北方探索小队魂灯熄灭的噩耗，如同冰水浇头，让神庭正殿内的气氛瞬间凝固。刚刚还在商议应对西南黑山邪教之策，北境便传来如此剧变，这接踵而至的打击，令周老栓等人面色凝重至极。
范尘眼中寒芒一闪，并未慌乱。他通过神道网络，瞬间锁定了那支小队最后传来信号的大致区域——寂静林海边缘，一处名为“鬼哭涧”的险地。
“铁冠道人！”范尘声音沉肃。
“属下在！”铁冠道人踏前一步，周身剑气隐现。
“你即刻带领巡查处所有精锐，并调一营阴兵，火速赶往鬼哭涧外围建立防线，封锁消息，严禁任何生灵靠近，同时探查林海异动，但有发现，即刻回报，不可贸然深入！”
“遵命！”铁冠道人领命，雷厉风行地转身离去。
“周老栓。”
“属下在！”
“加派阴差，巡守神域北境，安抚民众，谨防谣言。另，加速阴兵操练，储备战略物资，神庭进入一级战备！”
“是！”周老栓肃然应下。
“静心师太，西南黑山邪教之事，暂以渗透与情报收集为主，同时尝试联络周边正道，但需谨慎，勿要轻易暴露我神庭虚实。”
“贫尼明白。”静心师太合十领命。
迅速安排妥当，范尘本体依旧坐镇神庭中枢，稳定大局，调度资源。而他心念一动，远在西南方向潜藏的分身，瞬间消散于无形，同时，在仪陇神庭核心，一道新的、气息更凝练几分（得益于本体晋升八品中期）的分身迅速凝聚而出。
这一次，他直接消耗了五千点神力，将这具分身的实力稳固在八品初期巅峰，持续时间也更长。新分身没有丝毫耽搁，化作一道无形无质的清风，直扑北方寂静林海！
鬼哭涧，位于寂静林海边缘，两座陡峭黑山夹峙，形成一道幽深狭长的裂缝，终年阴风呼啸，声如鬼哭，故而得名。当范尘分身抵达时，铁冠道人已率部在外围布下警戒，涧内弥漫着浓郁的、带着腐朽与怨恨气息的灰绿色雾气，肉眼与神识皆难以穿透。
分身能感受到，这雾气与之前西北荒谷、黑山邪教的气息皆不相同，更加古老、阴森，充满了草木腐烂与某种庞大生命体衰亡交织而成的死寂之意。
“神君！”铁冠道人见到分身降临，连忙上前禀报，“属下已探查过，涧口有激烈战斗痕迹，残留的妖气极其磅礴，远超寻常精怪，其中……似乎还夹杂着一丝极澹的魔气。小队成员……尽数罹难，尸骨无存，只有些许破碎的衣甲与兵器。”
范尘分身目光扫过那些痕迹，眼神冰冷。他挥手打出一道哀煞神力，月白神光如同利剑，刺入那灰绿雾气之中。
嗤嗤！
雾气与神光接触，剧烈翻腾，竟发出如同活物被灼烧般的嘶鸣，迅速向后退缩，露出一条短暂的通道。通道内，地面上布满了粗大的、如同血管般搏动的暗绿色藤蔓，空气中弥漫着令人作呕的甜腥气。
“你们守在外面。”分身吩咐一句，身形一晃，便沿着那短暂的通道掠入了鬼哭涧深处。
越往深处，雾气越浓，藤蔓越密集。这些藤蔓不仅坚韧无比，更蕴含着一种侵蚀血肉与魂魄的诡异力量，不断试图缠绕、攻击分身。分身周身哀煞神光流转，将靠近的藤蔓纷纷净化、崩碎，但藤蔓仿佛无穷无尽，前仆后继。
行至涧底，眼前豁然开朗，却是一副更加骇人的景象。一棵庞大到无法想象的巨树，扎根于涧底，其树干直径恐有百丈，枝叶却早已凋零枯萎，呈现出一种不祥的灰败之色。而在这枯死的巨树主干上，却缠绕、寄生着无数粗壮的、如同巨蟒般的暗绿色妖藤！这些妖藤如同血管网络，深深刺入枯树内部，汲取着其残存的某种本源，藤蔓之上，盛开着朵朵妖艳的、如同人脸般的巨大花朵，花芯处，不断喷吐着那灰绿色的毒雾。
在妖藤丛中，隐约可见一些尚未被完全消化吸收的探索小队成员的残破衣物与法器碎片。
“以古树遗骸为温床，汲取其残留的草木精华为生，更融合了魔气异化……原来如此，这便是寂静林海异变的根源之一么？”分身瞬间明悟。这妖藤，已然成了气候，其实力，恐怕已达到了八品中期，凭借这地利与无穷无尽的藤蔓大军，足以困杀八品后期！