这番话语，让不少官员心头一紧，隐隐感到不妙。
果然，李琰话锋一转，声音变得格外“恳切”：“朕观近日朝堂，诸多爱卿忧心国事，上书言策，其忠心可嘉，其热血可鉴！尤其是针对《人才兴国纲要》之谏言，虽见解各异，然拳拳报国之心，天地可表！朕，深感欣慰！”
他拿起龙案上一份早已拟好的圣旨，由总管太监当庭宣读。圣旨前半部分，大力褒奖了以御史台王焕、翰林院编修李侗、礼部主事郑元等十几位近期上疏“尤为积极”的官员，称赞他们“忠贞体国”、“勇于任事”、“见识卓绝”，是朝廷难得的栋梁之材。
被点到名字的官员，起初还有些懵懂，甚至心中窃喜，以为陛下终于要采纳他们的“忠言”了。然而，圣旨接下来的内容，却让他们如坠冰窟。
“……然，空谈误国，实干兴邦。熔火界开发，乃当前国策之重中之重，急需干练之臣、忠贞之家前往坐镇，筚路蓝缕，以启山林。朕思之，此等开拓重任，非忠勇无畏、心志坚定者不能胜任也！故特旨：”
“擢升御史王焕，为熔火界炎阳堡按察副使，秩正五品，赐‘勇毅’爵（虚爵，无食邑），着其携家族（注：指其父族、母族、妻族等直系旁系亲属，下同），限一月内，迁往熔火界炎阳堡定居，主持当地法纪监察，安抚移民。”
“擢升翰林编修李侗，为熔火界资源司勘录主事，秩从五品，赐‘笃行’爵，着其携家族，限一月内，迁往熔火界，专司矿脉图籍管理与记录。”
“擢升礼部主事郑元，为熔火界移民署安抚使丞，秩从五品，赐‘拓疆’爵，着其携家族，限一月内，迁往熔火界，负责后续移民安置与土着关系协调。”
……
圣旨一连念了十几个名字，无一例外，全是此前跳得最凶、言辞最激烈的中低级官员。他们都被“明升暗降”，给予了听起来不错的新官职和荣誉爵位，但核心命令却是——举族迁徙，发配熔火界！
朝堂之上，一片死寂。
那些被点名的官员，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎要瘫软在地。熔火界！那是北疆草原之外，环境酷热、遍布火山熔岩的荒芜界域！虽说已被风行初步开发，建立了炎阳堡等据点，但条件依旧极其艰苦，远离中原繁华，更有未知的异界风险！举族迁徙，意味着他们这些在京中享受惯了富贵安逸的家族，要放弃祖辈积累的田产、宅院、人脉，去那蛮荒之地从头开始！这哪里是升迁？这分明是流放！是陛下对他们反对新政的残酷报复！
然而，圣旨措辞冠冕堂皇，字里行间充满了“倚重”、“褒奖”、“为国拓疆”的意味，将他们架在了“忠臣”的火堆上烤！他们若敢抗旨，那就是“徒有虚名”、“畏难惧险”，之前所有的“忠言”都会变成笑话，立刻就能被扣上“欺君之罪”的帽子，下场更惨！
崔琰、卢承宗等老牌重臣，此刻也是手脚冰凉，心中骇然。他们终于明白了皇帝“留中不发”的狠辣用意！那不是在犹豫，而是在钓鱼！是在等所有鱼儿都跳出水面，再一网打尽！陛下这是杀鸡儆猴，用的却是如此“光明正大”的阳谋，让他们这些背后推动者，连求情的话都说不出口！难道要他们说“陛下，这些忠臣不适合去艰苦地方”？
李琰高坐龙椅，将下方众人的反应尽收眼底，心中冷笑。之源侄儿说的对，对付这些蠹虫，就得用这种他们最无法反驳的方式。他缓缓开口，语气依旧“温和”：“诸爱卿，皆是朕之股肱，国家栋梁。熔火界虽苦，然意义重大。朕相信，以诸卿之忠勇与才干，定能不负朕望，在熔火界为玄唐，再立新功！望诸卿早日收拾行装，奔赴任所，朝廷会给予路资安家补贴，风行体系亦会在界内提供必要之协助。”
“退朝——”
二、凄风苦雨，离歌响起
圣旨既下，便是雷霆万钧。
长安城内，那些被点名的官员府邸，瞬间从门庭若市变得门可罗雀。往日里巴结逢迎的亲朋故旧，此刻避之唯恐不及。府内更是乱作一团，哭喊声、斥骂声、摔砸声不绝于耳。
御史王焕府上。
“父亲！我不去！我不去那蛮荒之地！”王焕最宠爱的幼子抱着他的腿哭嚎，“那里热得要死，听说喝的水都是苦的！还有怪物！”
王焕面色灰败，看着满屋狼藉和哭泣的妻妾，心中充满了悔恨与绝望。他本以为仗着言官身份，搏个“忠直”之名，即便触怒皇帝，最多也不过是罢官去职，家中田产商铺仍在，足以做个富家翁。谁能想到，陛下竟如此狠绝，直接将他连同整个家族连根拔起，发配边荒！
