翡翠林地核心山谷那令人窒息的规则扭曲感，在朱北施展完“五行定元针”后，虽未根除，却如同被暂时驯服的凶兽，躁动平息了许多。山谷中央那团病态暗红色的“自然之心”依旧在搏动，散发着令人不安的能量波纹，但那些被禁锢的生命精魂不再如之前那般痛苦地闪烁，它们的光芒变得稳定而坚定，甚至开始自发地汇聚起微弱的生机，抵抗着周围残余的混乱能量。朱北那番“金针断流”的操作，如同给一个垂死的巨人扎上了几根关键的救命毫针，虽未治愈其沉疴痼疾，却硬生生吊住了一口元气，赢得了宝贵的喘息时间。
“盟主，你这手‘针灸’……简直神了！”王铁柱扶着依旧有些发软的膝盖，看着山谷中那些暂时摆脱了掠夺、光芒柔和了许多的生命精魂，由衷地感叹，“俺感觉这片林子……好像喘过气来了？就跟俺家那头累瘫的老黄牛，灌了两碗参汤似的。”
苏小萌正在快速记录着稳定后的能量数据，闻言头也不抬地补充：“准确地说，是‘恶性自噬循环’的能量流速降低了约百分之十七，被束缚生命单位的能量逸散率显着下降。盟主的‘姑息疗法’效果显着，为我们争取到了至少……嗯，按照当前能量衰减模型计算，大概十五到二十天的缓冲期。”她推了推并不存在的眼镜（之前的电子设备大多失灵），语气带着一丝科学家的严谨，“但这就像给一个晚期癌症患者用了强效止痛药，肿瘤本身还在，并且可能产生耐药性。”
卡伦从一团相对稳定的阴影中凝聚出身形，心有余悸地拍了拍胸口：“我感觉自己终于不是那杯过期奶昔了……至少搅拌机停了。朱先生，您刚才穿梭在那些能量乱流里的样子，简直比我们血族在月光下漫步还要优雅从容！”他这话倒是发自内心，朱北以真气形成“道域”，在金针定元的瞬间，身形如游龙，避开狂暴能量抽打的身法，确实带着一种玄妙的韵律。
迈克尔骑士长和圣殿骑士们收起了维持“圣光宁神阵”的圣光，虽然脸色有些苍白，但眼神中充满了希望。“朱先生，您的智慧和力量，让我看到了神恩之外的另一种奇迹。”迈克尔肃容道，“我们必须尽快找到‘生命之杯’，唯有它，才能彻底治愈这片森林的‘癌变’。”
朱北微微颔首，调息着体内略有消耗的先天真气。他的目光越过山谷，望向阿尔卑斯山脉的方向，那里是圣杯线索指向的最终区域。“十五到二十天……时间紧迫。我们需要立刻动身，前往阿尔卑斯山脉。小萌，根据之前的线索和《上古医修交流录》的记载，能锁定更精确的位置吗？”
苏小萌刚要回答，她那唯一还能勉强工作的、经过真气加固的简易通讯器（外形像个加固过的老年机）突然发出了一阵急促的“滴滴”声，屏幕闪烁了几下，跳出了一条来自情报堂沈渊的最高优先级加密信息。
“是沈堂主的消息。”苏小萌神色一凝，快速操作了几下，解码信息。随着阅读，她的脸色渐渐变得古怪起来，先是惊讶，然后是哭笑不得，最后甚至带上了几分……吃瓜群众的兴奋？
“怎么了小萌？是家里（北渊盟）出事了？”王铁柱凑过去，抻着脖子想看，奈何屏幕上全是加密字符和简略代码。
苏小萌抬起头，表情复杂地看向朱北，语气带着一种“盟主您又上热搜了，不过这次是暗网通缉榜”的调侃：“盟主，咱们……不，是您，彻底火了！火出圈了！火到黑暗世界姥姥家了！”
“啥意思？”王铁柱一脸懵，“俺们盟主不是早就名扬欧罗巴了吗？上次还有老奶奶送毛线鞋呢！”
“这次不一样。”苏小萌清了清嗓子，用一种播报娱乐新闻的语气念道：“根据情报堂最新截获并破译的黑暗议会内部悬赏令——目标：北渊盟盟主，朱北。状态：活捉。附加任务：夺取疑似已在其手中的‘圣杯’（生命之杯）。赏金：一万块标准单位的魔法水晶，或等价物。额外奖励：成功者将获得黑暗议会‘亲王’爵位，享有相应领地和资源分配权。”
她顿了顿，补充道：“注：该悬赏面向全球所有超凡及非超凡势力、个人或团体有效，不限手段，不论生死……哦，后面还有个括弧，（尽量活捉，死了折扣百分之三十）。”
