黑色宫殿的大门在身后缓缓闭合，隔绝了外界的微光，只留下墙壁上暗紫色暗影符文的幽光，在冰冷的石地上投下斑驳的影子。陈默握着鸿蒙混沌剑，金色创世之力在周身萦绕成一圈柔和的光晕，照亮了前方蜿蜒的通道——通道两侧的石壁上刻满了元初文明的古老符文，与之前在应急通道中见到的守护符文截然不同，这些符文带着明显的战斗痕迹，有的被利器劈出裂痕，有的则被暗影之力腐蚀得模糊不清。
“小心脚下的地砖。”墨隐拄着虫角杖，佝偻的身形在通道中显得格外显眼。他伸出布满褶皱的手掌，轻轻触碰了一下地面一块微微凸起的黑色地砖，地砖瞬间亮起暗紫色的微光，一道细小的暗影尖刺从砖缝中弹出，擦着他的指尖飞过，在石壁上留下一道浅浅的划痕。“这些都是暗影之主改造过的机关，稍有不慎就会触发杀招。”
星陨的银甲在幽光下反射着冷冽的光芒，他上前一步，银白长剑在手中划出一道优美的弧线，星辰之力化作一道薄刃，轻轻切开了地砖表面的暗影符文。“星灵族的古籍中记载过类似的机关，元初文明的防御体系原本以‘守护’为主，这些地砖本该是预警装置，却被暗影之力改造成了致命陷阱。”他的声音冷冽如月华，目光锐利地扫过通道前方，“通道尽头有能量波动，应该是机关的核心控制区。”
陈默点头，创世之力顺着地面蔓延开来，与通道两侧的元初符文产生共鸣。他能清晰感知到，这些符文虽然被暗影之力污染，但深处仍残留着一丝纯净的元初本源，这丝本源在与创世之力接触时，传递出零碎的信息——“守护者……封印……核心……”
就在这时，通道前方突然传来一阵低沉的机械运转声，紧接着，三道巨大的石门从天花板上缓缓降下，将通道分成了三个独立的区域。石门上刻着不同的符文：左侧石门刻着燃烧的火焰符文，中间刻着流动的水流符文，右侧则刻着旋转的风刃符文。
“是元初文明的‘元素试炼’机关。”星尘先知手中的星辰法杖轻轻颤动，银白色星丝交织成一幅清晰的星图，“根据星灵族的记载，想要通过这里，必须破解三道元素机关，每一道机关都对应着一种本源之力。但如今这些机关被暗影之力污染，难度恐怕远超当年。”
“我来破解火焰机关！”铁峰率先开口，机械臂瞬间变形，银灰色的能量炮凝聚出一团炽热的光团，“我的机械核心能模拟火焰本源之力，或许能暂时压制暗影污染。”他说完，便朝着左侧石门走去，能量炮对准石门上的火焰符文，缓缓输出能量。
“水流机关交给我。”汐月手中的珊瑚法杖轻轻一挥，水族本源之力化作一道晶莹的水流，缠绕上中间石门的水流符文，“水族与元初文明的水流本源同源，我应该能唤醒符文的真正力量。”
“风刃机关由我来破解。”凌云握紧手中的断剑，青色剑气在周身萦绕，“我的剑气蕴含风之本源，或许能净化符文上的暗影之力。”
陈默看着三人分别走向三道石门，心中微微一动。创世之力感知到，三道石门背后不仅有机甲陷阱，还有一股微弱的生命气息，似乎有人被困在里面。“各位小心，机关背后可能有埋伏，也可能有受困的生灵。”他提醒道，同时握紧鸿蒙混沌剑，做好了随时支援的准备。
铁峰的能量炮持续输出，炽热的光团不断轰击着火焰符文。符文上的暗影之力疯狂涌动，化作一道道黑色的火焰，朝着铁峰射来。铁峰的机械臂瞬间展开防御护盾，银灰色的护盾将黑色火焰挡在外面，但护盾也在不断被腐蚀，出现一道道裂痕。“该死！这暗影火焰的腐蚀性太强了！”铁峰咬牙切齿，机械核心全力运转，能量炮的光芒变得更加耀眼。
就在这时，火焰符文突然爆发出耀眼的红光，黑色火焰瞬间消散，石门缓缓向两侧打开。门后是一个不大的密室，密室中央的石台上，摆放着一个燃烧着红色火焰的能量核心，而在能量核心旁边，蜷缩着一道矮小的身影——那是一个机械族学者，他的身体由无数精密的金属零件组成，外壳已经被暗影之力腐蚀得锈迹斑斑，只有一双电子眼还在微弱地闪烁着红光。
“机械族？”铁峰愣住了，他没想到机关背后竟然藏着一个机械族学者。
机械族学者听到声音，缓缓抬起头，电子眼中的红光闪烁了几下，沙哑的机械音响起：“救……救我……我是机械族的古籍学者，被暗影之主囚禁在这里，已经三百年了……”
陈默等人立刻围了过去。墨隐伸出虫角杖，虫族本源之力化作一道灰黑色的光丝，轻轻触碰了一下机械族学者的外壳，将上面的暗影之力一点点剥离。“你叫什么名字？为什么会被暗影之主囚禁在这里？”墨隐沙哑地问道。
“我叫机械师·钢齿。”机械族学者的声音依旧沙哑，“三百年前，我带领机械族的考古队来鸿蒙星探索元初文明遗迹，没想到遭遇了暗影之主的袭击。我的队友们都死了，只有我被他囚禁在这里，强迫我破解元初文明的机关，为他寻找创世之力碎片。”他的电子眼闪过一丝悲愤，“暗影之主想要利用元初文明的技术，彻底掌控暗影之力，统治整个宇宙。”
陈默心中一凝，机械师·钢齿的话印证了他的猜测。“钢齿先生，你放心，我们会带你离开这里。”他说道，同时看向密室中央的能量核心，“这个能量核心，是元初文明的火焰本源核心吗？”
“是的。”钢齿点头，“这是元初文明守护者留下的元素核心之一，原本用于维持遗迹的防御体系。暗影之主将其污染，用来驱动机关陷阱。如果能净化这些元素核心，不仅能破解所有机关，还能削弱暗影之主的力量。”
就在这时，中间石门和右侧石门也先后打开。汐月成功净化了水流符文，凌云破解了风刃机关，两人身后的密室中，也各有一个被污染的元素核心——水流核心和风刃核心。
“太好了！三个元素核心都找到了！”灵虚子脸上露出一丝喜悦，“只要我们净化这三个核心，就能打开通往圣殿核心的大门。”
但就在众人准备动手净化元素核心时，密室的墙壁突然剧烈颤抖起来，暗紫色的暗影符文瞬间亮起，一股强大的暗影之力从墙壁中喷涌而出，化作一道巨大的暗影虚影——那是元初文明守护者的残魂，他的身形由金色的元初本源之力凝聚而成，却被暗紫色的暗影之力缠绕着，眼神中充满了痛苦与愤怒。
“守护者残魂！”星尘先知脸色一变，“他被暗影之主的力量束缚了！”