比赛前的休息室里，各国队伍正在做最后的准备。江辰站在窗边，目光扫过隔壁的米国队区域，那个金发碧眼的美女正闭目养神，周身气息凝练，确实已达化劲初期，举手投足间带着一股凌厉的压迫感。
“那是米国队的队长，艾莉丝，据说修炼的是家族秘传的‘圣光斗气’，三个月前刚突破化劲，在北美青年赛里连胜十七场。”朱雀走到他身边，递过一份资料，“日本队那个穿和服的小姑娘叫千叶雪，是忍术世家的嫡传，擅长速度和隐匿，实力也是化劲初期，出手狠辣，已经有三个对手在她手里重伤退场。”
江辰点头，视线转向其他队伍。俄罗斯队的领头者是个身高两米的壮汉，肌肉虬结，气息如熊，显然是炼体的好手；印度队里，一个裹着纱丽的青年正盘膝打坐，周身萦绕着淡淡的能量波动，虽不及艾莉丝和千叶雪，却也无限接近化劲。
“这次的对手，确实不弱。”江辰低声道。如果没有他，华夏队这十个暗劲队员，面对各国的化劲强者，恐怕真的只能陪跑。
他回头看向身后的队员，白小艾正握紧拳头，指节泛白，眼神里带着紧张；赵盘强作镇定，却不停摩挲着掌心——这些在各分局被称为“天才”的年轻人，此刻在绝对的实力差距面前，终究还是露了怯。
“怕了？”江辰的声音响起，带着一丝淡淡的笑意。
队员们愣了一下，赵盘率先抬头：“不怕！就是……有点手痒。”
白小艾也咬着唇点头：“队长，我们会拼尽全力的。”
江辰走过去，拍了拍赵盘的肩膀：“化劲而已，没什么好怕的。记住，实战不只看境界，更看脑子。”他看向白小艾，“你的速度是优势，避开正面硬刚，找机会偷袭。”
他一一指点过去，几句话就点出了每个人的应对策略，原本紧张的气氛渐渐缓和下来。
走出休息室时，外面的欢呼声如潮水般涌来。比武场的看台上早已坐满了人，黑压压的一片，从山脚一直蔓延到山腰，少说也有上万人。各国的旗帜在风中招展，加油声、呐喊声此起彼伏，连空气都仿佛被点燃。
“人真多啊。”一个年轻队员忍不住感叹，眼睛里满是震撼。
朱雀笑着说：“这次比赛全程直播，全球有上亿人在看呢。好好表现，说不定能成网红。”
江辰没说话，目光落在评委席前排的几个老者身上——那里坐着几位大宗师后期的强者，包括米国的异能协会会长和日本的忍术联盟长老。他们的目光扫过华夏队时，带着审视和一丝不易察觉的轻视。
“准备好了吗？”江辰转头看向队员们。
“准备好了！”十声回应整齐划一，带着初生牛犊不怕虎的锐气。
江辰点头，率先迈步走向赛场中央。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长。他能感觉到无数道目光聚焦在自己身上，有期待，有怀疑，有不屑。
但他不在乎。
对他而言，这场比赛不是为了证明什么，只是为了护着身后这些年轻人，护着华夏武道的颜面。
至于那些所谓的化劲强者……江辰嘴角勾起一抹微不可查的弧度。