他将这份至关重要的外交文书，交给了她。这已不仅仅是信任，更是一种近乎托付的倚重。
接下来的日子，两人几乎形影不离地在书房中推敲国书措辞，既要表现出合作的诚意，又要寸土不让地扞卫主权，字斟句酌，反复权衡。在这个过程中，陆其琛愈发感受到安湄心思之缜密，眼光之长远，她不仅熟知渊国朝堂的派系与安若欢的行事风格，更能精准把握晟国内部各派势力的心态与底线。
有时争论到深夜，烛火摇曳，映照着两人专注而疲惫的面容。偶尔抬头目光相撞，竟都有一种并肩作战、心意相通的错觉。
国书最终以陆其琛的名义发出，内容几乎完全采纳了安湄的策略。果不其然，渊国方面在经过一段时间的沉默和内部讨论后，回复虽未完全放弃“协理司”的构想，但原则上同意了互设“通商理事馆”的提议，并愿意就粮食供应和技术转让进行进一步磋商。
第一回合的较量，晟国算是勉强守住了阵脚。
消息传出，朝中那些私下非议的老臣们，虽然对互设理事馆仍存疑虑，但见陆其琛并未一味屈从，反而争得了对等条件和实际利益，反对的声音也小了许多。陆其琛的威望，在这一次冷静而有力的外交应对中，无形地又巩固了一层。
尘埃暂定，陆其琛难得有了一丝闲暇。这日黄昏，他信步走到王府后院的梅林。初夏已至，梅树绿叶成荫，早已过了花期。他站在一株老梅下，仰头看着郁郁葱葱的枝叶，不知在想些什么。
安湄不知何时也来到了梅林，隔着几步远的距离，静静地看着他挺拔却难掩孤寂的背影。
陆其琛没有回头，仿佛知道是她，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的感慨：“还记得去年冬日，此处红梅映雪，你我在此……争执不休。”
安湄默然。那时，他们之间隔着血海深仇与国恨家仇，每一次对话都充满了试探与锋芒。
“如今，花谢花开，物是人非。”陆其琛转过身，目光复杂地落在安湄身上，“安湄，你说……若没有这些纷争，没有这江山重担，你我之间，是否会有所不同？”
这话问得突兀，也问得危险。仿佛一下子掀开了两人之间那层刻意维持的、基于利益与局势的薄纱，触及了更深层、更难以言说的东西。
安湄心尖微颤，迎着他深邃的目光，一时竟不知如何作答。没有如果。他们从一开始，就注定被卷入这权力的旋涡，背负着各自的立场与宿命。那些恩怨纠葛，那些生死与共，早已将他们的命运紧紧缠绕在一起，无法分割，也难以纯粹。
她垂下眼帘，避开了他过于直接的注视，轻声道：“世事没有如果，王爷。我们……都回不去了。”