云羊似乎早已深思熟虑，从容应答：“盟主，我等根基，终究在这茫茫秦岭之中。山中灵脉、异果、奇珍，乃至这广袤的土地，方是我等立身之本，发展之源。至于山外那些人族城池……”它微微摇头，“地域狭小，资源贫瘠（相对整个秦岭而言），且纷争不断，实非我族长远之计。眼下，不必过多在意，更无需主动招惹。”
金丝猴王沉吟片刻，颔首认可：“先生所言甚是。那么，对于人族此番主动接触，又当如何应对？”
云羊前蹄微动，身上散发出一股智珠在握的沉静气度：“此事，便交由老夫来处理吧。”它眼中流露出警惕与审视，“人族狡黠，其意难测。与之周旋，需得谨慎。老夫自会凭借对天地至理的理解，与之应对。”它的话语巧妙地将自己摆在与人族智慧平等，甚至凭借对“天地至理”（暗指自然法则，而非人族知识）的理解更胜一筹的位置上，绝口不提任何与人族功法可能的关联。
洞府内众妖闻言，皆觉理所应当。云羊先生的智慧深不可测，独创《妖元启脉录》便是明证，由它去应对人族，再合适不过。至于那功法的源头，自是云羊先生观天地、察己身所悟，与那遥远的人族，能有何干系？这一点，是所有妖王心中不言自明的共识。
众兽王各自散去。云羊与银啸狼王来到与亥猪及其副手约定的会面地点。
通道过路费的谈判颇为顺利，双方很快在彼此能接受的价码上达成一致。气氛看似缓和下来。
亥猪目光闪烁，终于切入正题，带着试探与一丝不易察觉的审视：“二位，贵族流传那部能让普通族类觉醒神通的《妖元启脉录》，当真玄妙无穷，令我等待叹不已。却不知如此开辟新径的妙法，源从何起？”
云羊抚须，正欲以“观摩天地，溯源血脉”等语从容应对，一旁的银啸狼王却像是被某种情绪点燃，猛地发出一声低沉咆哮，带着被侵犯领地的凶戾与十足的不屑打断道：
“源从何起？这话该我们问你们！你们人族那边，是不是也搞出了一套叫什么《元炁真解》的东西？！”它赤红的狼眸狠狠瞪向亥猪二人，怒气勃发，“其运转之理，汲取能量的方式，与我族秘法核心何其相似！分明是窥得我族玄奥，改头换面而成！如今还敢来问我等源头？当真……好厚的面皮！”
这话如同巨石投入深潭！《元炁真解》！这部功法亥猪自然知晓其名，但其具体内容与流传范围在联邦内部也属高度机密，如今竟被妖族一口道破，还直指其源头是借鉴（在他们看来是抄袭）妖族之法？亥猪与其副手心中剧震，一方面惊骇于妖族情报之敏锐，另一方面，一股荒谬与愤怒也随之涌起——这帮畜生，竟敢倒打一耙，将人族先贤（在他们认知中）探索的大道污蔑为窃取妖族之术？简直无耻！
亥猪强压心头火气，面上却露出恰到好处的惊疑与重视：“狼王此言……从何说起？那《元炁真解》乃我人族先贤智慧结晶，怎会与贵族秘法相似？却不知是哪些狂徒，竟敢散布此等荒谬言论，玷污我人族声誉？”他将自己摆在受害者的位置，斥责传播此说法的人。
银啸狼王见对方否认，愈发“怒不可遏”，低吼道：“狂徒？就是那个从蜀地来的、名叫沈墨白的家伙！他不知用何手段窥得我族秘法玄奥，弄出那套《元炁真解》，还敢声称是其独创！此人现在……”
“狼王！”云羊猛地出声喝止，语气严厉，带着警示意味瞪了狼王一眼，随即转向亥猪，面色沉凝，“阁下不必听他妄言！此事关乎某些……不便言明的过往，我族不愿再多生事端，此事就此作罢！”它一副息事宁人、不欲深究的姿态。
它越是遮掩阻止，亥猪心中就越是冷笑，也越发确信这“沈墨白”定然与《元炁真解》的扩散脱不了干系，甚至可能就是关键人物。“二位！”亥猪语气转为凝重，“非是我等不信，实此事关我人族清誉！若那沈墨白真如狼王所言，行此卑劣之事，我联邦绝不能坐视！还请二位告知此人详细情报，尤其是其相貌，我等必将其查明，若属实，定严惩不贷，以正视听！”他冠冕堂皇地打着维护人族声誉的旗号。
云羊沉默，脸色变幻，似在权衡利弊。
亥猪见状，心知不加码是不行了，沉声道：“为表诚意，若二位愿助我人族揪出此獠，我联邦愿在原定过路费基础上，再追加一万枚六级晶核，作为酬谢！”
巨大的资源诱惑下，云羊仿佛终于被“人族大义”和资源打动，它死死盯着亥猪，眼中闪过挣扎，最终颓然一叹。周身云雾之气升腾，缓缓在其身前勾勒、凝聚，一个面容冷峻、眼神深邃的黑发青年形象清晰浮现。
“便是此人……沈墨白。”云羊的声音带着一丝复杂，“望阁下……信守承诺。”
亥猪与其副手紧紧盯着那云雾画像，将沈墨白的容貌深刻脑海，心中冷笑连连，面上却郑重拱手：“多谢二位深明大义！我联邦必不忘此情！”迅速交割部分晶核作为定金后，便带人匆匆离去，一心要抓住这个胆大包天的“沈墨白”。
待他们身影消失，云羊与银啸狼王脸上的所有“愤怒”、“挣扎”与“无奈”瞬间冰消瓦解。
银啸狼王嗤笑一声，眼中满是冰冷的讥诮：“哼，人族……果然还是一如既往的傲慢。”
云羊目光幽深，望向花环城的方向，缓缓道：“沈墨白先将我‘帝国’之谋泄露给人族，引火烧我等之身……他既落子，便该想到会被反将一军。”
“皆是，为了族群。”银啸狼王低沉应和。
两位妖王相视，眼中没有丝毫愧疚。在这生存与竞争的棋盘上，没有什么道义，只有立场与手段。沈墨白利用他们，他们便顺势将这烫手山芋，连同“窃法”的污名，一并抛了回去。