蓝星，李瑶的宿舍。
李瑶发现那个“梦境研究”项目的助理研究员又联系了她，这次是邀请她参加一个更深入的“小组焦点访谈”，还会有其他几位“具有类似非凡梦境体验”的参与者一起，报酬更加丰厚。
李瑶有些犹豫，但好奇心和对报酬的渴望还是占了上风。她答应了。
访谈在一间专业的观察室内进行。除了之前那位女教授和助理，还有一位看起来更资深、眼神锐利的男性心理学家在场。参与者算上李瑶一共有四人，两男两女。
访谈开始后，大家描述梦境时都显得很兴奋，细节虽然各有侧重，但核心元素惊人地一致：破败的宏伟城市、协作、寻找、某种系统提示的感觉、甚至有人模糊提到了“打怪”和“特殊能力”。
李瑶惊讶地发现，其中一个叫孙浩的男生描述的“梦境”细节，居然和她认识的【肝帝】很像！都是精力充沛，喜欢到处跑，搬砖特别卖力！
而当另一位叫陈静的女生小声提到自己梦里好像对草药特别敏感时，李瑶几乎可以肯定，她就是【苏半夏】！
天哪！这些“梦友”居然在现实中也碰面了！而且看起来彼此都不知道对方的网络身份和游戏Id！
主持访谈的专家们引导着话题，逐渐深入，开始询问更多细节：城市的布局、遇到的“怪物”具体形态、协作的具体方式、那种“特殊能力”的感觉等等。他们甚至拿出一些抽象的图片和声音样本，让大家联想。
李瑶和孙浩（【肝帝】）聊得最投机，甚至不自觉地说出了一些“游戏术语”，比如“贡献点”、“天赋”什么的，虽然立刻被孙浩用“梦里的感觉”糊弄过去，但显然引起了专家的高度注意。
那位男性心理学家的问题尤其尖锐：“你们是否觉得，这些梦境真实到仿佛另一个现实？醒来后是否有种‘登录’和‘下线’的感觉？是否尝试过在梦中主动去做某些事，就像……在玩一个极其真实的游戏？”
问题直指核心！
李瑶心里咯噔一下，突然感到一丝不安。这似乎已经超出了普通梦境研究的范畴。
访谈结束后，李瑶和孙浩交换了联系方式（现实中的）。离开时，她注意到研究所门口似乎多了几个穿着黑色西装、神情冷峻的人，不像研究人员。
回到宿舍，李瑶越想越觉得不对劲，她在小群里发了条消息：“姐妹们，今天我去参加那个梦的研究，感觉怪怪的……他们问的问题好深入，而且……我好像遇到‘肝帝’和‘苏半夏’了……”