空旷的走廊一时间陷入寂静。
远处传来警员交接班的喧哗声，像是另一个世界传来的噪音。
阵平突然伸手，指尖轻轻擦过她眼下——那里还残留着熬夜的痕迹。
‘樱花’小组的守则第二条。
他的声音比平时低哑，
别用死人的标准衡量活人。
他的指腹有枪茧，粗糙的触感让美琴睫毛轻颤。
这个距离能闻到他身上淡淡的硝烟味，混着薄荷烟的气息，形成一种令人安心的危险感。
阵平警官。
她轻声问，
如果通过选拔，我能和你一组吗？
阳光突然穿过云层，照亮了整个走廊。
阵平收回手，重新戴上墨镜的瞬间，美琴似乎看到他眼底闪过一丝笑意。
看你的本事了，法医，不过我一般都是独行侠。
他转身离开时，风衣下摆扫过美琴的白大褂，像一场无声的约定。
美琴低头看向手机。
未发送的邮件草稿还停留在：
【我是UdI法医学研究所法医，三澄美琴。】
她深吸一口气，继续打字：
【我见过数以千计的具非自然死亡的尸体，听过1509个未说完的故事。】
【我相信每个死者都在等待真相，就像现在的我一样。】
【请给我一个机会，让我成为传达真相的人。】
发送键按下的瞬间，海风突然掀起窗帘，将她的发丝吹得飞扬。
距离阵平一行人回到东京市后，已经过去了一周的时间，
这天，UdI研究所的午休时间
“狗——咳！”
中堂系硬生生把后半截词咽了回去，脸色憋得铁青。
他手里捏着一份刚送来的尸检报告，指节因用力而泛白，显然是被某个结论气得不轻。
“狗什么？”
东海林夕子从实验室探出头，眼睛亮得像是发现了新大陆，
“中堂医生，你刚刚是不是想说——”
“闭嘴。”
中堂系咬牙切齿地瞪了她一眼，转头看向坐在所长办公室里的美琴。
美琴正捧着“樱花”小组的委任状，笑眯眯地冲他晃了晃：
“所内文明用语规定，中堂医生。”
“你——”
中堂的太阳穴突突直跳，
“你才进‘樱花’几天的时间，就学会用职权压人了？”
“这怎么能叫压人呢？”
美琴故作无辜地眨眨眼，
“这是为了提高UdI的整体素质，创造和谐的工作环境。”
神仓所长端着茶杯从旁边路过，镜片后的眼睛弯成两条线：
“哎呀，中堂，年轻人有干劲是好事嘛。”
“就是就是！”
东海林蹦蹦跳跳地凑过来，手里还举着手机录像，
“中堂医生，再说一次嘛！就说到‘狗’那里——”
中堂系额角暴起一根青筋，手里的报告“啪”地拍在桌上：“你们——”
“——注意文明用语。”
美琴单手托腮，笑得像只偷到鱼的猫。
解剖室外的走廊里，东海林夕子和久部正拉着美琴狗狗祟祟的，小声交流着。
“所以，这就是‘樱花’小组的特别权限？”
久部六郎抱着一摞档案，好奇地凑到美琴身边，
“连中堂医生都能治住？”
美琴耸了耸肩：
“其实只是阵平警官说，如果UdI正式划归‘樱花’管辖，我们的预算能翻三倍。”
“三倍？！”
东海林的声音瞬间拔高，差点把手里的培养皿摔了，
“那岂不是能买最新的质谱仪了？！”
“还能换掉那台老是卡纸的复印机。”
久部小声补充。
美琴点点头，正要说话，解剖室的门突然被推开。
中堂系阴沉着脸走出来，手套上还沾着未干的血迹。
“三澄。”