1天后，UdI会议室的灯光还未完全亮起，美琴就已经站在投影仪前调试资料。
她将四起案件的尸检报告、现场照片和物证分析一一排列在桌面上，指尖轻轻划过那些泛黄的档案——尤其是糀谷夕希子的那一份。
“需要帮忙吗？美琴医生”
降谷零的声音从身后传来。
他手里端着两杯咖啡，递给她一杯，目光落在她整理的文件上。
“谢谢。”
美琴接过咖啡，温热透过杯壁传递到掌心，
“我只是想确保所有细节都准备充分。”
降谷零微微一笑，从西装内袋取出一份文件夹：“研二刚刚发来的补充资料，三名受害者的社交关系交叉分析。”
美琴翻开文件，发现里面不仅有详细的社交图谱，甚至标注了受害者生前最后出现的地点、接触过的人，以及——
“她们都去过同一家宠物店？”
美琴惊讶地抬头。
降谷零点头：“虽然时间跨度很大，但确实如此。”
门被推开，萩原研二和诸伏景光一前一后走了进来，手里各自抱着一摞资料。
“查到了！”
研二兴奋地将文件摊在桌上，
“小鱼球的生产批次号，虽然大部分购买记录被删了，但我们从仓库出货单里找到了蛛丝马迹。”
景光补充道：“这批球在2012年12月生产，主要销往关东地区的宠物店，但有一批50个被单独标记为‘特殊订购’。”
美琴立刻意识到这意味着什么：“特殊订购……意味着购买者可能不是普通消费者。”
“没错。”景光点头，“
而且，这批球的包装盒上，印有‘海洋乐园限量版’的字样。”
随着所有“樱花”小组成员和UdI核心人员的落座，会议正式开始。
降谷零率先发言：“从现有证据来看，凶手显然有某种仪式感。小鱼球不仅是作案工具，更像是他的‘签名’。”
他调出四名受害者的照片，并列投影在屏幕上。
“2013年的第一名受害者，口腔内的压痕较浅，凶手的手法还不熟练；而到了2015年糀谷夕希子的案子，压痕已经非常清晰；2019年的第三名受害者，印记甚至呈现出某种‘艺术性’的完整度；而最新的这起案件——”
他放大最新死者的口腔照片，红色的小鱼印记边缘锋利，连鱼鳞的纹路都清晰可见。
“——他已经完全掌握了如何完美地留下这个标记。”
萩原研二接过话题：“不仅如此，凶手在杀人手法上也在进化。”
他调出四起案件的死因分析，
“第一名受害者死于机械性窒息，手法粗糙，现场留下大量证据；糀谷夕希子案则改为药物诱导的心脏骤停，伪装成意外；第三名受害者被伪装成溺水自杀；而最新的这起，则是精确剂量的毒素，几乎不留痕迹。”
他环视众人，语气凝重：“他在学习，在改进……就像某种‘实验’。”
诸伏景光补充道：“而且，他很可能不是单独作案。”
他调出四起案件的抛尸地点分布图，
“这些地点跨越东京、神奈川、千叶三个辖区，且每次抛尸都完美避开了监控密集区。一个人很难做到这一点，除非——”
“——他有内应。”
伊达航沉声道，
“可能是警方内部的人，也可能是能够获取监控布局信息的人。”