肖万城将金属信筒仔细地绑在鹰隼的腿上，轻轻拍了拍它的背。
“去吧，直送联邦亚洲总部。十万火急！”
铁羽迅鹰发出一声高亢的啼鸣，振翅而起，化作一道暗金色的流光，瞬间刺破云层，向着遥远的东方疾飞而去。
肖万城站在窗边，望着迅鹰消失的方向，负手而立，深邃的眼眸中风云变幻。他知道，这封信一旦送达，平静了许久的局面，恐怕就要被彻底打破了。而他花环城，正处于这场即将到来的风暴前沿。岳撼山静静地站在他身后，感受到一股山雨欲来的沉重压力。
凌晨一点刚过，旧墨街还沉浸在浓重的夜色里，“饱暖”早餐铺的后厨已经亮起了昏黄的灯光。杀无尽和老板娘，以及另外两个帮工，已经开始了一天的忙碌。和面、调馅、起火、上笼……整个过程沉默而高效，只有面盆碰撞和灶火燃烧的细微声响。
到了五点多，天光微熹，第一批客人便陆续上门了。多是些需要早早出工卖力气的普通人，也有少数挂着白色牌子、气息在三到六级之间的低阶进化者。他们沉默地走进来，点上一两个包子，一碗热汤，匆匆吃完，付了金核，便又汇入逐渐苏醒的街道，为一天的生存而奔波。铺子里弥漫着食物蒸腾的热气和一种为生活所迫的紧绷感。
杀无尽一直忙碌着，收钱、找零、收拾碗筷，动作麻利，眼神清亮却没什么波澜，仿佛一台精准的机器。到了八点左右，早高峰渐渐过去，老板娘擦了擦手，拿出一个油纸包，里面是两个还温热的肉包和一碗封好的小米粥，递给杀无尽：“无尽，把这个给隔壁墨渊阁的老板送去。新邻居，总要关照一下。”
杀无尽接过油纸包，点了点头，走出了略显油腻闷热的早餐铺。
清晨的阳光洒在旧墨街上，给冰冷的街道镀上了一层暖意。她刚走到“墨渊阁”门口，就听到里面传来一阵不算激烈但语气十足的争吵声。
“老板，你这就不讲道理了！这把‘青锋剑’你看这品相，这锈蚀程度，绝对是旧时代的好东西！三级金核，少一个子儿都不行！”一个穿着冒险者服饰、腰间挂着红色牌子的汉子嚷嚷着，手里紧紧攥着一把带着青铜锈迹、样式古朴的短剑。
站在柜台后的沈墨白，依旧是那身灰布衣，脸上却没了昨日的平静深邃，反而带着一种市井商人的精明和固执，他指着那短剑，语气斩钉截铁：“李老三，你别糊弄我！这剑锈得都快断了，刃口也崩了，除了当个摆设还有什么用？一级金核，爱卖不卖！我收来还占地方呢！”
“一级？你打发叫花子呢！这可是我拼了命从东边废墟里挖出来的！”
“拼命？我看是捡的吧！二级，最多二级！”
“三级！少一个都不行！”
……
杀无尽站在门口，有些愣神。看着那个昨日还显得高深莫测、如同冰雪雕琢般的男人，此刻为了几枚低级金核，和一个冒险者争得面红耳赤，形象瞬间崩塌。什么神秘强者，看来也不过是个斤斤计较的古董贩子罢了。
两人你来我往，又争执了几句。最终，那叫李老三的冒险者似乎也厌烦了，猛地一跺脚：“行行行！算我倒霉！二级就二级，赶紧给钱！”
沈墨白这才像是占了多大便宜似的，慢悠悠地从柜台下数出两枚二级金核，递了过去，同时接过那把破旧的青铜短剑。
李老三一把抓过金核，嘴里还嘟囔着“亏大了”，头也不回地走了。
店里恢复了安静。沈墨白仿佛这才注意到门口站着的杀无尽，脸上的市侩神色瞬间收敛了大半，又恢复了那种淡淡的、让人看不透的神情，只是眼角似乎还残留着一丝刚刚争吵带来的余波。
杀无尽走上前，将油纸包放在柜台上：“老板娘让我送来的。”
“嗯，替我谢谢老板娘。”沈墨白点了点头，随手将那把刚收到的、引发争吵的青铜短剑丢进了柜台下的一个杂物筐里，动作随意得仿佛那真的只是一件不值钱的破烂。
杀无尽的目光，却不自觉地再次飘向了窗边矮几上的那副围棋。黑白棋子静静地躺在棋罐里，光滑的棋盘反射着晨光。
沈墨白顺着她的目光看去，像是无意间想起了什么，语气随意地开口道：“你也喜欢下围棋？”
杀无尽微微一怔，收回目光，没有承认也没有否认，只是含糊地“嗯”了一声。
沈墨白嘴角似乎勾起了一抹极淡的、难以察觉的弧度，声音平和：“有空的话，可以过来切磋两盘。”
这话说得云淡风轻，仿佛只是邻居间最普通的客套。杀无尽抬头看了他一眼，对方的表情已经恢复了一贯的平静。她心中有些异样，但还是低低地应了一声：“……好。”
说完，她便转身离开了墨渊阁。晨光中，她的背影依旧单薄，但那双清亮的眼眸里，却因为那句突如其来的邀约，泛起了一丝极其微弱的、连她自己都未曾清晰意识到的波澜。