苏砚在等什么？霜序不解。
安湄看向洞内昏睡的陆其琛：等他毒发身亡，或者...等我们自投罗网。
破晓时分，陆其琛的体温终于下降。安湄正欲歇息，忽见他右手在虚空中抓握，像要握住什么不存在的东西。她下意识递过墨玉扳指，却被他突然攥住手指。
那年雪原...陆其琛半梦半醒间力道大得惊人，罗楼主说...要我把扳指交给...
话未说完，洞外突然传来三长两短的鸟鸣。安湄变色——这是花月楼最高级别的预警。她掰开陆其琛的手冲出洞口，只见东南方天空升起一道血色烟花，正是望舒城方向。
许将军闯出了别院。潜伏回来的暗哨满身是血，但苏砚放出话来...若明日日出见不到王爷，便以谋逆罪将他就地正法。
安湄攥着扳指的手微微发抖。这根本是阳谋——陆其琛现身等于认罪，不现身则许然必死。她转身时，发现陆其琛已扶着岩壁站在洞口，脸色惨白，眼神却清明得可怕。
备马。他咳着血吩咐玄鸟卫，转头看向安湄时竟勾起嘴角，郡主敢不敢...再与本王赌一局？
晨光中，那枚墨玉扳指在他掌心泛着幽光。安湄突然意识到，这或许从来就不是什么信物，而是母亲留给这个世界的...最后一把钥匙。
通往渊国京城的官道上，一辆不起眼的青篷马车在风雪中疾驰。车厢内，陆其琛裹着厚重的狐裘，脸色苍白如雪，唯有那双眼睛亮得惊人，如同燃烧着幽暗火焰的寒潭。他靠在软枕上，每一次颠簸都让他肋下的伤口传来撕裂般的剧痛，额角渗出细密的冷汗，但他脊背依旧挺得笔直，指腹无意识地摩挲着藏在袖中的墨玉扳指。
安湄坐在他对面，沉默地调着一碗气味刺鼻的药汤。回魂散暂时压制了蚀骨钉的毒性，将他从鬼门关拉了回来，但远未根除。他此刻的清醒，更像是用惊人的意志力在燃烧残存的生命力。她清晰地看到他每一次压抑咳嗽时颈侧绷紧的青筋，看到他藏在袖中微微颤抖的手指。
“王爷是在赌命。”安湄将药碗递过去，声音平静无波，却带着不容置疑的陈述，“以你现在的状况，踏入京城，踏入那座朝堂，无异于自投罗网。萧慎之不会给你开口的机会。”她指的是萧慎之对外宣称的“陆其琛勾结叛将潜逃”的罪名。
陆其琛接过药碗，黑褐色的药汁映着他毫无血色的脸。他仰头，一饮而尽，动作干脆利落，仿佛饮下的不是苦药，而是甘泉。药汁的苦涩让他眉头紧蹙，喉结滚动，强压下翻涌的呕意。
“网？”他放下空碗，嘴角扯出一个冰冷而锋利的弧度，带着一种近乎疯狂的笃定，“本王就是那张网。”他闭了闭眼，似乎在积攒力量，再睁开时，眼底只剩下冰封千里的寒意和掌控一切的强势。“萧慎之想用‘影钉’杀我灭口，嫁祸于许然，坐实本王‘勾结叛将’的罪名，一举铲除朝堂内外所有碍眼的钉子。算盘打得响，可惜……”他冷笑一声，牵动了伤口，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，苍白的脸上泛起不正常的潮红。