“老爷……真……真没有转圜的余地了吗？”正妻泪眼婆娑地问道。
王焕惨然一笑：“圣旨已下，冠冕堂皇……抗旨，便是满门抄斩之罪！收拾……收拾东西吧。值钱的细软带上，田产、宅院……只能尽快变卖了，能换多少是多少……”他知道，在这种时候变卖家产，必然会被趁机压价，损失惨重，但已别无他法。
类似的场景在其他几家同时上演。礼部主事郑元的母亲，一位养尊处优的老夫人，听闻消息直接晕厥过去。翰林编修李侗的家族，本是书香门第，一时间“宁为玉碎不为瓦全”、“士可杀不可辱”的悲壮气氛弥漫，但在残酷的现实和家族延续的压力下，最终也只能含泪屈服。
朝廷的“路资安家补贴”很快下发，标准不低，足以显示“皇恩浩荡”，但与他们即将损失的财富相比，不过是杯水车薪。风行商行“适时”地派出了“资产评估与快速交易团队”，以“公允”但实则远低于市价的价格，“帮助”这些家族处理无法带走的固定资产。这些家族明知被宰，却为了尽快凑足现金，也只能打落牙齿和血吞。
三、千里跋涉，世态炎凉
一月期限转瞬即至。
长安城外，一支支特殊的车队汇合，形成了规模不小的迁徙队伍。与以往充满希望的移民不同，这支队伍弥漫着悲凉、怨愤与茫然的气氛。华丽的马车装载着家眷和细软，后面跟着装载粗重家具和仆役的货车，队伍冗长而臃肿。
朝廷派出了专门的护军，名义上是保护，实则也带有监视押送的意味。带队校尉面无表情，只是严格执行命令，催促行程。
离开京畿之地，越往北走，景色越发荒凉。官道逐渐变得崎岖，气候也从温润变得干燥寒冷（在进入熔火界前）。养尊处优的世家子弟们何曾受过这等苦楚，一路上病倒的、抱怨的、偷偷哭泣的，比比皆是。
沿途的地方官员，对这些“失势”的迁徙家族，态度也是冷暖分明。有些碍于朝廷旨意，提供基本的补给和驿站住宿；有些则明显怠慢，甚至暗中刁难，克扣物资，让他们充分体会到了什么叫“人走茶凉”。
“爹，你看他们……当初在京城，那个张知府恨不得给爹您提鞋，现在连面都不露，只派个师爷来打发我们！”王焕的儿子愤愤不平。
王焕坐在颠簸的马车里，闭目不语，只是紧握的拳头暴露了他内心的屈辱。他此刻才真正体会到，失去了权力和位置的世家，是何等的脆弱。往日里依附于他们的小家族、地方官，此刻都露出了现实的嘴脸。
途中，他们也遇到了一些真正自愿前往熔火界淘金的商人、工匠小队。这些人的队伍虽然简陋，却充满了朝气和希望，与他们这支死气沉沉的队伍形成了鲜明对比。
“嘿，听说熔火界那边，只要肯下力气，挖矿、修堡垒，赚得可比关内多多了！”
“风行商行在那边收购材料，价格公道！还能用积分换修炼资源呢！”
“苦是苦点，但机会多啊！总比在关内受那些世家老爷的窝囊气强！”
这些议论声飘进迁徙家族的耳中，更是刺耳无比。他们曾经是高高在上的“老爷”，如今却要和他们曾经瞧不起的“贱业”之民，去同一个地方“讨生活”。
四、初至炎阳，规则重塑
历经近两个月的艰苦跋涉，跨越两千余里，队伍终于抵达了位于北疆草原边缘的熔火界入口。那是一个巨大的、散发着炽热波动的空间漩涡，仿佛连接着另一个世界。
穿过通道的瞬间，一股灼热的气浪扑面而来，空气中弥漫着硫磺的气息。放眼望去，天空是暗红色的，大地干裂，远处有火山喷发着浓烟，岩浆河如同大地的血脉缓缓流淌。与中原的青山绿水相比，这里简直就是炼狱。
然而，在这片炼狱般的土地上，却矗立着一座巍峨的堡垒——炎阳堡。堡垒由暗红色的巨石垒砌而成，表面铭刻着复杂的符文，散发着强大的能量波动，将外界的酷热和危险隔绝开来。堡垒周围，已经开辟出大片的区域，建有整齐的营房、工坊、仓库，甚至还有一片片在特殊阵法维持下生长的耐热作物田。
在堡垒入口处，迎接他们的不是预想中的蛮荒和混乱，而是一队队身着风行制式符铠、纪律严明的守卫，以及大量忙碌而有序的工匠、矿工。一座高大的石碑矗立在堡垒广场中央，上面清晰地刻着《炎阳堡暂行管理条例》，详细规定了居住、工作、交易、安全等各项权利义务，条理清晰，赏罚分明。
