坐于长椅上的母神轻轻叹了口气，眉宇间的忧思并未散去：“小穹，近日我心神不宁，总觉得魇沉寂多年，不会就此善罢甘休。”
“它上次受创不轻，但也可能因此变得更加狡猾难测。”
穹的神色也变得凝重：“母神所虑极是。”
“魂死城内外已加紧戒备，各处结界也反复检查加固，只是……敌在暗我在明，我们仍需万分小心。”
蚩遥皱着眉，这个时间点的那个殿下已经……出生了？
“零那孩子，最近是不是又偷偷跑去小遥身边了？”母神忽然问道。
穹的脸上露出没办法的神情，“是。”
“他说……不亲自守在旁边，心里不踏实，虽然有些莽撞，但他的心意是真切的。”
“我知道他的心意，”母神的眼神悠远，“只是，魇的力量诡谲，侵蚀人心于无形。”
“我担心小零过于专注，反而会忽略自身的危险，甚至……被魇找到可乘之机，通过他影响到……”她没有说完，但担忧之情溢于言表。
她顿了顿，转头看向穹，语气凝重：“我们必须做好最坏的打算。”
“如果魇再次卷土重来，并且力量远超上次……我需要确保，即使魂死城不在了，小遥也能活下去。”
穹闻言，沉默了一瞬，“您的意思是……？”
“未雨绸缪罢了。”她的目光仿佛穿透了这蜃景，看到了某种模糊而悲壮的未来，“有些代价，总要有人承担。”
代价？
什么代价？
蚩遥的心揪紧了。
周围的景象开始再次变得不稳定，光影剧烈地闪烁起来，别墅，花园，长椅……一切都开始淡化。
最后的画面，定格在母神缓缓抬起手，指尖并非凝聚着攻击性的力量，而是萦绕着一圈极其复杂，如同命运纺线般的淡金色符文，她的眼神充满了无尽的慈爱与不舍。
景象彻底破碎，化作无数纷飞的光点。
蚩遥伸出手，似乎想抓住那消散的光影，却只捞到一片虚无。
……
周围的景象彻底消散，取而代之的是一片朦胧的如同灰色水幕般的屏障，将他们几人笼罩其中。
水幕之外，光影飞速流转，色彩混杂模糊，仿佛时间正在被加速。
无数场景正在他们眼前掠过，演变，却无法看清任何具体的细节。
他们如同被困在时光的夹缝之中，只能被动地等待着下一段记忆的开启。
在这段短暂的，悬而未决的等待间隙，蚩遥望着那不断变幻的灰色水幕，终于将压抑在心底许久的疑惑问了出来，声音恍惚。
“这些片段……里面提到的殿下，明显是出生在这个魂死地的，被所有人期待着……”他顿了顿，抬起头看向褚君染和颜徊，“有没有可能……那根本不是我？”
褚君染闻言，眉头微蹙：“殿下为何会这么想？”
“因为我很清楚，我是在现实世界出生的，在我的记忆里，妈妈也是在现实世界陪伴我长大的。”蚩遥的语气带着困惑，“而且，你们看这些蜃景，从那个广场，到刚才的院子，自始至终，都没有出现过任何关于父亲这个角色的身影。”
“这……不太正常，不是吗？”
他一直觉得哪里别扭，此刻终于抓住了关键。