李小慧的弟弟李宝柱的病，像一块沉重的巨石，彻底压垮了本就拮据的李家，也压灭了这家里最后一点温情。
低矮的平房里，连日来都弥漫着中药味和压抑的沉默。
李宝柱持续低烧，住在医院里，每天产生的费用让李建国眉头锁死，蹲在门口抽烟的时间越来越长。
这天夜里，煤油灯的光晕摇曳，映着李奶奶干瘦脸上决绝的神情。
“建国，我跟前街的王媒婆说好了。”李奶奶压低了声音，“她给寻了个南方来的大老板，做服装生意的，有钱！人家说了，只要小慧点头，立马能给这个数！”
她伸出三根手指，在李建国眼前晃了晃。
李建国浑浊的眼睛抬起来，闪过一丝挣扎，但很快被现实的沉重压了下去。
他哑着嗓子道，“妈，小慧那性子恐怕…而且她刚考上清华，这…”
“考上清华顶个屁用！能当钱花给你儿子治病吗？”李奶奶声音猛地拔高，又意识到什么，强行压低，咬牙切齿，“那就是个赔钱货！心都飞了！养她这么大，供她吃穿读书，现在家里遭了难，她为家里出点力不是天经地义？！”
她喘了口气，继续道，“那老板年纪是大了点，快五十了，可年纪大会疼人！跟着他吃香喝辣，不比她自己去苦哈哈挣那几毛钱强？
咱们拿了这笔钱，宝柱的手术费、后续调养的钱就都有了着落！她这是去享福，是救她弟弟的命！”
李建国沉默了，他抱着头，手指插进油腻的头发里。
一边是儿子的命，一边是女儿的前程和意愿。
最终，儿子孱弱的咳嗽声占了上风。
他长长吐出一口浊气，像是用尽了全身力气，闷闷地嗯了一声。
见他点头，李奶奶一拍大腿，“那就这么定了！明天就让王媒婆去跟那边回话，你找个由头，把那丫头带出去跟人家见一面。就说是…见个远房叔叔，能帮衬家里渡过难关的，让她嘴甜点！”
李建国叹息一声，“知道了。”
……
第二天下午，天色有些阴沉。
李小慧刚从医院替下守了一夜的奶奶，回到家想给弟弟熬点粥，就被父亲叫住了。
李建国不敢看女儿的眼睛，他低着头，搓着手，语气带着一种不自然的僵硬，“小慧…别忙活了，今天有个远房叔叔，听说咱家困难，特意从外地过来，说想见见我们，看能不能帮衬点…特别是你弟弟的医药费…你跟我去见见他。”
听到这话，李小慧擦手的动作顿住了，心里升起一股疑虑。
远房叔叔？
她怎么从没听说过？
但她知道她家现在太需要钱了，任何一点希望都像是救命稻草。
所以她也知道自己拒绝不了，不过还是谨慎的问了句，“爸，什么叔叔？靠谱吗？”
“靠谱！当然靠谱！”李建国急忙保证，语气带着一丝不易察觉的慌乱，“人在如意饭店等着呢，那地方，一般人能去得起吗？快换身干净衣服，跟爸过去，别让人家等久了。”
听到如意饭店这个名字，李小慧心里的疑虑更深了。
那是有名的饭店，也是贺祺他们家的饭店，豪华得很。
她之前就听同学说过，在里头吃一顿饭，也不便宜呢。
一个远房叔叔，为什么要在那么高档的地方见面？
但她看着父亲布满血丝的眼睛和佝偻的背，想到医院里等着救命的弟弟，终究是把疑问压了下去。
跟着父亲一起出门。
……
如意饭店的咖啡厅里，灯光昏黄，空气中弥漫着咖啡的香气和轻柔的钢琴曲。
环境优雅，却让穿着旧布鞋的李小慧感到浑身不自在。
她被父亲引到一个卡座，那里坐着一个穿着时髦西装，头发梳得油亮，身材发福的中年男人。
男人看见她，眼睛一亮，立刻站起身，热情地伸出手，带着浓重的南方口音h“这位就是小慧姑娘吧？哎呀，真是标致，一看就是文化人！”
他的手肥厚油腻，握住李小慧的手时，力道有些重，停留的时间也稍长了点。
李小慧强忍着不适，抽回手，勉强笑了笑，“叔叔好。”
李建国在一旁局促地介绍，“小慧，这就是我跟你说的，陈…陈叔叔，做大生意的。”
寒暄几句后，李建国便借口去洗手间，匆匆离开了座位，留下李小慧独自面对这个‘陈叔叔’。
陈老板笑眯眯地打量着李小慧，目光在她清秀的脸庞和纤细的身材上流转，语气带着一种居高临下的赞赏：
“小慧姑娘啊，你的情况，你爸爸和奶奶都跟我说了，你能考上清华大学，了不起啊！不过呢，这女孩子啊，书读得再多，最终还是要找个好归宿的。”
说话间，他身体前倾，压低了声音，“我呢，在南方有几个厂子，条件你也看到了，你弟弟的病，需要钱，很多钱。
只要你点头，嫁给我，你弟弟的医药费我全包了！不仅如此，你们全家都能过上好日子。你也不用辛辛苦苦去读什么大学了，跟着我，享福就行了！”