三、《深海的约定》
海边的风，总带着咸腥的潮气。
水生蹲在沙滩上，看着鲛人长老用鱼尾拍打着水面，溅起的水珠在阳光下闪着七彩的光。他的胸口还缠着绷带，那里有块鱼鳞状的伤疤，是半个月前在风暴里救下鲛人幼童时，被礁石划破的。
“这是‘海金沙’，”鲛人长老指着珊瑚礁上一簇簇金色的细丝，声音像水泡破裂般清脆，“只有在月光最亮的夜里才会发光，能清体内的湿毒，比你们人族的滑石粉好用十倍。”
水生凑近看，只见那些金色的细丝在水里轻轻飘荡，真的像撒了一把金沙，摸上去滑溜溜的，带着点微凉的潮气。他想起墨砚仙长说过，鲛人族以海为药田，每种药材都有灵性，取药时要先征得“海神”的同意。
“怎么征……征得同意？”水生结结巴巴地问。他是个渔村少年，这辈子没见过这么神奇的东西，更别说跟“海神”说话了。
鲛人长老笑了，鱼尾拍了拍水面，几只色彩斑斓的鱼游了过来，围着海金沙转了转，吐出几个泡泡。“它们就是海神的信使，”长老说，“如果鱼群不躲开，就说明可以采了；如果它们用尾巴拍打海金沙，就是说还没长好。”
水生看得目瞪口呆。他从小跟着爹打鱼，只知道鱼是用来吃的，没想到还能当“信使”。鲛人长老递给她一个贝壳做的小铲子：“来，试试。记住，只能采半簇，要给它们留着根，明年才能再长出来。”
水生小心翼翼地接过铲子，按照长老说的，只采了半簇海金沙。奇怪的是，他刚把海金沙放进竹篮，就有几条小鱼游过来，用嘴碰了碰他的手指，像是在打招呼。
“它们喜欢你，”长老的眼里闪过一丝笑意，“说你身上有‘陆地上的阳光味’。”
水生的脸有点红。他想起自己刚上船时，鲛人都躲着他，说人族“粗鲁”“只会破坏大海”。要不是半个月前那场风暴，他为了救被渔网缠住的鲛人幼童，跳进浪里差点淹死，恐怕现在还被当成外人。
那天的浪太大了，像座座移动的山。水生看见那个银头发的鲛人小童被渔网缠在礁石上，眼看就要被浪拍碎，想都没想就跳了下去。渔网像条毒蛇，很快缠住了他的腿，礁石划破了他的胸口，血混着海水往嘴里涌。他以为自己死定了，却感觉有什么东西在轻轻舔他的伤口，暖暖的，不疼了。
醒来时，他躺在鲛人船上，胸口缠着海草做的绷带，旁边放着碗乳白色的汤，长老说那是“珍珠膏”，能治刀伤。而那个被救的小童，正怯生生地给他喂鱼干，银头发上还沾着他的血。
“陆生哥哥，你的血是热的，”小童的声音细细的，“比海水暖多了。”
水生摸了摸胸口的伤疤，那里已经不疼了，反而像有团小小的暖流，每次靠近海水，就会轻轻发烫。长老说，这是鲛人用“同心咒”留下的印记，能让他在水里呼吸更顺畅，还能避开凶猛的海兽。