“琰儿，是为父害了你，也害了这些书啊！”蔡邕捶胸顿足，悲痛欲绝，“我若不来求他，或许……或许还能有一线生机。如今，他恼羞成怒，要玉石俱焚，是我们……是我们亲手将这些宝贝，送上了绝路！”
看着父亲悲痛的模样，蔡文姬的心如刀绞。
她知道，她不能将那个骇人的“真相”全盘托出。那太疯狂，太不可思议，父亲绝不会相信，一个残暴的国贼，会做出如此自污以存大义的事情。
她深吸一口气，将所有的情绪都压在心底，用一种前所未有的冷静语气说道：“父亲，事情……还有转机。”
“转机？”蔡邕抬起泪眼，满是怀疑。
“相国答应了，可以不烧东观和兰台。”蔡文姬缓缓说道。
蔡邕闻言一愣，随即脸上爆发出巨大的狂喜：“真的？他……他真的答应了？太好了！太好了！苍天有眼，祖宗显灵啊！”
然而，蔡文姬接下来的话，却像一盆冰水，将他从头浇到脚。
“但他有条件。”蔡文姬的声音平静得没有一丝波澜，“他要我们，亲手为他‘焚书’。”
她将陈默的那个计划，隐去了所有关于“守护”的猜测，只将那冷冰冰的、残酷的命令复述了一遍。
抄录赝品，混入真品，然后亲手将它们送入火场，为董卓的滔天恶行，再添一笔最浓重的罪证。
“什么？！”蔡邕如遭雷击，他猛地推开女儿，踉跄着后退两步，用一种看陌生人的眼神看着她，手指颤抖地指着她，“你……你说什么？他……他要我们父女，做这种……这种断子绝孙的千古罪人？！”
“这……这比杀了我们还狠！他这是要诛我们的心啊！”
“女儿，你……你怎么能答应他？！”蔡邕的声音里充满了失望与痛心，“我们蔡家，世代书香，宁可玉碎，不为瓦全！怎能助纣为虐，亲手焚毁圣贤之言！”
“父亲！”蔡文-姬跪倒在地，抓住了父亲的衣角，仰起头，眼中闪烁着一种近乎偏执的、灼热的光芒。
“这不是助纣为虐，这是……唯一的生路！”
她无法解释，也无需解释。
因为她相信自己的判断。
那个男人，那个站在权力与毁灭顶端的孤独魔王，他选择自己，就是选择了一份信任。
而她，不能辜负这份以骂名和鲜血为代价的信任。
“父亲，请您相信女儿一次。”她的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“我们不是在毁灭它们，我们是在用一些‘枝叶’，换取‘主干’的存活。若不如此，今夜过后，洛阳城中，将再无一卷书，再无一字存！”
蔡邕呆呆地看着自己的女儿。
他从未见过她这个样子。
眼前的女儿，不再是那个只知吟诗作画的闺阁才女。她的眼神里，有一种他看不懂的坚韧和决绝，仿佛一夜之间，就从一株温室里的兰草，变成了一棵能抵御狂风暴雨的青松。
那份决绝，那份不惜一切的执着，深深地刺痛了他。
他看着满地的狼藉，看着女儿眼中那不容动摇的光，许久，许久，他仿佛被抽干了全身的力气，颓然地坐倒在地。
“罢了……罢了……”他闭上眼睛，两行清泪再次滑落，“就当是……为父还他的……救命之恩吧。”
他知道，女儿说得对。
这是一道没有选择的选择题。
要么，一起死。要么，背负着罪孽，让大部分活下去。
蔡文姬见父亲终于松口，心中一松，立刻站起身，抹去眼角的泪水。
“父亲，事不宜迟，我们立刻开始！”她走到书案前，迅速地研墨铺纸，“府中的文人，我已经让管家去召集了。我们必须在天黑之前，完成这一切。”
夜色，渐渐笼罩了这座即将毁灭的帝都。
别院的房间里，灯火通明。
蔡邕、蔡文姬，以及十数名被召集来的文士，围坐在书案前。
没有人说话，房间里只有毛笔划过竹简和纸张的“沙沙”声，还有众人沉重而压抑的呼吸声。
每一笔，每一划，都像是在用刀，剜着在场每一个读书人的心。
他们正在亲手复制那些即将被投入火海的“罪证”。
蔡文姬的手指，因为长时间用力而微微颤抖，洁白的素手上，早已沾满了墨迹。
她抬起头，透过窗棂，望向远处那片被火光映得血红的夜空，仿佛又看到了观星台上，那个男人孤绝的背影。
她忽然意识到，从她答应那个条件开始，自己的人生，就已经和那个男人，和那场滔天的罪孽，被死死地捆绑在了一起。
他们，成了这个世界上，唯二知晓真相的共犯。
而这场惊天骗局，才刚刚拉开序幕。
她低下头，看着笔下正在抄录的《尚书》篇章，眼神变得愈发坚定。
她不知道未来会怎样，但她知道，今夜，她必须为那个男人，守好这个秘密。
也为这天下的文脉，燃尽自己所有的光。