“你看，”镜像者的声音带着蛊惑，“他们本就活在你的阴影里，现在不过是回到‘本真’。”
沈退的元极核突然停止旋转，金紫光华内敛，转而散发出一种温润的白光。他没有去攻击镜像者，反而将元极核的力量注入存在之河的每个支流，那些被墨色污染的河水竟开始变得透明，石匠重新拾起工具，水女疏导了堰塞湖，连反向燃烧的火焰都渐渐恢复了温度。
“你在做什么？！”镜像者的伪元极剑剧烈震颤，“他们的意义明明已经动摇！”
“因为意义从不是标签，是选择。”沈退的声音响彻万域，每个存在的识海中都响起了这句话，“石匠选择坚守‘坚’，不是因为我定义了‘坚’，而是他在砸石头时感受到了力量；水女选择‘柔’，不是因为我引导了‘柔’，而是她在流水里看到了包容。”
他的元极核突然分裂成无数光点，融入存在之河的每个角落，光点所过之处，那些被吞噬的意义碎片竟开始重组，化作新的法则之花——比之前更坚韧，更鲜活，带着生灵们自己的印记。
“你吞噬的只是我赋予的壳，却啃不动他们自己长出的根。”沈退的身影在存在之河中央重新凝聚，元极剑恢复实体，剑身上不再只有平衡与圆融的符文，更刻满了无数细小的印记——那是每个生灵自赋意义时留下的微光，“现在，尝尝这个。”
元极剑斩出一道贯通天地的金紫剑气，剑气中裹挟着亿万生灵的“选择之光”，撞上黑色晶体的瞬间，晶体表面的孔洞开始喷出之前吞噬的意义碎片，镜像者的伪元极剑寸寸断裂，他那张与沈退相同的脸扭曲起来，露出难以置信的痛苦：“不可能……他们怎么可能……”
“因为你不懂。”沈退一步步走向镜像者，存在之河在他脚下化作坚实的大地，“意义的本质是‘信’——信自己的选择，信自己的坚守，哪怕这选择曾受他人启发，最终也会生根成自己的道。”
镜像者被剑气钉在即将闭合的裂隙上，黑色晶体在无数意义碎片的冲击下崩解，他的身体开始透明，却死死盯着沈退：“你赢了……但混沌里还有更可怕的东西在盯着……它叫……”
最后一个字消散在裂隙闭合的轰鸣中，存在之河恢复了流淌，只是河水比之前更清澈，河岸边的法则之花绽放得愈发绚烂。赤帝的火焰落在沈退肩头，带着劫后余生的灼热：“那混蛋没说完的是什么？”
沈退望着裂隙消失的方向，元极剑上的生灵印记轻轻发烫，他抬头看向万域之外那片更深的虚无，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“不管是什么，只要这些‘意义’还在生长，就没什么可怕的。”
他抬手，存在之河的水面浮现出一张星图，无数新的光点正在边缘亮起——那是刚诞生的宇宙，正等着第一批“自赋意义”的生灵。
“走了，”沈退的身影化作一道金紫流光，朝着最近的光点飞去，“新的‘意义’，可不会自己长出来。”
赤帝与冰玄雪对视一眼，紧随其后。龟甲镜的碎片重新聚合，映出他们远去的背影，镜面角落，一道比镜像者更模糊的阴影一闪而过，没入最深的虚无中。