没人提到背后的秘密协议——那是一条新的数据管道，连接地中海与波斯湾，由盟约企业独家控制。
而在城市的另一端，大学生的集会上，有人举起写着“不要让欧洲的眼睛盯着我们”的标语，几分钟后就被警察带走。
电视上没有报道，网络上所有视频都被删除。
第二天早上，气温回升，仿佛什么也没发生。
科威特的宫殿会议最为安静。
老国王身体虚弱，讲话靠麦克风。
钢铁盟约的特使向他保证，将为科威特王室提供“延续与安全的保障”。
国王听不太清楚，只是点头。
“如果你们能确保北方的边境不会被战火波及，我们愿意付出代价。钱不是问题，主权也不是问题——我们只要一个承诺。”
外交秘书代他发言。
特使立刻回答：“我们会让这片沙漠，还有其中埋藏的黑金，永远属于你们的家族。”
那一刻，王宫的空气似乎凝固了一下。
墙上的风扇缓缓转动，老国王的眼睛闭上，仿佛在听一段久违的赞美诗。
从的黎波里到麦纳麦，从安曼到利雅得，钢铁盟约的使节团络绎不绝。
欧罗巴的商船进入港口，顾问团入驻情报中心，军事顾问带来新的通信系统和防空网络。
他们打着“稳定与合作”的旗号，一步步接管了整个地区的神经系统——金融结算、能源分配、网络通讯。
阿拉伯半岛的权力中心们心知肚明，却没有拒绝。
因为他们得到的，是一份看得见的安全。
反对派被监控，叛乱的苗头被提前掐灭，街头平静，石油的出口依旧顺畅。
至于代价，那些签在纸上的条款、那些外资主导的项目，早已在一层层金色的油墨下模糊不清。
利雅得宫殿外的夜色像一张厚重的幕布。
金顶在灯光下闪着微光，远处的城市一片沉默。
国王的秘书走进会议厅，递上一份新报告：“欧罗巴的军舰已经通过苏伊士运河，明早将在吉达港补给。”
国王轻轻点头：“让他们进港，准备礼仪。顺便告诉神职领袖——提醒他们，明天的讲道要谈‘和平与秩序’。”
秘书低头退下。
大厅的钟声在空中回荡，金色的吊灯反射出刺目的亮光。
王储站在窗前，看着远方闪烁的城市灯火，低声说：“他们不会离开了，对吗？”
国王没有直接回答。
“他们需要的不是朋友，而是仆从。”
外面的风又起，沙尘裹着夜色漫过围墙。
在这片古老的土地上，权力的交易又一次完成。
不同的是，这一次，签字的笔墨来自欧罗巴的钢铁之手。