“嗯。”沈墨白抬头，“榕儿，你树上的这些果实，大概还需要多久才能完全成熟？”
花榕儿轻轻晃动着枝条，发出沙沙的响声：“大概还要半年左右呢。”她顿了顿，语气带着分享的喜悦：“这些种子里面凝聚了很多生命能量，虽然我不太清楚对你们具体有什么用，但应该是对你们有好处的。等成熟了，你们可以尝尝看呀。”
她的态度很纯粹，仿佛在说树上的普通果子，谁吃了都行。
沈墨白闻言，心中微动，顺着她的话说道：“它们确实是难得的珍宝，直接服用想必能极大提升实力。不过，我还有一个想法，可能需要借用其中八颗种子……不是立刻吃掉，而是想将它们种在别的地方。”
“种在别的地方？”花榕儿的声音带着好奇。
“嗯。”沈墨白解释道，“其中四颗，我想种在困住那株竹叶桃的四座山峰边缘。你的生命本源对它有着天然的威慑，有这四颗种子生长成的树苗作为界碑，足以形成一道无形的牢笼，让它不敢越雷池半步。”
“另外四颗种子，”他的目光转向给都的方向，“我想种在给都城的四周。它们成长起来后，会如同四棵守护之树，能够净化环境，驱散邪祟，为城中的人类提供庇护。这既是保护，也是将你的生命力量以另一种形式延续下去。”
花榕儿安静地听着，枝条轻轻摇曳。良久，她清澈的声音再次响起：“把种子种到别的地方去......让它们在那里生长，好像也不错。”
她对于种子被吃掉的命运并无执着，反而对能被种下、生长感到一种本能的认可。
“好呀。”她很快便答应了，声音温和而坦然，“等它们熟了，你就拿去种吧。能帮上忙，还能在别的地方长出新的小树，挺好的。”
沈墨白心中微松，点了点头。半年的时间，足够他们做好许多准备了。种子的归处已定，前路的布局，又清晰了一分。
半年的时光，在灵栖谷宁静而充满生机的氛围中，悄然而逝。
沈墨白大多时间都在花榕儿庞大树冠的荫蔽下静坐，周身气息愈发深邃内敛。他并未刻意追求等级的突破，而是将全部心神沉入对水之法则乃至更基础世界规则的感悟中。那本由他亲手撰写的《水行述真》，在不断的体悟与修正中愈发厚重。当他偶尔睁开双眼时，眸中似有法则的纹路一闪而逝，其境界已稳稳立于八级巅峰，距离触摸那玄之又玄的九级门槛，似乎也只差一个恰当的契机。
相比之下，他的伙伴们则大多卡在了七级巅峰的瓶颈。等级的跃迁越往后越是艰难，不仅需要能量的积累，更需要对自身异能本质有更深的洞悉。
凌霄与天鹰主持的剑阁，已初具规模。他们严格遵循“重精不重量”的原则，半年间，仅招收了十二人。其中十人竟是心志如铁的普通人，另外两人则是进化者，一人异能亲和于风，另一人则天生对剑有种独特的感知。这十二人无一例外，皆经历了心性与品德的严格考察。
这十二名剑阁成员，肩负着圣地的防御与秩序维持之责。他们驻扎在距离花榕儿约四公里外的灵栖谷边缘地带，依托地势，同样搭建起了一片简朴的营地和了望点。此处是进出谷的要冲，他们在此演练剑阵，巡逻警戒，既是守护圣地的第一道防线，也方便进入砺锋山进行实战磨砺。半年的苦修，让那十名普通人凭借《元炁真解》和坚韧意志，拥有了堪比五级进化者的战力，而两名进化者学员更是达到了五级巅峰，剑术与异能融合渐入佳境。
而在更靠近核心的区域，距离花榕儿约一公里外的林间，则是另一番景象。过去半年里，灵栖谷“净域”吸引了众多水系与木系的治疗向进化者前来，数量约六十人，实力多在六、七级。选择治疗道路并愿在此静修的，本性多为善良平和，品德经得起考验。
他们在高大的林木间，巧妙地利用树枝和藤蔓，搭建起一座座树屋。每日于此冥想修行，感受着花榕儿散发出的磅礴生命气息与宁静波动，精进自身的治疗能力与水、木系异能。这片区域生命能量尤为浓郁，是治疗者们理想的修行圣地，他们的存在，也为圣地内部提供了稳定的医疗保障与温和的生命氛围。
王梅、王林姐弟依旧常伴花榕儿左右，协助她梳理力量，管理谷内事务。晴天惬意地游荡在林间。
一切都显得井然有序，层次分明。剑阁戍卫于外，如坚盾利剑；治疗者们修养于内，如温润源泉。
这一日，沈墨白从深层次的感悟中醒来，抬头望向花榕儿树冠上那九颗已变得饱满欲滴、散发出浓郁生命芳香与莹莹辉光的果实。
它们，即将成熟。