守护司的烛火被幽紫的光染得发暗，灵汐将冰火胆基座里的金属片铺在案头，指尖刚触到“幽冥渊”三字，守心玉突然泛起刺骨的寒意——玉身映出渊底的景象：
浓得化不开的黑雾里，无数魂息像被困的飞蛾般乱撞，中央倒着的青铜镇魂钟被三道“幽冥锁”缠得死死的，钟口飘出的黑丝正往雾隐村的方向蔓延。
“幽冥煞靠黑雾吞噬魂息，镇魂钟本是镇煞法器，却被幽冥锁锁死，反而成了煞的‘聚魂器’。”
她抬头看向众人，金属片边缘刻着极小的古越文，经陈老辨认是“钟魂启钥，鸣草破雾”，
“钟魂钥藏在渊外‘钟鸣祠’，钟鸣草能驱散黑雾，这两样缺一不可。”
阿辰突然从怀中掏出一块发黑的钟铃碎片——是今早从雾隐村村民手里接过的，碎片上刻着半朵铃兰纹，边缘还沾着黑雾的残渣。
“村民说这是在渊边捡到的，摇碎片时，附近的黑雾会退开一点。”
他将碎片凑到破邪刀前，刀光穿透镜面，隐现一行细字：
“钟鸣草长于祠后‘夜露坡’，需子夜的夜露滋润才显效；钟鸣祠内有‘锁魂鸦’守护，非草音莫近。”
陈老接过碎片，指尖捻起一点黑雾残渣，突然皱眉：
“锁魂鸦靠吸食魂息为生，听到钟鸣草的声音会发狂，我们得在子夜前采到草，不然夜露一散，草就没了驱雾的效力。”
话音未落，门外传来慌乱的脚步声，雾隐村的村妇抱着一个双目失神的孩子闯进来：
“村里十几个人都这样了！白天还好好的，傍晚一靠近渊边的雾，就成了‘活死人’，魂息像被抽走了一样！”
灵汐摸了摸孩子的脉搏，脉搏微弱得像游丝，孩子的耳后还沾着一点黑雾残渣——正是幽冥煞的“锁魂雾”。
“黑雾已经扩散到村边了！”陆茶师立刻从药箱里翻出薄荷与朱砂，
“我能制‘醒魂散’暂时稳住他们的魂息，但要救他们，必须打开镇魂钟，净化黑雾源头。”
众人分工行动：灵汐、阿辰和沈阿福赶在子夜前去钟鸣祠找钟魂钥、采钟鸣草；陈老和林冰留在守护司研究幽冥锁的破解之法；陆茶师则去雾隐村给村民涂醒魂散。
灵汐三人刚到夜露坡，就看到坡上的钟鸣草泛着淡绿的光，草尖凝着晶莹的夜露——正是能驱雾的模样。
沈阿福用探杆小心地拨开草叶，灵汐掏出玉瓶接下夜露，刚要浇灌在草上，坡下突然传来“呱呱”的鸦鸣——十几只浑身发黑的锁魂鸦从树后窜出，尖喙泛着寒光，直扑向草叶。
“快用钟铃碎片引开它们！”阿辰掏出碎片摇晃，清脆的铃声响起，锁魂鸦果然调转方向，扑向碎片。
灵汐趁机将夜露浇在钟鸣草上，草叶瞬间舒展，发出细微的“嗡嗡”声——黑雾一碰到草音，竟像潮水般退开。
三人采下几株钟鸣草，跟着铃声往钟鸣祠走，祠门紧闭，门楣上刻着巨大的钟纹，锁魂鸦正围着祠顶盘旋，不敢靠近。
“钟魂钥应该在祠内的钟鼎里！”灵汐举起钟鸣草，草音穿透祠门，里面传来“咔哒”的声响——祠门缓缓打开。
祠内的供桌上，果然放着一个青铜钟鼎，鼎里躺着一把泛着金光的钥匙，正是钟魂钥。