第三章：云深药寮
紫绒根的余温还留在布包里，墨砚刚踏进丹房，就被一阵急促的脚步声拦住。药童小竹抱着个裂了口的陶瓮，脸色发白：“墨师兄，不好了！昨夜新采的望月草全枯了！”
丹房后院的晒药场一片狼藉，本该泛着银辉的望月草此刻蜷成焦黑的一团，像被烈火燎过。墨砚蹲下身捻起一片枯叶，指尖触到草茎上细密的焦痕，眉头骤然收紧——这不是自然枯萎，是被一股暴戾的灵力灼过。
“昨夜谁守的药场？”他声音发冷。
小竹嗫嚅道：“是……是戒律堂的张师兄。他说望月草属阴，需用纯阳火烘干，就……就用了三味真火符。”
墨砚猛地起身，三味真火符是青岚宗的高阶符箓，用来烘药纯属胡闹。他快步走向戒律堂，刚转过回廊，就撞见张师兄正指挥弟子搬运新采的草药，腰间的令牌在阳光下闪着刺目的光。
“张诚！”墨砚的声音带着冰碴，“望月草是怎么回事？”
张诚转过身，脸上堆着虚伪的笑：“原来是墨师弟。那草娇气，不经烘，看来是与我宗的真火无缘。”他拍了拍墨砚的肩，语气带着施舍般的傲慢，“师弟也别气，我已让人重新采了，用你的法子慢慢阴干便是，虽慢了些，倒也符合你‘稳妥’的性子。”
这话戳中了墨砚的痛处——他主持丹房三年，始终坚持古法炮制，而张诚却总用激进的新法，两人明里暗里较劲已久。墨砚盯着他腰间的令牌，那上面刻着“戒律堂执事”，是上月刚从长老那里讨来的职权。
“稳妥？”墨砚冷笑，“总好过用三味真火符烘坏药材，浪费人力。”他指向晒药场，“那些草是要用来配安神汤的，你可知山下村落正等着这批药救命？”
张诚脸色一沉：“师弟这话是何意？莫非质疑我滥用职权？”他提高了声音，引来不少弟子围观，“我用真火符是为了提高效率，倒是师弟，总用那些妖族的阴法炮制，谁知道安的什么心？”
“你说谁用妖族阴法？”阿蛮的声音突然从人群后传来，她怀里抱着个竹篮，里面是刚采的紫绒根，沾着新鲜的泥土。张诚看见她的狐耳，眼中立刻燃起鄙夷：“果然是你这妖女在背后搞鬼！墨砚，你竟与妖族私混，还敢在丹房用她的法子，就不怕污了宗门清誉？”
阿蛮往前一步，狐尾在身后轻轻摆动，语气却带着锋芒：“张执事可知，你烧枯的望月草里，混了我族的安神露？那是用晨露和狐族灵力酿的，遇纯阳火自然会焚毁。你不问缘由就毁了药材，才是真的渎职。”
“妖言惑众！”张诚抬手就要去抓阿蛮，却被墨砚一把格开。两人的灵力撞在一起，震得周围弟子连连后退。墨砚盯着张诚的眼睛：“药材是我让阿蛮处理的，与她无关。要罚，罚我。”
“好！好得很！”张诚狞笑着从袖中掏出张符纸，“我这就去禀告长老，说你勾结妖族，滥用妖法！”
就在这时，丹房深处传来一声咳嗽，白胡子的药长老拄着拐杖慢慢走出，浑浊的眼睛扫过一片狼藉的晒药场，最后落在墨砚和张诚之间。“吵什么？”他声音不高，却带着不容置疑的威严。
张诚抢先告状：“师父！墨砚用妖族的法子炮制药材，还包庇妖女，毁了望月草！”
药长老没理他，走到焦黑的望月草旁，捻起一片枯叶放在鼻尖轻嗅，又看向阿蛮的竹篮：“你这紫绒根，是用山涧的活水养的？”