王焕、李侗等人被带到了堡垒内的政务厅办理登记。接待他们的是风行体系派驻此地的民政管事，态度公事公办，既不热情，也不刁难。
“王按察使，这是您的官邸钥匙和身份铭牌。按照条例，五品官员可分配独栋石屋一套，仆役名额五人。眷属需在三日内完成登记，纳入堡内人口管理。”
“李主事，资源司衙署在堡垒东区，您的办公地点和所需图籍已备好，明日便可上任。”
“郑使丞，移民署目前主要工作是协助新到的自愿移民熟悉环境，以及与本地‘火绒族’土着进行日常沟通。这是相关注意事项和沟通手册。”
一切都按章办事，效率极高，却也冰冷无情。在这里，他们过去的世家身份、在京城的权势人脉，似乎都失去了意义。这里只认《条例》，只认贡献积分，只认风行体系制定的规则。
他们被分配到的石屋，虽然坚固，但陈设简单，与他们在长安的亭台楼阁相比，简直是天壤之别。饮用水需要定量配给，食物也多以耐储存的干粮和本地特有的块茎作物为主。夜晚，堡垒外时常传来不知名异兽的嚎叫，让人心惊胆战。
五、融入与分化
最初的适应期是无比艰难的。家族的怨气、环境的艰苦、地位的落差，让这些曾经的“人上人”备受煎熬。
然而，生存的压力迫使他们必须做出改变。
王焕的按察副使职位，需要他巡视堡内法规执行，处理纠纷。他很快发现，在这里，风行守卫执法如山，绝不会因任何人情而网开一面。他那个试图仗着身份插队领取物资的侄子，直接被守卫扣下了三日的配给，任他如何说情也无用。他不得不放下身段，真正开始研究并执行那本《管理条例》。
李侗的资源勘录工作，则需要他经常跟随勘探队外出，深入危险的矿脉区域。一开始他叫苦不迭，但很快，他发现这项工作虽然辛苦，却能接触到第一手的资源信息，若能做出成绩，不仅能获得丰厚积分奖励，甚至可能发现新的矿脉，那将是巨大的功劳。风行体系对技术和管理人才的奖励机制，是实实在在的。他家族中几个读过些书、对金石感兴趣的子弟，也开始被吸引，主动申请加入勘探队做文书或学徒。
郑元的工作则更为特殊。他需要与熔火界的原生土着“火绒族”打交道。火绒族形貌与人类有异，皮肤暗红，能耐受高温，性情相对淳朴，但对外来者抱有警惕。得益于风行体系前期建立的平等互惠关系（用粮食、布匹、低级丹药交换他们的矿产信息和特殊植物），双方总体和睦。郑元发现，只要尊重他们的习俗，公平交易，这些土着其实很好相处。他家族中一个善于交际的旁支子弟，甚至在与火绒族的交易中，为家族换到了一些外界罕见的火属性灵材，小赚了一笔。
残酷的环境和新的规则，像一个大熔炉，开始重新锻造这些迁徙而来的家族。有的家族依旧沉湎于过去的辉煌，怨天尤人，日渐衰败；而有的家族，如王焕、李侗、郑元这几家，在最初的阵痛后，开始被迫（或主动）地尝试融入新的体系。他们逐渐发现，在这个看似蛮荒的世界，只要遵守规则，肯努力，确实存在着新的机遇。风行体系的积分可以兑换到外界难以想象的修炼资源、技术图纸甚至返回中原探亲的假期名额。
这场由皇帝和李之源联手发起的“阳谋”报复，其效果正在慢慢显现。它不仅精准地打击了反对新政最力的势力，杀鸡儆猴，震慑了朝堂，更巧妙地将这些潜在的“不稳定因素”扔到了一个全新的、规则由己方制定的环境中进行“改造”。熔火界的艰苦，磨去了他们世家的骄矜；风行的规则，迫使他们适应新的秩序；而存在的上升通道和利益诱惑，又在分化他们，引导其中一部分人，最终成为维系新秩序的一份子。
消息传回长安，那些原本蠢蠢欲动的势力，彻底噤声。皇帝李琰依旧没有对之前留中的奏折做任何批复，但那柄悬顶的利剑，已然落下，并且所有人都看清了它的锋芒所指。
唐王府内，李之源听着影刹汇报熔火界的最新情况，惬意地品着“星辰玄黄茶”。
“源哥，那几家，看样子是翻不起什么浪花了。”秦玉龙笑道。
“这才哪儿到哪儿。”李之源放下茶杯，眼中闪过一丝深邃的光芒，“熔火界只是个开始。万界广阔，需要‘开拓’的地方还多着呢。告诉的架子，破坏咱们的‘大计’……熔火界，永远缺挖矿的劳力。”
他的话语轻描淡写，却让一旁的秦玉龙都感到一丝寒意。他知道，这位看似惫懒的挚友，在维护其认定的“秩序”与“未来”时，手段会比任何人都要果决和……富有创造性。