望月崖底的毒沼渐渐恢复平静，可胡斐手中的羊皮地图却像块烙铁，烫得人心里不安。
四人踏着暮色返回泰山营地，玄慈大师等人见石万嗔已除，都松了口气，武林大会总算能按原计划进行。
夜里，胡斐在灯下反复研究地图，羊皮纸边缘已有些磨损，上面的墨迹却依旧清晰。
辽东古墓的位置被标注在长白山深处，旁边还画着个奇怪的符号，像刀又像剑，与父亲玉佩上的图案隐隐呼应。
“这符号看着眼熟。”胡斐指尖划过符号，抬头问苗人凤，“苗伯伯，您见过这标记吗？”
苗人凤凑近一看，眉头微蹙：“这是‘刀剑盟’的标记。你爷爷当年曾是刀剑盟的盟主，这兵符或许与盟中秘事有关。”
“刀剑盟？”胡斐惊讶地睁大眼睛，“我从未听平阿四提起过。”
“那是几十年前的旧事了。”苗人凤叹了口气，声音低沉下来，“刀剑盟本是守护兵符的正派联盟，后来因内部分裂解散，兵符也不知所踪，没想到竟藏在辽东古墓里。黑莲教想要兵符，恐怕是想勾结外敌，颠覆朝纲。”
窗外忽然传来轻轻的叩门声，程灵素的声音伴着寒风飘进来：“我熬了些安神汤，你们要不要喝？”
胡斐起身开门，程灵素端着托盘走进来，看到桌上的地图，她眼睛一亮：“这就是从毒沼里找到的？”
“正是。”胡斐指着地图上的符号，“苗伯伯说这是刀剑盟的标记，还牵扯着前朝兵符。”
程灵素放下汤碗，仔细看着地图上的路线：“长白山天寒地冻，古墓又常年封闭，里面必定有毒气瘴气。”她从药囊里掏出个小册子递过来，“这是我师父留下的辽东草药图谱，上面记载了不少解瘴毒的方子，或许能派上用场。”
胡斐接过图谱，指尖触到纸页上的墨迹，轻声道：“多谢你，程姑娘。”
第二日武林大会落幕，各派约定共同追查黑莲教余党，苗人凤与胡斐则决定先去辽东探查古墓。
袁紫衣接到师门传讯，需返回苗疆禀报黑莲教动向，只能与他们暂别。
“到了辽东若遇麻烦，可去寻‘长白山女侠’慕容秋荻。”袁紫衣将一枚银钗塞到胡斐手中，眼神郑重，“她是我师姐，一手‘流云鞭法’出神入化，凭这钗子找她，定会相助。”
胡斐握紧银钗，指尖传来微凉的触感：“你一路也要保重，苗疆路途遥远，万事小心。”
袁紫衣笑了笑，眼角弯成月牙：“放心，我可比你们想象的结实。等处理完师门事，说不定我会去辽东找你们汇合。”
三人在泰山脚下分手，胡斐、苗人凤与程灵素买了三匹快马，一路向北，朝着辽东而去。
越往北走，天气越冷，草木渐渐枯黄，没过几日，路边竟又积起了雪。
这日傍晚，风雪大作，三人在荒郊野外找到一家客栈，客栈门口挂着“迎客来”的旧匾额，檐下的红灯笼在风雪中摇晃，倒有几分暖意。
“店家，还有客房吗？”胡斐掀开门帘，一股热气夹杂着酒香扑面而来。
店家是个胖胖的中年汉子，正围着围裙算账，见他们进来，立刻堆起笑脸：“有有有！最后三间上房，客官快请进！这鬼天气，能找到落脚地可不容易。”
三人刚卸下行李，就听角落里的酒桌“砰”地一声巨响。
一个络腮胡大汉拍着桌子站起来，脸红脖子粗地吼道：“那批药材明明是我们青城派先定下的，你们黑风寨凭什么半路截胡？”
对面的瘦脸汉子慢条斯理地呷了口酒，嘴角撇出一抹冷笑：“江湖规矩，价高者得！赵大侠买不起，就别占着茅坑不拉屎，丢青城派的脸！”
“你找死！”络腮胡大汉怒喝一声，“噌”地拔出长剑，剑刃在灯光下闪着寒光，“今日就让你见识见识青城派的厉害！”