枯骨叟浑浊的目光在洛灿灰败的脸色和明显再次受创的右臂上扫过，那眼神深处似乎掠过一丝难以言喻的复杂情绪，像是回忆，又像是……某种感同身受的痛楚？
“指教？”枯骨叟发出几声意义不明的干笑，“老头子我只是个等死的废人，能有什么指教？”他话锋一转，浑浊的视线投向洛灿来时的方向，仿佛能穿透层层藤蔓，看到那座崩塌的石殿，“不过…看你从那堆破石头里爬出来，还揣着点东西…是想找火种？解决你身上那点麻烦的煞气？”
洛灿瞳孔微不可察地一缩。这老怪物果然知道！他沉默以对，只是握剑的手更紧了几分。在枯骨叟面前，任何多余的情绪和话语都可能成为破绽。
“嘿嘿……”枯骨叟似乎并不在意他的沉默，自顾自地说道，声音压得更低，带着一种蛊惑般的意味，“地脉火穴…确实是个法子。但那纯净火种…嘿嘿，可不好找。寻常凡火、兽火，沾上那地脉岩浆，顷刻间就会被同化吞噬，屁用没有。”
他顿了顿，浑浊的眼珠转向另一个方向，那是与晶鳞蛇逃走、墨紫区域截然不同的一条岔路，藤蔓的颜色偏向一种暗沉的褐红，空气中弥漫着一股若有若无的硫磺气息。
“想要能引动地脉之火的纯净火种……这鬼地方，只有一种东西可能有。”枯骨叟伸出干枯如鸡爪的手指，指向那条硫磺气息传来的岔路深处，“裂谷石林…最深处，熔岩坑旁边…住着一条老蜥蜴。它脑袋里那颗火玉髓核…勉强够格。”
赤炎蜥王！
洛灿瞬间想起了石片上的只言片语和枯骨叟之前交易时含糊的提醒。果然指向了那里！这老怪物是在利用他？
“前辈需要什么？”洛灿直接问道，声音依旧嘶哑，但透着一股直白的锐利。天下没有白吃的午餐，尤其是在这寒渊狱。
枯骨叟深陷的眼窝里，浑浊的目光闪烁了一下，似乎在权衡。他盯着洛灿，又像是透过洛灿在看别的什么，最终，那沙哑的声音带着一丝难以察觉的急切，缓缓道，“老头子我…只要一样东西。等你从石林出来，如果还活着…把蚀骨藤最中心、颜色最深的那一截藤心…带给我。”他舔了舔干裂的嘴唇，补充道，“一尺长，就够了。”
蚀骨藤心？洛灿立刻想到了那片被巨大、散发着腐朽气息的暗紫色藤蔓覆盖的区域！枯骨叟要那剧毒藤蔓的核心？用来做什么？炼毒？联想到他枯槁如柴、死气沉沉的状态，洛灿心中疑窦丛生。
“好。”洛灿没有丝毫犹豫，沉声应下。眼下，他别无选择。火种是唯一的希望，而蚀骨藤心，不过是探索路上可能遇到的附加物。至于这交易背后藏着什么，只能走一步看一步。
“嘿嘿…痛快。”枯骨叟干笑两声，身体似乎更加佝偻了，他不再看洛灿，转身，如同融入阴影的鬼魅，朝着来时的方向，无声无息地退去，只留下最后一句飘忽的话语在死寂的空气中回荡。
“小娃娃…动作快点。你身上的生机，快被这鬼地方…吸干了。再拖下去…嘿嘿…”
话音未落，那枯瘦的身影已彻底消失在藤蔓交错的阴影深处。
洛灿半跪在原地，胸口剧烈起伏。枯骨叟的出现和离去，如同一个短暂的插曲，却给他指明了方向，也带来了更深的紧迫感和疑虑。
裂谷石林……赤炎蜥王……火玉髓核…
不能再等了！
他咬紧牙关，舌尖被咬破的刺痛带来一丝清醒。右手撑着锈剑，以剑为杖，猛地站了起来！身体剧烈摇晃，右臂的剧痛让他眼前发黑，但他死死挺住了。
他拖着如同灌铅般沉重的双腿，一步，一步，艰难而坚定地向前挪去。锈剑的剑尖在粘滑的藤蔓地面上拖出一道断续的痕迹。每一步，都在加速生命的燃烧，但眼中的火焰，却比这深渊更幽深、更炽烈。
要么在石林中找到火种，焚尽煞气，搏出一线生机！
要么…就化为这药园深处无人知晓的又一具枯骨！
没有第三条路。