空气瞬间安静了几秒。
“多……多少？！”王铁柱第一个炸毛，眼睛瞪得溜圆，掰着手指头开始算，“一万块魔法水晶？！俺滴个亲娘嘞！这够俺们村全体老少顿顿吃红烧肉吃到下辈子了吧？！还能当亲王？！这黑暗议会是下了血本了啊！比俺们村隔壁王老五抢注‘北渊盟’商标还想发财想疯了吧！”
卡伦的脸“唰”一下变得比他还白（对于一个吸血鬼来说这很不容易），声音都带上了颤音：“亲……亲王爵位？！黑暗议会的那几个老古董是疯了吗？！他们知不知道一个亲王席位意味着什么？！这悬赏一出，别说那些躲在阴影里的独行侠和雇佣兵了，恐怕连一些中小型黑暗种族都会动心！甚至……甚至议会内部那些有野心的家伙也会……”
迈克尔骑士长眉头紧锁，圣光不自觉地在周身流转：“一万魔法水晶，一个亲王爵位……黑暗议会这是要不惜一切代价了。他们显然意识到了圣杯的价值，并且认为朱先生您是他们获取圣杯的最大障碍。这份悬赏，等于将您放在了整个黑暗世界的对立面。”
朱北听完，脸上却没什么惊慌之色，反而摸了摸下巴，露出一丝玩味的笑容：“哦？一万魔法水晶？我这么值钱吗？听起来比我们北渊盟上次炼丹卖出的‘至尊版培元丹’利润高多了。”他看向苏小萌，“沈渊有没有说，这悬赏是谁发布的？具体是哪位亲王主导的？”
苏小萌快速浏览后续信息：“悬令由黑暗议会最高议会联合签署，但据情报堂分析，背后主要推手很可能是……女巫亲王，赫卡忒。理由是，血族亲王刚被您……呃，‘送走’，狼人亲王在之前的冲突中吃了亏，暂时低调。而女巫亲王一向以诡计多端和野心勃勃着称，她很可能想借此机会，整合议会力量，甚至……借助圣杯的力量，实现某些更疯狂的目的。”
“赫卡忒……”朱北沉吟了一下，“看来这位女巫亲王，对我们华夏的‘怀璧其罪’理解得很深刻嘛。”
王铁柱急了：“盟主！这都啥时候了，您还搁这儿品评对手的文化素养呢！咱们现在可是成了‘行走的万晶矿’外加‘亲王体验卡’啊！这走到哪儿不得被当成boSS刷？！”
卡伦也急得团团转，优雅的贵族风度荡然无存：“朱先生！我们必须立刻隐藏行踪！我知道几个我们卡伦家族的秘密安全屋，虽然条件简陋了点，但绝对隐蔽！我们可以先去那里避避风头！”
“避风头？”朱北笑了笑，眼神却锐利起来，“为什么要避？他们不是想要圣杯吗？不是想抓我吗？正好，我们也需要尽快找到圣杯。与其我们漫山遍野地找线索，不如让那些被悬赏吸引来的‘热心群众’，帮我们带带路，或者说……帮我们试试水。”
众人一愣，没太明白朱北的意思。
苏小萌最先反应过来，眼睛一亮：“盟主，您的意思是……反其道而行之？利用这份悬赏？”
“没错。”朱北负手而立，周身那股沉稳自信的气场，让略显慌乱的众人瞬间安心了不少。“黑暗议会以为抛出重赏，就能让我们成为过街老鼠，疲于奔命。但他们忘了，当猎物的价值高到一定程度，并且足够扎手的时候，猎人本身，也会成为其他猎人眼中的‘资源’。”
他详细解释道：“第一，这份悬赏会吸引大量觊觎者，其中必然有对阿尔卑斯山脉、对圣杯传说有所了解的人或势力。我们可以通过‘反狩猎’，从他们身上获取我们需要的情报。这叫‘借鸡生蛋’，或者用铁柱能听懂的话说，‘守着树桩等兔子撞’。”
王铁柱恍然大悟：“哦！俺懂了！就跟俺们村钓鱼似的，不打窝子，鱼不来！现在黑暗议会帮咱们打了这么大一个‘窝子’，肯定能引来不少‘大鱼’！”
“第二，”朱北继续道，“悬赏令一出，黑暗世界必然陷入内卷。为了独吞赏金和亲王之位，这些被吸引来的势力之间，首先就会互相倾轧、猜忌。我们完全可以利用这一点，分化瓦解，甚至引导他们互相消耗。这叫‘驱虎吞狼’，或者用网络上的话说，‘看他们内卷，我们吃瓜’。”
卡伦听得目瞪口呆：“朱先生……您这心态……也太稳健了吧！这都能想到吃瓜？！”
