夜色如墨，林砚一行人如同鬼魅般悄然返回铁壁城。
城头的守军早已接到信号，确认身份后，沉重的城门开启一道缝隙，将他们迅速接入城内。
回到相对安全的城墙之后，众人紧绷的神经才稍稍放松，但心头的沉重却丝毫未减。
边军老将军早已在军衙等候，面色凝重，见到众人安全返回，他松了口气，但看到赵锋递上的从黑袍人处缴获的令牌、卷轴以及林砚和李慕言绘声绘色的描述后，老将军的脸色瞬间变得铁青。
“蚀魂之眼……召唤邪阵……”老将军握着那枚冰冷的黑色令牌，手指因用力而微微发白，眼中爆发出骇人的精光，“果然是这群阴魂不散的杂碎！他们竟然真的将手伸到了西北边疆！”
“将军，您知道这个组织？”林砚敏锐地捕捉到老将军话中的含义。
老将军深吸一口气，压下怒火，沉声道：“此事乃帝国最高机密，本不该与你们多说。但既然你们已经卷入，便告知一二。”
他屏退左右，只留下林砚、李慕言、赵锋三人。
“这‘蚀魂之眼’，是一个极其古老而隐秘的邪教组织，”老将军的声音低沉而严肃，“其历史甚至可以追溯到灵潮复苏之前，甚至更久远的‘黄金纪元’末期。他们崇拜混沌与毁灭，信奉某个所谓的‘深渊之主’，认为只有通过彻底的毁灭，才能迎来所谓的‘新生’。历代以来，他们都在暗中活动，策划各种阴谋，企图颠覆秩序，召唤异域邪魔降临。帝国安全部门与他们斗争了数十年，但他们行踪诡秘，核心成员极少暴露，一直未能根除。”
老将军看向林砚：“林公子在研究所的发现，关于上古文明可能面临的灾难，陛下和内阁早有猜测。如今看来，这‘蚀魂之眼’很可能就是那个灾难时代的遗毒，甚至是导致文明断层的元凶之一！他们选择在边疆战乱之地活动，目的绝不单纯！兀术的崛起和苍狼部落的异常联合，背后定然有他们的影子！”
这个消息，如同惊雷般在林砚三人心中炸响，他们原本以为只是发现了一股邪教势力，没想到其来历如此恐怖，竟然可能与导致上古文明衰落的灾难直接相关！这意味着，他们面对的敌人，其危险程度和潜在危害，远超一场普通的边疆叛乱！
“必须立刻将此事八百里加急，密报陛下和内阁。”李慕言急切道。
“已经安排了。”老将军点头，“但朝廷反应需要时间，而且朝中派系复杂，此事牵扯太大，最终如何决断，尚未可知。眼下，我们必须在铁壁城做好万全准备！邪教分子既然已经暴露，很可能会狗急跳墙，加速他们的阴谋！”
接下来的几天，铁壁城进入了最高级别的战备状态。，城墙防御进一步加强，巡逻密度加大，对进出人员的盘查也严格到极致，老将军连夜召集高级将领和幕僚，商议对策。
林砚作为关键信息的提供者和拥有特殊能力者，也被邀请参与高层会议。在会上，他结合自己的文气感知和对上古文明的研究，提出了几点看法：
第一，邪教徒的目标可能不仅仅是制造混乱，他们选择在苍狼部落活动区进行召唤仪式，很可能需要特定的地点、条件或者……祭品。那个“黑风谷”恐怕是关键。