马车在黎明前的寂静中疾驰，车轮碾过青石板路，发出急促的辘辘声。
车内，林砚、墨渊大师、周老翰林三人皆沉默不语，各自沉浸在激战后的余悸与对未来的思虑中。
林砚怀中，那盛放着星核碎片的玉盒传来温润的触感，仿佛握着一团微缩的晨曦，既是希望，也是沉甸甸的责任。
抵达皇城时，天色已微明。
宫门早已得到谕令，悄然开启，三人随太傅云逸一路畅通无阻，直入大内，来到养心殿东暖阁。
暖阁内，灯火通明。
皇帝赵昊身着常服，坐于御榻之上，面色沉凝，眼中带着一丝疲惫，更有一股压抑的怒火。
显然，他已通过影卫的紧急传讯，大致了解了周府发生的剧变，太子赵桓亦侍立在侧，脸上难掩惊容与关切。
“臣等叩见陛下，陛下万岁！”林砚等人入内，躬身行礼。
“平身！”皇帝声音低沉，带着不容置疑的威严，“周府之事，朕已悉知。辛苦诸位爱卿了。详情如何，速速奏来！”
太傅云逸示意由林砚主述，林砚深吸一口气，上前一步，将昨夜如何潜入周府、与周老对峙、发现星核碎片、遭遇邪徒、地脉震动、夺取碎片、险险脱身的经过，条理清晰、重点突出地禀报了一遍，尤其强调了“蚀魂之眼”邪徒的凶悍、其引爆地脉的疯狂、以及星核碎片对邪能的克制作用，墨渊大师与周老在一旁适时补充细节。
皇帝静静听着，手指无意识地敲击着御榻扶手，面色越来越冷。
太子更是听得手心冒汗，看向林砚的目光充满了后怕与敬佩。
待林砚禀报完毕，暖阁内一片寂静，落针可闻，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
“好！好一个‘蚀魂之眼’！竟敢在朕的眼皮底下，行此逆天之事！”皇帝猛地一拍案几，霍然起身，龙颜震怒，“毁我臣僚府邸，伤我大内侍卫，觊觎社稷重器，其心可诛！其罪当灭！”
天子一怒，伏尸百万，暖阁内的温度仿佛骤降几分。
“陛下息怒。”太傅云逸躬身道，“贼子猖獗，必遭天谴。然，当务之急，是妥善处置后续，应对其反扑。星核碎片关系重大，需谨慎安置；周府善后、阵亡将士抚恤、帝都防卫加强，皆需即刻安排；更重要的，是查明‘蚀魂之眼’在帝都乃至帝国境内的余孽，将其连根拔起！”
皇帝深吸几口气，强迫自己冷静下来，重新坐下，目光锐利地扫过众人：“太傅所言极是。星核碎片，现在何处？”
林砚上前，双手捧上玉盒：“陛下，星核碎片在此。此物蕴含磅礴生机，然能量不稳，需以特殊法门封印安置。”
皇帝示意身旁一名老太监接过玉盒，并未打开，沉声道：“此物干系重大，暂由朕亲自保管，置于皇家秘库最深处的‘蕴灵阵’中，由天机子道长与墨渊大师共同设下禁制，非朕手谕，任何人不得靠近。林爱卿，你与碎片有所感应，日后或需你协助看护。”