顾言凑近仔细看了看那快速消失的波形，脸色也严肃起来：“确实很奇怪。这种能量特征……我好像在哪份IRc的加密档案里瞥见过一眼，标记是‘未确认威胁模式’，代号……好像是‘x’？但因为样本太少，无法分析，归档为低优先级了。”他看向黎昼，“你的仪器能记录下刚才的数据吗？”
“已经自动记录，加密标记为‘模式x，二次捕获’。”黎昼平静地回答，手指在屏幕上点了几下，“信号源方向……无法精确定位，弥漫性很强，似乎是从我们刚才经过的那片区域飘散过来的。强度太低，无法判断是自然现象，还是……某种追踪或监视的痕迹。”
这个发现，让刚刚稍缓的气氛再次凝重起来。虽然信号微弱到可以忽略不计，但在这种时候，任何未知的异常都足以引起警惕。
江照沉吟片刻，看向黎昼：“数据保存好，回去后交给陆屿分析。我们现在首要任务是安全返回，不宜节外生枝。大家保持警惕，加快速度。”
众人点头，再次沉默地加快了脚步。只是每个人的心头，都蒙上了一层淡淡的阴影。巫师联盟的威胁刚告一段落，这神秘的“模式x”能量残留，以及即将面对的乘风宗之乱，仿佛预示着更大的风暴正在酝酿。
又走了一段路，终于抵达了来时停放特制越野车的隐蔽地点。车子完好无损，显然特调局的伪装和防护措施起了作用。
上车，发动。引擎的低吼在山谷中回荡，载着满身疲惫和心事的众人，朝着边境口岸的方向驶去。
车内，气氛依旧沉闷。云瑶靠在车窗上，望着窗外飞速倒退的异国风景，眼神有些放空，不知在想些什么。顾言坐在她旁边，偶尔低声说一两句IRc遇到的趣事，试图分散她的注意力，但效果甚微。
林燃闭目养神，但紧握的剑柄和微微颤动的睫毛显示她根本无法平静。
江照则拿着加密通讯器，低声与已经先一步抵达边境附近安全屋的沈铮进行联系。
“……对，我们正在返回途中，预计三小时后抵达预定口岸。人员……均有消耗，云瑶接受了夫人传承，情绪不稳定但意志坚定；林燃……状态很差，非常急切；黎昼武器受损，但功能基本恢复。另外，归途发现异常，黎昼检测到代号‘模式x’的未知能量残留，波形特征与之前边境事件有相似性，已记录，回去后详细分析。”
通讯器那头，沈铮的声音沉稳依旧：“收到。口岸已安排妥当，通关身份伪装无误。安全屋已准备好医疗和补给。关于‘模式x’……我这边也留意到一些零星的、无法归类的异常报告，看来需要提高警惕了。优先确保人员安全返回。”
结束通讯，江照揉了揉眉心，看向窗外。天色渐渐暗淡，远方的山峦轮廓在暮色中变得模糊。
就在这时，一直沉默开车的司机，也是特调局的外勤人员，忽然开口，声音带着一丝凝重：“江队，沈局刚转发过来一条加密信息，关于问剑宗的最新情报……情况，似乎比我们想象的还要糟糕一些。乘风宗不知用了什么手段，攻击力度再次加剧，剑冢大阵……可能支撑不了太久了。”
虽然司机已经尽量压低了声音，但在寂静的车厢里，这句话依旧清晰地传入了每个人的耳中。
一直闭目的林燃，猛地睁开了眼睛！那双眼中，再无半点迷茫和疲惫，只剩下近乎实质的、冰冷刺骨的杀意和焚心般的焦急！
归途的终点，已能望见祖国的界碑。但界碑之后等待他们的，不是安宁，而是已然燎原的烽火。