大师兄冰冷的尸体躺在锈迹斑斑的沉船甲板上，空气里弥漫着血腥、腐臭和浓得化不开的绝望。林燃沉默地将那块染血的残图收进怀中，冰冷的触感如同烙铁。葬龙渊内渊，萧翊，金丹……这几个词沉甸甸地压在每个人心头，像坠星沼泽的毒水，冰冷刺骨。
林燃的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的决绝。她的目光扫过甲板上仅存的四个气息奄奄、眼神麻木的问剑宗弟子，又落在江照脸上。
离开沉船墓场的路比来时更加艰难。不仅要时刻警惕乘风宗可能再次出现的追兵，还要拖着四个几乎失去行动能力的伤员。冰冷的毒水侵蚀着伤口，紫黑色的瘴气无孔不入，云瑶的星光净化屏障如同风中残烛，闪烁不定，消耗巨大。黎昼最后的几支营养剂也分给了伤员，她自己只能靠净化过的苦涩毒水硬撑，脸色比沼泽里的苔藓还要难看。
当那座在灰蒙蒙天际线下拔地而起的巨城轮廓终于出现在视野尽头时，所有人都长出了一口气，仿佛濒死的人抓住了最后一根稻草。
百炼坊！
正如其名，还未靠近，一股混合着金属灼烧、矿石熔炼、灵火炙烤的复杂热浪便扑面而来，空气中充满了硫磺、铁锈和某种奇异油脂的味道。巨大的城墙并非普通的砖石砌成，而是由无数块黝黑发亮、形状各异、仿佛经过千锤百炼的巨大金属块垒叠而成，表面布满了深深的锤印和冷却后凝固的金属波纹。高耸的城墙上，巨大的烟囱林立，喷吐着滚滚浓烟，将天空染成一种病态的灰黄色。各种奇形怪状、闪烁着灵力光芒的飞行法器如同忙碌的工蜂，在城墙内外穿梭不停。
这里没有坠星沼泽的死寂和压抑，只有一种金属般冰冷、喧嚣、充满力量感的嘈杂。
终于…到了…顾言抹了把脸上的泥污，声音沙哑，看着那巨大的金属城门，眼神复杂。这里是避风港，但也可能潜藏着更大的危险。
靠近城门，人流变得密集起来。形形色色的修士、匠人、商贩汇聚于此，大多穿着耐脏耐磨的皮质或粗布短打，身上或多或少沾染着油污或金属碎屑。空气里弥漫着汗味、体味和金属的味道。
大家小心点，尽量低调。江照低声提醒。她不动声色地调动念动力，将众人身上最显眼的战斗痕迹悄然抹去或掩盖。云瑶也迅速从储物法器里找出几件最不起眼的灰褐色粗布斗篷分给大家，将显眼的洛丽塔裙摆严严实实遮住。
林燃将寂火剑用布条缠裹得像个烧火棍背在身后。明枫等人搀扶着四个虚弱的同门，尽量低着头，混在入城的人流中。
城门口守卫森严。两队身披暗沉金属甲胄、手持沉重灵能长戟的卫兵目光如鹰隼般扫视着每一个入城者。他们身上散发着铁血和灵火淬炼过的气息，修为普遍在筑基中期以上，为首的队长更是接近筑基后期。
轮到林燃他们这一行人时，守卫的目光瞬间变得锐利起来。明枫等人虽然换了装，但重伤后的虚弱气息和那种宗门弟子特有的气质很难完全掩盖。更麻烦的是云瑶——她虽然裹着粗布斗篷，低头缩在顾言身后，但她耳朵上那枚不起眼的、由银月夫人赠予的星辰耳钉，在百炼坊无处不在的金属反光和灵力波动刺激下，竟不受控制地闪过一丝极其微弱、却纯净无比的星芒！
守卫队长的目光瞬间钉在云瑶身上，大手一伸，带着不容置疑的力量抓向她的肩膀，你！站住！耳钉拿下来看看！
气氛瞬间绷紧！顾言下意识地就想挡在云瑶身前，明枫等人也紧张地握紧了搀扶同门的手。一旦被仔细盘查，他们这群带着重伤员、来历不明的人，极有可能暴露！
就在那只布满老茧的手即将碰到云瑶斗篷的刹那，江照的眼神微微一凝。一股无形无质、却又庞大精密的念动力场如同水银泻地，瞬间笼罩了包括守卫队长在内的几名关键守卫！
守卫队长伸出的手猛地顿在半空，眼神出现了一瞬间的茫然和呆滞。他身边的几个守卫也仿佛被按下了暂停键，目光变得空洞。
江照的意念如同无形的刻刀，精准而迅速地切入守卫队长那短暂的思维空白，植入了身份无误、无需检查的念头。念动力场只维持了不到两秒便悄然撤去。
守卫队长猛地晃了晃脑袋，眼神恢复了锐利，但刚才那一瞬间的记忆已被篡改。他看着眼前这群风尘仆仆、带着病号、穿着粗布衣服的行商，不耐烦地挥了挥手：磨蹭什么？赶紧进去！别堵着路！他甚至没再看云瑶的耳钉一眼。
危机解除。众人悬着心稍稍放下，不敢有丝毫停留，低着头快步穿过巨大厚重的金属城门。
