众人心头一沉。
“让我试试这个！”一名弟子想起了发放的“圣光护符”，他掏出自己的那枚，小心翼翼地将其放在患者胸口。
柔和而温暖的圣光亮起，笼罩住患者。
这一次，效果显着多了！
那黑色的纹路像是遇到了克星，剧烈地扭动起来，发出细微的、仿佛无数小虫嘶鸣的声音。患者脸上的痛苦神色更重，甚至开始无意识地抽搐，但皮肤上的黑色，肉眼可见地淡化了一丝丝！
“有效！圣光护符有效！”那弟子惊喜地叫道。
然而，好景不长。不过十几秒后，那枚圣光护符的光芒迅速黯淡下去，表面的温润乳白色变得灰暗，最终“咔嚓”一声，表面出现了细微的裂纹，彻底失效了。
而患者身上的黑色纹路，在经历了短暂的退缩后，又顽强地、缓慢地重新蔓延开来，仿佛刚刚只是被烫了一下，远未伤及根本。
“这……”所有人都愣住了。
苏叶看着那枚报废的护符，又看了看患者身上重新活跃起来的黑色纹路，喃喃道：“圣光能量确实能净化、驱散这种邪气，但……患者体内的邪气总量太大了，而且仿佛源源不断！一枚护符的能量，就像是往着火的森林里扔了一个小雪球！”
她立刻将情况通过通讯玉简传回了总部。
议事厅内，收到前线汇报的众人心情更加沉重。
“连圣光护符都只能暂时抑制，无法根治？而且消耗极快？”林晓雅眉头紧锁，“这邪气的‘量’和‘质’，都超出了我们的预估。”
苏小萌看着平板上前线传回的能量数据波形，小脸严肃：“数据分析显示，这种邪气具有极强的‘吞噬性’和‘同化性’，它能主动吞噬生机能量（包括圣光）来壮大自身，或者将其污染、同化为自身的一部分。这特性……有点像是传说中的‘蛊’，但又比已知的任何蛊虫都霸道、高效！”
“蛊？”沈渊眼中精光一闪，“难道又是类似‘病源蛊’的东西？但这次的规模和威力……”
卡伦脸色难看地补充道：“而且，根据前线描述，那黑色纹路和生命流失的方式，让我想起血族古籍中记载的一种极其恶毒的诅咒——‘凋零印记’。但那种诅咒需要极高的代价和特定的仪式才能施加，绝无可能如此大规模爆发！”
情况愈发扑朔迷离。
**四、恐慌蔓延与“奇葩”应对**
就在北渊盟精英们焦头烂额之际，外界的恐慌也在以各种形式发酵。
各地的超凡势力反应不一：
-教廷开启了所有的圣光结界，骑士们背着圣光水晶满街巡逻，见人就洒圣水，分发十字架，但效果甚微，只能勉强延缓黑色纹路的出现，无法阻止生机的流失。教皇亲自出面，带领信徒祈祷，圣光普照，却也照不亮人们心中愈加深沉的绝望。
-狼人部落封闭了领地，依靠强悍的体质和月光能量硬抗，但依旧有体质稍弱的狼人开始出现症状，变得萎靡不振，毛发失去光泽。
-血族们躲回了幽暗的古堡，试图用沉睡躲避，但那无孔不入的邪气似乎能渗透任何屏障，一些低阶血族在沉睡中就直接化为了一具具覆盖着黑色纹路的干尸。
-一些小的超凡组织更是各显“神通”，有的试图用黑魔法“以毒攻毒”，结果往往是加速了自己的灭亡；有的则开始宣扬“末日论”，趁机敛财或发展信徒，搞得乌烟瘴气。
普通人的世界更是乱象丛生：
-社交媒体（异界版）上充斥着各种真假难辨的消息和“偏方”。
-“最新研究！多吃大蒜能防‘摆烂瘟疫’！”——导致大蒜价格飙升，部分地区甚至出现了“蒜你狠”的抢购潮，空气中弥漫着浓郁的大蒜味，以至于有吸血鬼匿名投诉“这是生化攻击”。
-“内部消息！每天倒立半小时，能阻止生机下流！”——一时间，公园里、小区空地上，随处可见试图靠倒立对抗瘟疫的“逆行者”，成为一道诡异的风景线。
-“古老秘方！用黑狗血混合朱砂涂满全身！”——结果不仅没用，还因为卫生问题引发了新的皮肤感染。
