静竹轩内，烛火依旧。陆其琛走到窗边，推开一条细缝，望向鼓乐传来的方向，琥珀色的眼眸在黑暗中闪烁着幽冷的光芒。安湄也走到他身边，两人并肩而立，望着那片被灯火映红的夜空。
最危险的时刻，已经到来。而他们手中，终于握住了一丝反击的……火种。然而，这火种是燎原的烈焰，还是焚身的业火？无人知晓。他们只知道，这盘以性命为注的棋局，已至中盘，再无退路。
晟国使团入城的鼓乐喧嚣，如同投入滚油的水滴，瞬间点燃了明德城压抑的气氛。昭国朝廷的“欢迎”仪式盛大而隆重，宋文宸亲自出迎，给足了晟国这位强邻面子。然而，这盛大场面之下，是无数双眼睛的窥探与博弈。渊国使馆人员如同嗅到血腥的鬣狗，紧盯着晟国使团的一举一动，试图从中找出对己方有利的线索，或是能用来向昭国施压的把柄。
静竹轩内，气氛凝重得如同冻结。那喧嚣的鼓乐声穿透高墙，仿佛战鼓擂在每个人的心头。安湄坐在安若欢床边，听着那遥远的热闹，只觉得手脚冰凉。陆其琛站在书房的窗前，阴影笼罩着他半边脸，琥珀色的眼眸深不见底，只有紧抿的薄唇泄露出他内心的紧绷。
“王爷，”墨菊无声无息地出现在门口，声音压得极低，“晟国使团已入馆驿。领队是晟国礼部侍郎周显，副使是……兵部职方司郎中，陈锐。”她顿了顿，补充道，“陈锐此人，是李瑾则一手提拔的心腹，掌管军情刺探，为人机敏狠辣，是条真正的毒蛇。”
陆其琛眼神骤然锐利。兵部职方司！专门负责军情、舆图、策反、刺探！李瑾则派此人前来，其意昭然若揭！绝非简单的礼仪性访问，目标直指他们三人，尤其是他陆其琛这个“叛逃”的摄政王！
“知道了。”陆其琛的声音平静无波，“继续盯着。任何风吹草动，即刻来报。尤其是陈锐的动向。”
“是！”墨菊领命退下。
陆其琛转身，目光与刚走进书房的安湄对上。她脸色苍白，眼中是无法掩饰的忧虑。
“晟国……来者不善。”安湄的声音带着一丝颤抖，“那个陈锐……”
“李瑾则的鹰犬。”陆其琛打断她，语气冰冷，“他的目标是我，还有可能存在的、能动摇渊国甚至晟国局势的‘火种’。我们三人，是他献给李瑾则最好的投名状。”
安湄的心沉入谷底。晟国使团如同悬在头顶的第二把利剑，与渊国的通缉令形成了合围之势。宋文宸的“暗度陈仓”在双重压力下，变得岌岌可危。
“王爷，我们……”安湄想问下一步怎么办，却觉得前路茫茫。
陆其琛走到桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，这是他陷入深度思考时的习惯动作。
“静竹轩，不能再待了。”他忽然开口，声音低沉却带着决断，“宋文宸的庇护是有限的。一旦陈锐嗅到一丝气味，或者渊国那边再施加压力，宋文宸为了自保，很可能选择‘丢卒保车’，将我们交出去，至少是安若欢！他重伤昏迷，是最好拿捏的软肋。”
安湄脸色煞白：“那哥哥他……”