一进入百炼坊内部，仿佛踏入了另一个世界。巨大的喧嚣声浪扑面而来！宽阔得足以并行十辆马车的街道两侧，鳞次栉比地排列着无数铁匠铺、炼器坊、材料行。震耳欲聋的金属敲击声此起彼伏，叮叮当当连成一片狂暴的交响乐！巨大的锻炉喷吐着灼热的气浪和耀眼的火花，将街道映照得明暗不定。空气中弥漫着高温、金属粉尘、淬火液蒸发的刺鼻气味，以及各种奇异矿石、灵材散发出的古怪味道。
街道上人流如织，大多行色匆匆，脸上带着被烟火熏染的疲惫或专注。拉着沉重矿石或半成品法器的巨大驮兽发出低沉的吼声。偶尔能看到穿着某个炼器宗门服饰的弟子，趾高气扬地走过。整个城市仿佛一座巨大无比的、永不停歇的熔炉和锻造台。
先找个地方落脚，打听消息，想办法搞点补给和药品。江照快速扫视着嘈杂的环境，提高声音才能让同伴听清。
他们顺着人流往前走，寻找看起来不那么起眼的小客栈。路过一处巨大的广场时，那里人声鼎沸，围得里三层外三层，喝彩声和议论声震天响。
快看！又有人挑战不动玄龟甲了！
啧啧，那可是连金丹期长老都费劲的玩意儿！
开盘了开盘了！赌这小子能留下多深的印子！
黎昼本来蔫蔫地跟在后面，被那巨大的噪音和玄龟甲、挑战几个词瞬间吸引了注意力。她个子小，踮起脚尖，从人缝里往里看。
只见广场中央搭着一个高台，台子上放着一块磨盘大小、通体黝黑、闪烁着金属冷光的厚重甲片，表面布满了天然生成的玄奥纹路，正是有名的防御灵材玄龟甲！一个肌肉虬结、赤着上身的壮汉，正抡着一柄闪耀着刺目灵光的巨大锻造锤，使出吃奶的力气，额头青筋暴起，狠狠砸在龟甲上！
一声震耳欲聋的巨响！火星四溅！
壮汉被巨大的反震力震得连退数步，虎口崩裂，鲜血直流。再看那玄龟甲，表面只留下一个比指甲盖还小的、几乎可以忽略不计的白点！
切！才这么点！下一个！台子边上一个穿着百炼坊管事服饰的中年人，撇着嘴，不屑地喊道。
人群发出一阵哄笑和嘘声。
黎昼的眼睛却亮了。她盯着那块黝黑的龟甲，又看了看自己工具箱里露出的某个金属探头，小脸上满是跃跃欲试。那东西能量反应很稳定，结构致密用高频粒子震荡切割应该
喂，小矮子，看什么看？你也想试试？旁边一个看热闹的粗豪汉子注意到黎昼专注的目光，调侃道。
黎昼没理他，反而扯了扯江照的袖子，指着高台：江照姐！我能试试那个吗？赢了好像有奖励！她看到台子旁边立着的牌子，写着留痕一寸，奖下品灵石十块；三寸，奖中品灵石一块；穿透者，奖上品灵石三块！
灵石！正是他们现在最缺的硬通货！
江照看了一眼黎昼，又看了看那块坚硬无比的玄龟甲，眉头微蹙。她对炼器一窍不通，但黎昼的科学手段有时确实能出奇制胜。有把握？
试试嘛！原理上可行！黎昼信心满满。
顾言也来了兴趣：嘿，黎小昼要发威了？走走走，看看去！
在众人惊异的目光中，黎昼费力地挤开人群，爬上了高台。她那娇小的身材、沾满污渍的粗布斗篷、以及背后那个古怪的金属箱子，在高大强壮的参赛者中间显得格格不入。
哪来的小丫头片子？下去下去！别捣乱！管事不耐烦地挥手。
我要挑战。黎昼的声音不大，却异常清晰。她摘下斗篷帽子，露出沾着油污的小脸，眼神却亮得惊人。
管事上下打量她，嗤笑一声，小娃娃，这可不是过家家！砸伤了可没人管！
规矩说了不能上吗？黎昼反问，同时打开了她的工具箱，里面露出各种奇形怪状、闪烁着冷光的金属仪器和导线。
管事一噎，牌子上的确没写年龄限制。行！你要自取其辱，随你！不过丑话说前头，损坏了工具，照价赔偿！
黎昼没再废话，她麻利地从箱子里取出一个扁平的、带有透明防护罩的金属圆盘，圆盘中央探出一根极细的银白色尖针。她将圆盘对准那块黝黑的玄龟甲，手指在侧面一个旋钮上飞快地调节着。
一道细微到几乎看不见的、带着奇异高频嗡鸣的幽蓝色光线，猛地从银针尖端射出，精准地落在玄龟甲表面！
没有震耳欲聋的巨响，没有四溅的火星。只有一种极其细微的、仿佛烧红的铁丝切入牛油般的滋滋声。
在所有人惊愕的目光注视下，那道幽蓝光线所过之处，坚硬无比的玄龟甲表面，竟然如同被无形利刃切割，出现了一道光滑、笔直、深达近半寸的刻痕！而且还在以稳定的速度向下深入！
一寸了！有人惊呼。
快看！还在加深！
我的天！那是什么光？法器吗？怎么没灵力波动？
管事也瞪大了眼睛，满脸不可思议。不到十息，那道幽蓝光线已深入龟甲近一寸半！眼看就要达到三寸的中品灵石奖励线！