苏小萌忍着笑记录：“盟主策略分析：化被动为主动，将危机转化为情报源与削弱敌人的机会。可行性评估……极高，但风险同步提升。”
迈克尔骑士长也明白了朱北的意图，沉声道：“朱先生是想以自身为饵，钓出隐藏在暗处的敌人，并从中获取圣杯的线索？这……未免太过行险了。”
“非也。”朱北摇头，“非是以身为饵，而是我们本就走在正确的道路上。他们若不来，我们按计划寻找圣杯；他们若来，不过是给我们送些‘路费’和‘向导’罢了。况且……”
他嘴角勾起一抹自信的弧度：“你们是不是忘了，我除了是个医生，还是个……很能打的医生。而且，我们也不是没有盟友。”
话音刚落，迈克尔骑士长便挺直了身躯，圣光隐隐绽放：“教廷与朱先生同在！任何敢于袭击朱先生的黑暗生物，都将承受圣光的净化！”
卡伦也赶紧表忠心：“我们卡伦家族，以及所有向往和平的血族，都将坚定不移地站在朱先生这边！谁敢动朱先生，先问问我的……呃，我的速度和爪子答不答应！”他本来想说“獠牙”，但觉得在圣骑士面前说这个有点不合时宜，临时改了口。
王铁柱把胸脯拍得砰砰响：“俺这条命都是盟主救的！谁敢来，先尝尝俺的黑锅……不是，是俺的铁拳！”
苏小萌推了推不存在的眼镜，冷静地补充：“我会立刻联系沈堂主，启动情报堂所有资源，监控阿尔卑斯山脉周边区域的所有异常动向，建立预警网络。同时，尝试反向追踪悬赏令的传播节点，看看能不能找到女巫亲王赫卡忒的更多信息。”
团队的气氛瞬间从最初的惊慌，转变为一种带着紧张刺激的斗志昂扬。朱北三言两语，不仅稳定了军心，还将一个巨大的危机，扭转成了一个高风险高回报的战略机会。
就在众人摩拳擦掌，准备详细规划下一步行动时，朱北的眉头忽然微微一挑，目光如电，扫向山谷外围一片看似平静的、光影扭曲的林地。
“看来，‘第一只兔子’，已经迫不及待地来撞树桩了。”朱北语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
众人闻言，立刻警惕起来。迈克尔和圣殿骑士们瞬间结成了防御阵型，圣光再次亮起，虽然在这规则混乱之地依旧受到压制，但那份坚定的意志不容置疑。王铁柱默默握紧了他的特质黑锅（经过朱北真气淬炼，已非凡品），卡伦身形一晃，融入旁边的阴影之中，气息变得若有若无。苏小萌则快速收起设备，躲到了骑士们的保护圈内。
朱北站在原地，甚至连姿势都没变，只是淡淡地对着那片扭曲的光影开口：“几位，听了这么久，不打算出来见见面吗？还是说，黑暗议会的悬赏，只教会了你们藏头露尾？”
那片光影一阵波动，如同水纹荡漾，随后，三个身影缓缓浮现。
为首的是一个穿着考究、手持镶嵌着黑宝石手杖的中年绅士，他面色苍白，眼神阴鸷，周身散发着浓郁的血族气息，但比卡伦要强大和古老得多。他身后跟着两人，一个身材魁梧，肌肉虬结，穿着皮甲，脸上带着狼人特有的野性纹路；另一个则笼罩在宽大的黑袍中，手持一根骨杖，兜帽下只能看到两点幽绿色的灵魂之火在闪烁——赫然是一名巫妖。
“啧啧，不愧是能斩杀我族亲王的存在，感知果然敏锐。”为首的血族绅士用手帕擦了擦嘴角，声音带着一种古老的腔调，“自我介绍一下，鄙人马库斯，隶属于诺菲勒氏族。这两位是我的……临时合作伙伴，狼人勇士巴顿，以及死灵法师内格夫。”
名叫巴顿的狼人喉咙里发出低沉的咆哮，嗜血的目光死死盯着朱北：“就是他？看起来细皮嫩肉的，不像有多能打。一万水晶和亲王位，归我们了！”
巫妖内格夫则用沙哑如同骨骼摩擦的声音说道：“他的灵魂……很特别，充满了生机与……另一种对立的力量。是上好的研究材料。”
马库斯摆了摆手，示意同伴稍安勿躁，他看向朱北，脸上挤出一个虚伪的笑容：“朱北先生，我们并无意与您发生不必要的冲突。只要您愿意跟我们走一趟，并将圣杯交出来，我以诺菲勒氏族的名义保证，您将受到最‘妥善’的对待。毕竟，活着的您，价值更高，不是吗？”