-更有人开始囤积各种奇怪物资，从食盐到蜡烛，从矿泉水到压缩饼干，甚至有人开始抢购……棺材板！美其名曰“刚需储备”。
北渊盟总部也收到了大量求援信息和奇葩询问。
“北渊盟的大佬们！你们的神丹还有货吗？多少钱我都买！”
“请问你们的圣光护符能网购吗？加急！顺风（异界版）到付！”
“我邻居的二大爷的孙子的同学说，你们盟主会金光咒，念一遍能百毒不侵，是真的吗？求咒语全文！在线等，挺急的！”
“我是xx城郭的守备官，我们这里快顶不住了！能不能派个神仙过来救救场？价格好商量！”
负责对外联络的弟子们忙得脚不沾地，一边要筛选真正有价值的情报和求援，一边还要耐心（或者不耐烦地）回复那些不着调的询问，一个个被搞得心力交瘁，恨不得自己也“摆烂”算了。
**五、决断与出征**
面对愈演愈烈的局势，以及前线传来的不容乐观的消息，北渊盟高层再次齐聚议事厅。
“不能再等了！”林晓雅语气坚决，“我们必须主动出击，深入疫区中心，找到这种邪气的源头和本质！光靠防御和被动治疗，解决不了问题！”
“我同意！”苏小萌挥舞着平板，“根据全球能量波动数据和瘟疫爆发的时间线模型，我初步推算出一个可能性最高的源头区域——位于南洋海域的‘婆罗洲’一带！那里的能量扰动最为异常和剧烈！”
沈渊补充道：“情报堂也收到了来自那片区域的零星求救信号，但信号极其微弱且混乱，似乎受到了强烈干扰。那里很可能就是风暴眼。”
王铁柱摩拳擦掌：“那还等啥？俺带着武堂的兄弟们打头阵！管他什么妖魔鬼怪，先捶了再说！”
刚子瞪了他一眼：“冷静点！盟主不在，我们更不能莽撞！这瘟疫诡异得很，不是光靠拳头就能解决的。”
卡伦优雅地表示：“虽然阳光依旧让我不适，但为了……嗯，为了世界的和平，以及我自己的小命，我愿意同行。我的血脉感知，或许能帮上忙。”
布莱克把胸脯拍得砰砰响：“算我一个！我的鼻子灵，说不定能闻出那邪气的源头在哪儿！”
周舟默默地将几个装满各种丹药的储物袋放在桌子上：“这是我赶工出来的所有可能用得上的丹药，包括特制的‘高浓度圣光丹’和‘强效辟毒散’，效果比普通版强三成，但……数量有限。”
苏小萌也拿出了几个看起来像是护目镜和手环的装置：“‘邪气探测仪2.0版’，灵敏度更高，增加了能量强度显示和简易净化功能（聊胜于无）。还有加强版的‘圣光护符’，能量储量是之前的三倍，但……依旧是一次性消耗品，而且材料快用完了。”
最终，经过紧急商议，由林晓雅担任领队，石坚负责安保，苏小萌提供技术支持，卡伦和布莱克作为特殊顾问，带领一支由医堂、武堂精英组成的二十人“先遣调查队”，即刻出发，前往婆罗洲疫区中心！
所有队员都配发了最高规格的装备：加强版圣光护符、邪气探测仪2.0、各种应急丹药、以及苏小萌特制的、能一定程度上隔离邪气能量渗透的防护服。
临行前，林晓雅带着众人来到后山，对着朱北闭关的石室深深一拜。
“盟主，北渊盟面临前所未有之危机，我等不得不先行一步。愿您早日功成出关，力挽狂澜！”
石室寂静无声，唯有周围那泾渭分明的生机与死寂之地，仿佛在无声地诉说着什么。
调查队登上特制的、刻满了防护和隐匿阵法的飞舟，在总部所有人担忧和期盼的目光中，化作一道流光，向着南方那被不祥阴云笼罩的区域，破空而去。
他们不知道前方等待的是什么，但他们知道，必须有人去揭开这末日瘟疫的真相。
而在那寂静的闭关石室内，盘膝而坐的朱北，眼皮微微动了一下，周身流转的阴阳二气，似乎泛起了一丝不易察觉的涟漪。外界那席卷天地的绝望与恐慌，仿佛透过厚厚的石壁，隐约触动了他深层次的灵觉。