟德，一向学得很快。